Вскоре на горизонте показалась высоченная стена из колючей проволоки и ров, идущий прямо перед ней. Через ров был перекинут широкий мост, а за ним стояли массивные стальные ворота, которые при нашем приближении стали быстро закрываться.
— Тормозим! — прокричал гном.
Водитель дважды нажал на клаксон и резко сдал к обочине.
— Выходим из автобуса, живо! Ненависть! Займись воротами! — начал раздавать приказы Грогл, — Круто! Бери репортёров и начинайте трансляцию! Хотя знаешь – лучше останьтесь тут! Только смотри, чтобы в кадр попал штурм ворот, для наглядности!
— Окей! — я показал большой палец гному, встал со своего места и стал натягивать свой плащ.
Когда все вояки покинули автобус, я пошёл в сторону переднего выхода, на ходу сделав приглашающий жест репортёрам, которые уже готовили свою технику к трансляции.
Я уселся на водительское кресло и повернулся спиной к лобовому окну, за котором две шаговые машины, качаясь, шли в сторону ворот. Раздались выстрелы – створки ворот разлетелись в разные стороны.
— Включайте запись! — махнул рукой я, быстро надев маску «Святого» и подняв её на голову так, чтобы моё лицо было видно.
В следующий миг на меня нацелили три камеры: они вещали на три основных телеканала в игре.
Я дождался, пока каждый из операторов кивнёт, сообщив тем самым, что его трансляция началась, и заговорил:
— Уважаемые игроки! Прошу оторваться от любых занятий, которыми вы заняты в данный момент, если конечно вы не спасаете сою задницу от когтей, пытающихся убить вас, чудовищ. Многие из вас знают, кто я такой, поэтому я не буду представляться и сразу перейду к делу. За моей спиной вы можете видеть снесённые ворота второго кольца замка короля. Только что мы начали операцию, которую планировали долгие годы. Мы собрали огромное войско первоклассных бойцов, прокачали их, вооружили до зубов для одной лишь цели: сегодня мы наконец-то свергнем короля. На нашей стороне численное преимущество, у нас отличное вооружение, у нас отличный план, и победа будет за нами – в этом можете не сомневаться. Но. Мы хотим, чтобы и вы приняли участие в свержении этого осточертевшего всем и каждому деспота. Много лет он обирает каждого из вас, много лет он запугивает вас, убивает, заставляет подчиняться самыми жестокими и негуманными способами. Но сегодня этому придёт конец. Я не прошу вас помогать нам в битве, я лишь прошу не мешать… Не сотрудничайте с людьми короля, не продавайте ему свои товары, не мчитесь ему на помощь, как бы он вас об этом не просил. Всех, кто примет нашу сторону, мы отблагодарим: каждый из вас получит долю из сокровищницы короля, потому как мы пришли не за его деньгами и даже не за его короной – мы пришли лишь за его головой.
Вы знаете меня как честного человека, как порядочного игрока. Многим из вас я помогал, многих спас от верной смерти, и никогда я не поступал ни с кем из вас бесчестно… Сегодня же я прошу вас помочь мне… Помогите мне избавить вас от тирании человека, засевшего в замке! Я рассчитываю на помощь каждого из вас!
Сказав последние слова, я опустил на лицо свою тактическую маску. Просидев неподвижно не менее тридцати секунд, я обратился к операторам:
— Сняли?
— А вы закончили? — удивился один из операторов, — Я думал, это просто драматическая пауза…
— Вот чёрт! Выключай нахрен! — вскинул руки я, — Такой момент испортил! Трансляция должна была закончиться моим пафосным молчанием! А теперь она закончилась словом: «Сняли»? Грёбаная хрень, а я так долго готовил эту речь! Учился держать себя в кадре, делать суровую рожу и говорить с брутальной хрипотцой… Эх…
Огорчённый смазанной концовкой своего выступления, я вышел на улицу. За воротами раздавались редкие выстрелы, а у неподалёку выстроилась целая толпа наших вояк. Перед ними расхаживал Грогл и раздавал команды:
— Группа Альфа: возьмёте три танка и две шаговые машины. Ваша задача – продвигаться на юг до тех пор, пока не встретитесь с группой, высланной вам навстречу второй армией. По пути уничтожайте все вражеские постройки, насаждения и скот – для грядок используйте огнемёты. Группа Бета: ваш состав и цель аналогичны, но направление северное. Группа Омега работает с игроками в первом кольце – лояльных убедить покинуть территорию, агрессивно настроенных – ликвидировать. Также в ваши задачи входит прикрытие наших тылов – никто не должен пройти во второе кольцо так, чтобы мы не узнали об этом как минимум за час. Все остальные: отправляемся в третье кольцо и готовимся к серьёзной заварушке…
Заварушка действительно оказалась серьёзной. Третье кольцо было ограждено высокой каменной стеной с толстыми башнями, на которых разместились тяжёлые стрелковые установки. Вход во внутрь кольца лежал через огромные стальные ворота, которые выглядели куда прочнее тех, которые закрывали второе кольцо.
