Атомные электростанции пока не заменяют традиционные, работающие на нефти и газе. Но такая замена в будущем необходима из экологических соображений: из-за загрязнения воздуха при сжигании углеродного топлива и нарушения озонового слоя. Сейчас мировой энергетический сектор выбрасывает в атмосферу примерно 40 процентов углекислого газа. Пока же АЭС не конкурируют с традиционными электростанциями, а дополняют их. АЭС в основном строят там, где другие типы электростанций возвести невозможно, часто из-за географических особенностей. В России это, прежде всего, Сибирь и Дальний Восток.
В декабре 2019 г. подала электроэнергию в сеть города Певек Чукотского автономного округа и символически зажгла новогоднюю елку первая в мире плавучая атомная теплоэлектростанция (ПАТЭС).
Она состоит из плавучего энергоблока «Академик Ломоносов» и наземной системы – электрической и тепловой. Два реактора ледокольного типа способны обеспечивать электроэнергией город с населением до 100 тысяч человек. Это самая северная АЭС в России и в мире.
«Росатом» планирует в ближайшее время создание еще одной ПАТЭС, более мощной и компактной. Плавучие станции экономят огромные средства на доставку строительных материалов и топлива в труднодоступные районы Сибири и Дальнего Востока.
Сейчас в России на 11 АЭС работают 38 энергоблоков (реакторов). Их вклад в общую энергетическую систему страны в 2019 г. составил 19,7 процента.
К 2030 г., по прогнозу Международного энергетического агентства (МЭА), общее производство электроэнергии в мире увеличится более чем в 2 раза, при этом доля атомной энергетики увеличится до 25 процентов.
Интересный факт: в Габоне (Африка) обнаружен природный атомный реактор в урановом месторождении Окло. Точнее, это 16 небольших реакторов – включений в песчанике, содержащих уран, в форме линз диаметром около 10 м. Обнаружили это удивительное явление по уменьшенному содержанию U-235, что характерно для отходов атомного реактора. В настоящее время природный реактор невозможен из-за низкого содержания этого изотопа в природном уране, но 2 миллиарда лет назад его концентрация была примерно 3,7 процента. Предполагается, что примерно в это же время урановое месторождение затопили грунтовые воды, которые послужили замедлителем нейтронов. Началась цепная реакция, температура повысилась, и вода закипела. Цепная реакция прервалась. Затем вода остыла, и реакция возобновилась и т. д. По оценкам, в природном реакторе выгорело примерно 5 тонн U-235.
Любовь к морю и с годами не проходит. О нем я буду думать всегда… это любовь без разочарований.
Строительство первого в мире атомного ледокола «Ленин» – отдельная и увлекательная глава проекта мирного атома. Мы ведь помним, как сильно Игорь с детства любил море и мечтал строить корабли! Однако победила физика – для него она стала не просто работой, а всей жизнью. Но и о своей детской мечте романтик Курчатов не забыл. Он осуществил ее, когда возглавил разработку проекта создания первого в мире атомного ледокола. В этом уникальном проекте он использовал все научные знания, накопленные за жизнь.
И здесь необходимо сказать несколько слов об истории полярных исследований. Арктика всегда манила человечество, как и космос. В нашей стране исследованиям этого района Земли всегда уделяли особое внимание. Но гибель парохода «Челюскин» [2], эвакуация полярников-папанинцев с дрейфующей льдины заставили советское руководство серьезно изменить отношение ко всему, связанному с Арктикой. На протяжении следующих десятилетий создаются мощнейший ледокольный флот, хорошо оснащенная полярная авиация, аэродромы, морские и речные порты; сеть полярных станций и обсерваторий расширяется до сотни точек. Северный морской путь превратился в магистраль, по которой корабли перевозили хозяйственные грузы.
И по трассе регулярно шли караваны судов, которые вели мощные дизельные ледоколы «Москва», «Ленинград». Но запаса топлива, которое, кстати говоря, составляло почти треть веса ледокола, им хватало всего на 30–40 суток хода. Для северной навигации этого было слишком мало. На протяжении пути судам приходилось не раз заходить на базы, чтобы заправиться горючим. Были случаи, когда караваны судов зимовали в полярных льдах только потому, что запасы топлива на ледоколах иссякали раньше времени.
Идея создать атомную установку для кораблей возникла у Игоря Курчатова еще в 1952 году. Он поделился ею с коллегой Анатолиусом – так он иногда называл профессора Анатолия Александрова, вместе с которым, как вы помните, в войну размагничивал в Севастополе корабли.
