— А почему вы сказали, что предназначение этого посоха — не оружие? Или вы шар имели в виду? — поинтересовался Раин.
— Мне так кажется, — ответил Стальф. — Посох — это ведь не главное. Шар не из посоха появляется, его порождаю я, мои движения и он связан именно со мной. Что-то во мне открывается. И это что-то — оно не злое, не направлено на убийство.
— Может потому, что просто вы — человек хороший и об этом не думаете? — спросил Калей.
— Спасибо на добром слове, — улыбнулся старик. — Но вряд ли. Я не столь уж сильно отличаюсь от всех остальных людей. Во всяком случае — в этом смысле.
Остановились примерно через час. За это время сильно изменился окружающий пейзаж — деревьев стало гораздо больше. В основном дубы, хотя встречались ясени и вязы. И — Савон аж остановился — в склон невысокого холма вцепился корнями великан, из породы тех, что во множестве встретились им на пути к Могильникам.
— Мэллорн? — выдохнул он. Калей кивнул.
— Вы о чем? — заинтересовался Стальф.
— Вон то дерево, видите?
— Да. Лориенский ясень. Здесь, по эту сторону Мглистого, они редкость.
— Давайте там, под ним и остановимся? — предложил Калей.
На этот раз Стальф устроился вместе с ними — предварительно вежливо попросив разрешения. Савон ответил согласием и, к счастью, без паузы и переглядываний. То есть никак не показал, что старик будет их в чем-то стеснять.
Калей, стремясь использовать догорающий день, сразу же уселся дорисовывать дневные карты, Стальф уселся неподалеку и вытащил из своей торбы пару свитков. Что-то читал там, правил. Савон и Раин занялись костром, вскипятили котел воды — для всех желающих, потом Савон занялся рыбой. После некоторых споров решили ее закоптить, для этого в низинке, у мелкого озерка Гесиор быстро и споро из подручного материала соорудил коптильню. Феликс терся вокруг него, надавал кучу советов и в благодарность получил три благоухающих рыбины. Одну слопал сам, остальные оставил своей свите — гномы были в вечернем дозоре. Савон, как непосредственный участник, получил столько же — поделился с Раином и Калеем. Стальфу поднесли сразу две, тот рассеянно поблагодарил. Хотели дать и Пирону — но тот сразу после объявления привала ушел к разведчикам и ходил там до ночи. Так что ел остывшую, хотя она оставалась очень вкусной.
Колдун тоже, как выяснилось, далеко уходить не стал. Снявшись с лагеря под впечатлением выпущенного Стальфом шара и кинув в ответку свой, он вел отряд еще примерно два часа. Гер со своими людьми больше им на глаза не попадался, и то ли решив, что оторвались от преследования, то ли еще по какой причине, но враги встали у небольшого озера, запалили костер, что-то на нем приготовили и поели. Потом выставили дозорных и уснули — еще до темноты.
Савона и Калея Пирон попросил посмотреть на вражеский лагерь. Раин увязался за ними следом — Пирон его не прогонял.
— А что там такое? — спросил командира Савон, поднимаясь по пологому склону холма, который назвали Прыщом.
— Ничего, — ответил ворчливо Пирон. — И мне это не нравится. Гляньте вы своим взглядом, вдруг этот колдун замышляет что-то.
Они старательно вглядывались в лагерь противника. Ничего интересного — большая поляна, на ней, вокруг черного чуть дымящего костровища — завернувшиеся в одеяла дирмонцы. Для колдуна соорудили шалаш, он из него не показывался. Дозорные стояли, по словам Гера, на противолежащих склонах невысоких холмов — просматривали и друг друга, и все подходы к лагерю.
— Может, обойти их и напасть? — предложил Савон. — Вроде бы недалеко…
— Думал об этом, — ответил Пирон. — Зорт смотрел — за холмами болотце, просто так не одолеешь, надо тропы разведывать. А по холмам — заметят.
— А ночью?
— Холм голый, не подкрадешься. В дозоре они по двое стоят, успеют тревогу поднять.
— А если Стальф или я отсюда в них шаром? — спросил Раин. От волнения у него крутило живот — враг был очень близко.
— А вы сможете его через холм перекинуть? — осведомился Пирон. — К тому же ночью он издалека виден будет. Они ж разбегутся все сразу, как увидят.
— Что, так и будем тут сидеть и ничего не делать?
— Почему ж ничего не делать? Отдыхать будем. Вот завтра, может быть, попробуем напасть.
После возвращения в лагерь Пирон сам первым последовал своему совету, то есть завернулся в плащ и тут же заснул. Лагерь тоже быстро затих. Раина здорово тянуло в сон, но Савон не дал никому улечься.
— Знаете, о чем я в последнее время думаю? — спросил он, собрав всех на, как он выразился, военный совет.
— Со скольких попыток угадывать? — зевнул Феликс. — Мой вариант — о бабах.
Савон не удостоил его ответом.
— Я думаю, что еще у этого колдуна в загашнике может быть. На что он рассчитывает? Ведь не убегает, держится неподалеку.
— В смысле, какие еще виды магии могут быть им использованы?
— Ага. Я помню, что файерболл — это базовый навык, едва ли не первый, который приобретаешь в игре. А что еще?
— Лечение по минимуму даже раньше появляется, — сказал Калей. — Удар воздухом еще. Потом молния.
