– У меня в душевой тесно, – предупредила она, с волнением покусывая щеку изнутри. Напряжённо ждала, что Рик опустит взгляд с её лица вниз, но этого не произошло – и новой вспышки неловкости не было. Он и правда готов на все её условия, и это придавало лёгкости.
– Меня больше волнует, что там скользко, а ты не можешь толком опираться на больную ногу, – хмыкнул он и потянулся к вороту рубашки, быстро расстёгивая пуговицы.
Сейчас его вид напоминал тех парней из боевиков, которые выходят под пули с поднятыми вверх руками. А Лора поймала себя на ужасно соблазнительной идее самой помочь ему раздеться, которую задавила сжавшимися кулаками. Ни к чему. Это минное поле, по которому она всё же решила проползти, может в любой момент взлететь на воздух. Превратить её в переполненную отвращением, льдом и ненавистью к себе вазу. Пуговица за пуговицей открывался взгляду мужской крепкий торс, и чтобы не быть пойманной на чрезмерном интересе к этим развитым мышцам, она спешно стянула футболку и бросила на кровать вместе с нитками амулетов и браслетами. Невозможно не смотреть – украдкой, подмечая уходящую за пояс брюк дорожку тёмных волос и даже на вид твёрдый пресс. В животе заныло, совершенно забытым тугим жаром, забился в кончиках пальцах пульс. Лора настолько не доверяла этим пробудившимся реакциям, что решила не снимать лиф, пусть мыться в белье достаточно глупо. Глупо будет самой не выдержать этого накаляющегося с каждой секундой напряжения в воздухе, от которого голова кружилась сильней, чем от любой кровопотери.
– Костылей у тебя нет, так что придётся принять мою помощь. Наступать на ногу я настоятельно не рекомендую, – будто не ощущая всего этого, невозмутимо стянул Рик ботинки, но от брюк избавляться не спешил. Его взгляд на короткую секунду опустился к её ключице, привлечённый тёмной татуировкой, но тут же вернулся выше. Словно ниже шеи ничего нет, только плотный барьер, на преодоление которого ему нужно согласие.
– Ты уже таскал меня на руках – думаю, подставленное плечо я переживу, – фыркнула Лора, послушно опираясь о него с поджатой ногой. Она остро ощутила близость оголившегося тела, колкую и будоражащую кровь. Сухо сглотнула от короткой вспышки сомнения с его стороны, прежде чем ладонь Рика легла на её талию, поддерживая первые шаги в сторону ванной. Вместо того чтобы куда-то продвигаться, остро захотелось прильнуть ближе. Прыгнуть с разбега на эти мины и убедиться, что вся иллюзия лопнет, оставив одно оцепенение и вспышку ледяных голубых глаз Алекса в сознании.
– Не спеши, – глухо скомандовал Рик, практически затаскивая её в ванную. – Ребро тебе уже не заматывали, так?
– Нет, там скорее синяк, а сверху – просто царапина, – не скрывая удивления, отозвалась Лора. Он и впрямь не смотрел. Его обещание совсем не пустое. Полное и безоговорочное соблюдение её личных границ. Это напрочь лишало лёгкие кислорода и казалось важней любого поцелуя. Уверенно поддерживающая за талию рука переставала быть чужой. Она дома. Там, где ей никто не навредит. И дело вовсе не в самой квартире…
Рик отодвинул стеклянную дверку душа и помог Лоре прислониться спиной к стене. Она тяжело дышала в попытках сосредоточиться, но думать о собственной гудящей голове или лёгком дискомфорте в ребре не выходило – мысли спутались от нового взгляда на мужские плечи. Среди этого хаоса неоном зажглось любопытство: он так деликатен, потому что не хочет её пугать, или ему впрямь неинтересно смотреть на её тело? Да, с синяком на ребре и пластырями на синюшном бедре она не в лучшей форме, но всё же… женское самолюбие упорно требовало своего. Так что остановить этот летящий с обрыва поезд уже не хотелось:
– А ты будешь мыться в брюках? – невинный вопрос, взяв с угловой полочки любимый гель со сливочно-кофейной отдушкой.
На миг в глазах Рика мелькнуло нечто откровенно страдальческое, но тут уже упрямо затушенное. Лора закусила губу, чтобы не улыбнуться его замешательству, которое легко выдало, что на самом деле ему хотелось многого, но он в этом падающем локомотиве простой пассажир.
Беда в том, что и машинист уже потерял управление.
– Ты нарочно испытываешь мою выдержку? – криво усмехнулся Рик, но покорно расстегнул ремень и отправил брюки вместе с носками на стиральную машинку в углу ванной, за чем Лора наблюдала с нарастающим волнением. Держать вес на одной ноге было неудобно, и она явно нуждалась в хорошей опоре.
– Я даже не сомневаюсь, что выдержка у тебя железная. А вот за свою не ручаюсь совсем, – последние тихие слова Лоры утонули в шуме открытого ею крана и полившейся сверху тёплой воды.
