— Я в общих чертах помню карту, которую мы видели перед домом Бафина, — медленно и четко выговаривая слова сказал он. — Что меня заинтересовало — проходы и коридоры от этого дома шли только вверх и на Восток, каких-то ответвлений на Запад или вниз, к Вратам я не припомню.
Он сделал паузу, видимо предлагая кому-нибудь возразить. Но никто не возражал — память Стальфа его не подвела.
— Почему так — вопрос интересный сам по себе, но нам, наверное, стоит сейчас решить, куда идти. Вверх или на Восток. Я предлагаю второй вариант.
— Почему? — спросил Пирон.
— Сейчас, очевидно, наша цель — Восточные Врата. Только через них мы сможем вырваться из Мории. Все остальные пути для нас перекрыты.
— Почему же? Быть может противник сейчас пойдет на Восток и там мы как раз встретим все его силы.
— Даже если так — не думаю, что он оставит Западные Ворота без достаточного прикрытия. Более того, как мы видели на переходе, вся местность перед Западными Вратами под его наблюдением. Проскользнуть незамеченными мы не сможем.
— А на Восток — сможем?
— Противник совершенно не ожидает от нас того, что мы окажемся в Зиракхаре. И у нас будет как элемент внезапности — если придется с ним схватиться, так и возможность проскользнуть незамеченными. Я более всего рассчитываю на нее.
Пирон кивнул и посмотрел на Феликса.
— Я согласен с господином Стальфом, — сказал тот.
— Какое время займет дорога до ствола Зиракхара?
Феликс посмотрел на Гонда.
— День-два, не больше, — откликнулся тот. Это самый короткий путь из всех возможных.
— Какова вероятность того, что противник о нем знает?
Вместо ответа Гонд поднял руку. На ней красовался золотой браслет очень тонкой работы.
— Я нашел его здесь, по соседству. В домах такого не было — орки обшарили тут все и все блестящее утащили к себе. В этой части дома их не было, браслет лежал на виду. Кроме того — на многих здешних предметах очень тонкая резьба, она вся сохранилась, а орки не преминули бы ее сбить.
Пирон склонил голову.
— Хорошо. Тогда он не будет нас ждать и у нас действительно появляется шанс. Каков будет маршрут? Господин Калей?
Картограф подобрался. За ночь он успокоился и, видимо, хорошенько все обдумал.
— Нам нужно найти высокий зал, из которого выходит большое количество коридоров, — сказал он. — Я, когда рисовал, обратил внимание, что там — вероятно намеренно — все запутано. То есть, путь к прямому проходу на Восток начинается в западной стене этого зала. Это я запомнил точно.
— Если мы найдем этот зал, вы сможете указать на нужный нам проход?
Калей слегка побледнел, но кивнул.
— Хорошо. Кто еще что скажет?
Павол поднял руку.
— Да?
— Тот, которого мы видели на карте. У которого такое количество артефактов и…
— И что с ним?
— Не опасно ли нам с ним сталкиваться?
Пирон развел руками.
— У меня не надо об этом спрашивать — я не знаю. Наверное, опасно. Постараемся с ним не столкнуться. Господин Савон, вы можете сказать, чем опасно столкновение с тем, кто обладает таким количеством магических предметов?
Савон зыркнул глазами на командира — не издевается ли он? Но нет, Пирон был собран, спокоен и совершенно серьезен.
— Я не знаю, — мрачно сказал Савон. — Можно попробовать составить список того, что может обладатель такого рода артефактов. Но это, конечно, будет не точно. Заранее ничего сказать нельзя.
Пирон посмотрел на Павола — типа, ты как, удовлетворен? Павол кивнул.
— Итак, решение принято — идем на Восток. Гер, Мирт, вы видели зал, похожий на то, что описывал господин Калей?
Разведчики переглянулись.
— Вот эта анфилада идет дальше, в ней пять или шесть комнат, — сказал Мирт. — Но последняя — тупик, во всяком случае я не нашел там выхода.
— Параллельно идет еще одна, — доложил Гер. — В нее можно попасть из соседней — там дверь в нише. В ней тоже пять или шесть комнат, и тоже они заканчиваются тупиком.
— А на каком уровне? То есть эти анфилады одной и той же длины?
— Наверное, — медленно сказал Гер. — То есть, вы хотите сказать, что они, быть может, упираются в одну и ту же стену? За которой этот зал?
— Возможно. Попробуйте тщательнее осмотреть эти тупиковые комнаты.
Разведчики замялись.
— Это бы хорошо, но темно там, — пробормотал Мирт. — Вот если бы господин Стальф… Или господин Раин…
— Вы ведь можете делать свет без посоха? — спросил Пирон у Стальфа. — Тогда посох смог бы взять господин Раин.
Тот кивнул и поднялся.
— Я готов. Давайте не будем терять времени. Я предлагаю, чтобы господа гномы тоже пошли с нами и указали на возможные тайные проходы.
В итоге решили, что вместе с Миртом пойдут Стальф и Гонд, а с Гером — Раин с посохом и Фоли. Остальным лучше остаться на месте, чтобы не потеряться в темных коридорах.
Дверь в нише была очень низкой. Таскать огонь с собой Раин не умел, так что шли впотьмах. Как назло комнаты, которые они пересекали были полны каменной мебели и прочих штук, как на подбор тяжелый и с острыми краями. Раину оставалось лишь терпеть и проклинать собственную неуклюжесть — его спутники двигались куда более ловко, чем он.
— Опять мы вместе, — проворчал он, только затем, чтобы разогнать гнетущую тишину.
