— Прости, — в голосе Декса отчетливо читалось искреннее сожаление. — Но я просто не мог пойти в больницу. Теперь путь туда мне заказан. — Он повернулся к Хадсону. — Ты единственный доктор, которому я доверяю. Что бы ни происходило, масштаб этого превышает наши ожидания. Нет гарантии, что вы с Себом не попадете в поле их зрения и не станете для них помехой. Сейчас они охотятся только за людьми с метками, но что, если их заинтересуют и те, кто был предшественниками первого поколения терианов? — Декс перевел взгляд на Себа. — Что, если твоя ДНК тоже как-то повлияла на Хадсона?
На лице Себа отразилось недоверие.
— Но с тех пор прошло много лет. Если бы были последствия, мы бы уже о них знали.
— Но ты не знаешь наверняка. И никто не знает. Так что тебе придется приглядывать за ним. — Декс снова повернулся к Хадсону. — Прости, что втянул тебя во все это, но мне больше не к кому обратиться. Я никому не доверяю и знаю, что только в твоих руках буду в безопасности. Прости, понимаю, что прошу слишком многого, но я не останусь в долгу. Поэтому, пожалуйста, побудь моим личным врачом. Неофициально. — Декс терпеливо ждал, пока Хадсон обдумывал его предложение. Сердце бешено колотилось от волнения, но Слоан стиснул его руку в своей и стало немного легче.
Себ встал и начал расхаживать из стороны в сторону.
— Но это нечестно, — выпалил он с раздражением. — Ты не можешь вот так запросто заявиться сюда с подобной просьбой. Этим ты подвергаешь его опасности.
— Себ, — тихо позвал его Хадсон.
— Это ужасно эгоистично с твоей стороны, Декс. Эти люди — убийцы. Как ты мог вот так легкомысленно подставить нас под удар?
— Себастьян, прекрати! — Хадсон встал. — Послушай, — смягчившись, продолжил он. — Я знаю, ты беспокоишься обо мне, но позволь мне самому принять решение. Если все, что рассказал нам Декс, правда, то я обязан внести свой вклад. Неправильно было бы отворачиваться от тех, кто нуждается в моей помощи. Особенно, если это касается моих друзей. — Хадсон кивнул Дексу в знак согласия. — Даю тебе слово, я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь.
Себ нервно провел рукой по волосам и тяжело вздохнул.
— Ну, ладно. Однако тебе, — он повернулся к Хадсону. — Придется смириться с тем, что теперь я с тебя глаз не спущу.
— Себ, спасибо конечно, но я вполне способен сам о себе позаботиться. Да, я не агент обороны, но я, как и ты, работаю в THIRDS, и нас…
— Это не обсуждается! — грозно выкрикнул Себ. Он размашистым шагом подошел к Хадсону и схватил его за руку, притягивая к себе. — И мне плевать, даже если ты возненавидишь меня. Даже если будешь проклинать, каждый раз, как увидишь. Я все равно никуда не уйду. Зарубите это себе на носу, доктор Колборн, потому что отныне я буду мелькать в поле вашего зрения очень часто, нравится вам это или нет. Все понятно?
Хадсон кивнул.
— Скажи это вслух, — потребовал Себ.
Хадсон смущенно опустил глаза вниз.
— Мне все понятно, — послушно повторил он.
— Вот и отлично.
Себ отпустил его руку и, что-то ворча себе под нос, удалился в гостиную. Повисла долгая пауза. Декс со Слоаном обменялись удивленными взглядами. Им еще ни разу не доводилось видеть Себа таким. Впрочем, румянец на щеках Хадсона ясно свидетельствовал о том, что такой Себ ему нравился. Какое все-таки увлекательное занятие каждый день узнавать о своем друге что-то новое. Хадсон смущенно откашлялся и продолжил обрабатывать рану Декса.
— Это… просто невероятно, — произнес он, с интересом рассматривая рану.
Глубокие порезы уменьшились до размера обычных царапин. И теперь уже не выглядели настолько серьезными.
— Что там? — спросил Декс. Он с удивлением осмотрел свою руку и непонимающе нахмурился — Срань господня!
— Что случилось? — тут же встрепенулся Слоан. — Как такое возможно?
На удивленные возгласы из гостиной примчался Себ.
— Нереально. Как они могли так быстро затянуться? Подобные ранения заживают неделями.
— Это возможности твоего нового тела.
Все одновременно обернулись и увидели стоящую на пороге Спаркс.
— Лейтенант? — Хадсон быстро сложил два и два. — Вы обо всем знали с самого начала. Вы знали, что ДНК Декса мутирует.
— Да. Не будем сейчас вдаваться в подробности, — она придирчиво осмотрела Декса и кивнула. — Очень умно было завербовать доктора Колборна. В будущем нам определенно может понадобиться его помощь. Однако сейчас у нас есть проблемы посерьезнее. Она перевела взгляд с Декса на Слоана. — Наша ловушка не сработала. Хотя оказалась не совсем уж бесполезной.
— Ловушка? — с недоумением переспросил Слоан. — Дебоширы из общежития… Погодите, так это все было подстроено?
— То были мои оперативники. Их уже освободили из-под стражи. Расчет был на то, что те, кто охотится за вами, захотят воспользоваться этой идеальной возможностью, чтобы напасть. Но вместо того, чтобы подставляться самим, они послали Тейлора.
— Тейлора? — Хадсон был в замешательстве. — Но я думал, он напал на Слоана, потому что хотел бросить ему вызов.