Адам решил этой заминкой воспользоваться, но стена, как назло, еще не приблизилась. И Адам совершил то, о чем пожалел. Он решил помочь лодке и, опустив руку, сделал пару медленных гребков.
– Тихо, – подал голос Марк. – Слышал? Плеск?
Опять все погрузилось в тишину. Враги замерли, прислушиваясь. Адам ощутил панику Дианы, для этого ему не надо было смотреть ей в глаза, касаться ее спины, достаточно просто находиться рядом. Ее страх был сильнее его собственного – себя он скорее честил за промах. Промах, который вот-вот будет стоить свободы или даже жизни, Адаму – точно.
Неуловимое движение Дианы вынудило Адама обратиться к стене. Казалось, дом был на стороне Марка. Адам выставил руки и не позволил лодке коснуться камней. Инерция движения развернула лодку, Адам совладал и с этим. Но он не мог сделать это совершенно беззвучно, хотя и постарался сохранить возможную тишину. Движение воды было не остановить, ему оно было неподвластно.
– Вот… опять…
Адам скорее догадался о смысле слов Марка, нежели расслышал их. Марк себя же и осадил, догадавшись, что беглецы ближе, чем он думал.
Потянулось ожидание. Адам понял, что движение воды еще не раз вынудит его удерживать лодку от того, чтобы борт не коснулся стены. Уже затекали руки, особенно низ спины. Ему уже нелегко. Что будет дальше? Адам оглянулся на Диану, но они не смогут бесшумно поменяться местами. Придется побеспокоить лодку, и это их выдаст.
Что делать?
Когда он в следующий раз коснулся руками стены, под пальцами оказался шершавый и сухой уступ. Адам за него ухватился. Пальцы не сорвались. Поначалу лодка попыталась освободиться, напоминая живое существо, которое еще не наигралось, но пыл ее быстро угас, она успокоилась, насколько это было возможным. Но вода, казалось, решила иначе: провоцируя замершую лодку, несколько волн плюхнулись о борта, и Адам почувствовал холод внутри.
Восклицание Марка было невнятным, но причина не вызывала сомнений. Очередная пауза длилась недолго: похоже, Марк терял терпение, которое для преследователя необходимо настолько же, как для беглеца. Послышался плеск, который мог означать лишь одно – лодка Марка сдвинулась с места. Сложно сказать наверняка, что Марк и Борис приближаются, но имело значение иное: противник, не дождавшись удачи с помощью ожидания, решил действовать. Способ мог как привести Марка к лодке беглецов, так и увеличить теперешнее расстояние.
– Так-так… – голос Марка. – Адам, ты? Кому еще тут быть? Отзовись, дружище, отзовись, и покончим с этим. Или хочешь, чтобы первой рот открыла моя ненаглядная сестричка?
По голосу Адам догадался, что Марк приблизился. Немного, но расстояние сократилось. Сукин сын, как животное, шел по следу. Плеск воды все-таки выдал их, и Марк не ошибался, сближаясь.
Во тьме Адам почувствовал, как подалась к нему Диана. К счастью, бесшумно. Он догадался, что Диана взяла топорик – по едва уловимому даже для него шороху. Медленно, но осознанно. С колебаниями, но не для того, чтобы в последний момент потерять решимость и ничего не сделать. В этом отношении их мысли с Адамом сходились. Верни их сейчас в Башню, в прежнюю ситуацию, и они наверняка не пощадили бы Марка, будь у них такая возможность. Кажется, он загнал их в угол, теперь все серьезней, нежели раньше. Пришло время терять иллюзии. Ни Марк, ни Борис не были Диане братьями – они были врагами, страшнее тех людей, кого она увидела бы впервые. Возможно, это ощущение усиливала тьма – Диана не видела их лиц, их глаз.
Пальцы Адама едва не соскользнули с уступа, когда он услышал специфический звук – с таким руки перехватывают ружье. Есть ли смысл держать лодку, если Марк увидел их, не броситься ли в воду, чтобы перевернуть лодку противника? Атаковать хоть как-то?
– Постой, – голос Марка. – Не пали!
Адам застыл. Сомнения в том, что их лодка замечена, практически исчезли.
– Адам? Это ты, мать твою? Мы держим вас на прицеле.
Адам хотел прыгнуть в воду, договориться с Марком он не рассчитывал, но что-то в голосе Марка вынудило его сдержать порыв. Казалось, Марк, разговаривая, смотрел… в другую сторону?
– Да это бревно, – голос Бориса от разочарования исказился так, что в иной обстановке мог вызвать отвращение.
– Твою мать… – прошептал Марк. – На тебе… Гнида…
Адаму захотелось кашлянуть, вздох облегчения застрял в горле. Плеск воды дал понять, что Марк, разозлившись, ударил по бревну, отпихивая его в сторону.
– Чертово бревно…
– Поплыли дальше? Раз это не Адам.
– Куда поплыли, придурок? Ни черта не видно… Хочешь разбить лодку? Надо ждать… Пока рассветет.
Пауза. И голос Бориса:
– Если они уйдут?
– Не каркай… Они где-то рядом… Он не такой дурень, как ты, чтобы драпать в такой тьме. Все, заткнись. Ты нас выдашь…
Они замолчали. Надолго. Они собирались ждать до рассвета, и ситуация стала патовой. Беглецов не обнаружили, но Адам не мог отвести лодку хотя бы к другой стороне дома без того, чтобы себя не выдать. Но вскоре рассветет, и что-то надо делать.
