В том, что Забава откажется от мести Игла сомневалась, но слова Дара имели смысл. Они и правда не смогут вечно прятаться в тереме посреди леса и бояться каждой тени за его пределами. Да, теперь они знали истинное имя Забавы, но Игла не давала себе обманываться — возможно, страх перед именем замедлит Забаву, но вряд ли остановит. Она лишила Дара сердца из обиды за то, что тот был любимым ребёнком, что же будет теперь, когда он на её глазах Баяна — единственного, к кому сама Забава испытывала тёплые чувства.
— Удалось что-то разузнать? — спросила Игла у Светозара, кивая на книгу. — Куда идти дальше?
— Нет. Это просто травник, — ответил Дар вместо него.
— Для тебя, — кивнула Игла.
— И для меня, — пожал плечами Светозар. — Я уже сказал Дару, что, вероятно, вы раздобыли не ту книгу.
— Невозможно. В подземелье других книг не водилось, если верить Ветру. — Игла подошла к столу. — Дай взглянуть. Наверняка вы что-то...
Это и правда был травник. Игла уставилась на раскрытый разворот. Болезни грудные и жар нутряной. Отвар из багульника болотного — для лёгких и груди. Возмите две пригоршни багульника, верхушки цветущие, а ещё солодки и... не то... Сложить багульник и солодку в глиняный горшок... Игла пробежала в самый конец рецепта. Пить тёплым, по полкружки утром и вечером. Детям — по ложке. Не может быть. Она перевернула страницу. Порошок от головной боли. Лесной. Возьмите кору ивы, ромашку и пижму в частях... Да что же это! Растолочь в пыль и держать в сухом мешочке... Настойка против хандры... Не давай тем, кто тоскует по мёртвым — хандра перейдёт в сон без пробуждения...Игла пролистала книгу до самого конца и с досадой захлопнуло. На переплёте значилось: «Травник горького сердца». Игла ткнула пальцем в название.
— Это не может быть просто совпадением!
— Я тоже так подумал, — отозвался Дар, кивая.
— Но всё здесь — просто рецепты, — пожал плечами Светозар. — Даже не знаю, насколько полезные. Я внимательно изучил пока около трети, знаю теперь, как помочь больным коленям и избавиться от кашля, но не нашёл ни слова о том, как вернуть пропавшее сердце.
— Значит, ответ в остальных двух третях, — Игла скрестила руки на груди и повернулась в Дару. — И ты видишь то же? Те же самые рецепты?
— Совершенно одинаковые. Либо книга не зачарована вовсе, либо зачарована для всех. Чувствуешь исходящую от неё магию?
Игла приложила ладонь к переплёту и прислушалась к себе.
— Ничего. Вроде бы...
— Вы слышали? — В библиотеку ворвалась Ласка. Рот её был набит блинами, в руке она держала ещё два. — Мяун сказал, что сегодня в Даргороде последний день зимней ярмарки, а мы дома сидим! Скорее собирайтесь! Я тысячу лет не была на ярмарках!
— Я тоже хочу на ярмарки! — подскочил Ветер, мгновенно заражаясь восторгом Ласки. — Что такое ярмарки?
Игла с Даром переглянулись. На мгновение и сердце Иглы радостно подпрыгнула. Она много раз слышала от Светозара чудесные истории о Даргородских ярмарках, на которые съезжались купцы, мастера и искусники со всего царства. Танцы, представления, выступления чародеев — Игла всегда мечтала посмотреть хоть на одну из таких ярмарок. И Светозар не раз обещал сводить её.
— Это может быть опасно, — сказала она, не позволяя себе поддаться соблазну. — Что если Забава...
— Вряд ли Забава решит совершить глупость и напасть на нас на площади полной людей, — покачал головой Дар.
— И гвардейцев, — добавил Светозар. — Ярмарки очень хорошо охраняются. Особенно после одного случая с аспидом лет, кажется, двадцать назад. Или больше? — Он почесал затылок, вспоминая. — В любом случае, с целой Гвардией даже Забава не справится.
— Значит, мы пойдём? — встрепенулась Ласка, засовывая в рот последний блин. — Пойдём же? Ну, пожалуйста!
— Ну, пожалуйста! — подхватил Ветер.
— Почему все смотрят на меня? — всплеснула руками Игла и вздохнула, сдаваясь. — Ладно, но ненадолго. Идите, собирайтесь. Но сначала завтрак! — последнюю фразу она выкрикнула пустому дверному проёму — Ласка и Ветер уже умчались прочь.
***