— Видимо, Сабин был с тобой не согласен, — пожал плечами Учитель. — А ещё он, видимо, надеялся дождаться воплощения Анары и вернуть свою жену. Только ничего не вышло. Между Гором и Анарой образовалась кармическая связь. При каждом новом воплощении судьба притягивала их друг к другу, чаще всего прямо в детстве, но случалось, что и в более зрелом возрасте. Так или иначе, они встречались и уже не расставались до очередной смерти. Это, кстати, здорово облегчало Охотникам поиски Гора. Рядом с ним обязательно была Анара.
— Сколько же раз нужно было убить своего брата, чтобы перестать его ненавидеть? — мне было горько признать, что высшие Творцы — это такие же люди со страстями, как мы все.
— Что ж, на твой вопрос есть очень точный ответ — один, — усмехнулся Учитель. — Да-да, после первой же неудачной попытки вернуть Анару и расправы над воплотившимся Гором Сабин удалился в свой мир. Но остался его сын, унаследовавший ненависть отца к убийце матери, и охота продолжилась. У первого командора тоже был сын и так далее. Очень скоро стало ясно, что сохранить клан в бездействии между воплощениями их врага невозможно, и Охотники придумали себе новую цель существования, превратившись в защитников равновесия в мироздании, как они это понимали. Со временем охота на Гора отошла на второй план, теперь Охотники отслеживают любые всплески творческой активности и уничтожают источник. Мне удалось заключить договор с командором клана, по которому я взялся обучать Охотников, а они за это не трогают моих учеников.
Мы оба подавленно молчали. Наш мир волею случая оказался в руках маньяков, уничтожающих его творческое начало. Несколько спасённых учеников — это была капля в море крови талантливых Игроков, повинных лишь в том, что посмели обогнать остальных в развитии.
— С этим надо что-то делать, — в моём голосе звучала скорее растерянность, чем решительность.
Учитель не ответил. Наверное, он провёл не один день, пытаясь придумать выход из этого кошмара. Он был единственным Творцом, который хоть как-то поддерживал связь с базовой Реальностью. Высший Совет попрятался по своим уютным миркам, а больше Творцам неоткуда было взяться. Все таланты уничтожались на взлёте. Интересно, а как Учителю удалось выжить? Да ещё заполучить в наставники самого Сабина. Я уже раскрыл рот, чтобы задать этот бесцеремонный вопрос, но Учитель меня опередил.
— Наверное, тебе хочется узнать, как мне удалось в сложившейся ситуации дорасти до уровня Творца, — на его губах промелькнула горькая усмешка. — Ответ прост до банальности. Сабин является моим прямым предком, а нынешний командор клана — мой младший брат. Пока он не подрос, я командовал Охотниками.
У меня отвисла челюсть. Вот это, я понимаю, коррупция в высших эшелонах власти. Своим, значит, можно, а остальных — в расход.
— Когда в базовой Реальности воплотился очередной Программист, — продолжал Учитель, глядя на меня исподлобья, — я подумал, что, может быть, до Создателя наконец дошли мои молитвы, и Он послал рыцаря в сверкающих доспехах, чтобы искоренить зло. Ты — третий Программист, проявленный мирозданием за последние десять лет, и первый, кого удалось переправить в Убежище прежде, чем до него добрались Охотники.
Так вот почему он носится со мной, как с писаной торбой. Надеется, что моя миссия — избавить мир от Охотников. Странно. Сам же утверждал, что Программисты приходят, чтобы изменять алгоритмы Игры, а не чью-то судьбу. Впрочем, судьба целого мира — это цель, пожалуй, покруче каких-то там алгоритмов. Жаль мне тебя огорчать, дорогой Учитель, я бы и рад изничтожить это гнездо маньяков, вот только понятия не имею, как это сделать. Да и на рыцаря не тяну, пусть даже без доспехов. И тут я вспомнил, как Дали рассказывала мне про путешествия во времени. Очень захотелось проверить её рассказ на вшивость.
— Учитель, я недавно разговаривал с Дали, — начал я издалека, — и она сказала, что Высшие Творцы могут изменять прошлое. Почему же тогда Гор и Сабин не спасли Анару? Что им помешало изменить прошлое таким образом, чтобы ангелы её не убили?
— Так-так, я вижу, ты времени зря не теряешь, — Учитель хитро улыбнулся, видимо, ему и самому хотелось отвлечься от неприятной темы. — Дали таким макаром мне весь образовательный процесс испортит. Знания должны даваться постепенно, чтобы у ученика складывалась целостная картина, как мозаика. От калейдоскопичных знаний мало толку. Но раз уж ты ухватился за эту ниточку, то давай разбираться.
Учитель поудобнее уселся на своём сидении, готовясь к обстоятельной беседе. Воспользовавшись паузой, я тоже подложил себе под спину ещё одну подушку.
— Для начала давай определимся с понятием времени, — мой наставник снова был в своей стихии и наслаждался процессом. — Не знаю, будешь ли ты удивлён, если я скажу, что никакого прошлого и будущего не существует. Это просто термины, которыми мы обозначаем наши мысли об определённых картинках на экране нашего монитора.
