— Она знала. Делая эти записи, она уже знала, что ее ждет. Знала, что они в опасности, но все равно отправилась прямо в ловушку. — Декс начал злиться. — Зачем? Что это дало им в итоге? Нихрена! Этим они не спасли ни Слоана с Эшем, ни остальных детей, и вдобавок ко всему собственного ребенка оставили сиротой. Они попросту бросили меня и ради чего? — Закипая все сильнее, он принялся расхаживать по подвалу. Как родители могли так с ним поступить? Почему были настолько беспечны? Его отец ведь служил в полиции. Почему он не остановил ее? Почему они не попросили о помощи или защите?
— Сынок.
Тони одним единственным словом обрубил его стремительно растущий гнев и Декс вдруг почувствовал себя мудаком.
— Прости. Я не пытался обесценить то, что ты для меня сделал. Ты прекрасный отец. Я понимаю, что в данный момент веду себя эгоистично, но не могу смириться с тем, что она сделала. Она ведь прекрасно понимала, что ее ждет.
Тони положил руку Дексу на плечо.
— Декс, твои родители были для меня родными людьми. Кроме них и тети Даннель у меня не было близких. Когда из-за моего решения стать копом кровные родственники закрыли передо мной двери собственного дома, Джош и Джина всячески поддерживали меня, помогая справиться с трудностями. У нас с твоим отцом были схожие цели и амбиции. Мы хотели сделать мир лучше, и решили, что правильней и эффективней действовать изнутри. Моя собственная семья не разделяла моих убеждений, а твои родители были хорошими людьми. Да, они решили пожертвовать собой и оставить тебя, но я уверен, это решение далось им нелегко. Выслушай Джину. Дай ей шанс.
Декс кивнул. Отец прав. Единственное что сейчас он должен был сделать, это выслушать маму. Даже если он не был готов и знал, что это снова обострит притупившуюся с годами боль, он все равно хотел услышать ее голос. Декс тяжело вздохнул, взял магнитофон, коробку с кассетами и направился к лестнице. Сев на ступеньки, он положил записи себе на колени и поднял на Тони неуверенный взгляд.
— Ты побудешь со мной?
— Конечно. — Тони присел на ступеньку рядом и ободряюще потрепал сына по волосам. Декс поблагодарил его улыбкой и нажал Play.
— … мы сделали для тебя и тех детей. Люди, о которых пойдет речь, собирались пытать и убивать их в специально созданном для этого исследовательском центре. Узнав об этом, мы не могли оставаться в стороне. Есть вероятность, что ты никогда не услышишь эти записи, ведь за ними могут прийти. Эти люди очень опасны. Они не остановятся ни перед чем, чтобы узнать, куда я спрятала улики, что удалось собрать против них. И мне показалось, — в голосе Джины послышалась улыбка. — Что коробка с детскими наклейками сохранит их надежнее любого сейфа. Ведь код можно подобрать, замок взломать, но им никогда не стать тобой, Декс. На этой пленке общее описание и сделанные мной выводы. Остальные четыре содержат информацию о работе Доктора Абрахама Шульцона. Возможно, какие-то из этих улик можно будет использовать в суде, но если нет, то мои записи, по крайней мере, помогут оперативникам провести расследование. Прошу тебя, найди безопасное место, чтобы прослушать пленки, малыш.
Декс закрыл глаза.
— «Я, Джина Дейли, медицинский работник клиники при регистрационном бюро в детском отделении для терианов, делаю запись 8 мая 1985 года. По моим сведениям, в следующем году будет открыт первый правительственный исследовательский центр терианов первого поколения, задачей которого будет являться определение причины смертности терианов после обратной трансформации. Руководителем по научно-исследовательской работе в этом учреждении назначен доктор Абрахам Шульцон. Изначально планировалось отбирать детей терианов для простого обследования и наблюдения. С ними, в условиях контролируемой среды, должны были работать лучшие мировые специалисты в области медицины для терианов. Но то, что изначально было полезной инициативой, цель которой — спасение жизней, впоследствии превратилось в нечто поистине ужасное и позорящее научные знания. Эта программа не должна была нести никаких варварских экспериментов. Ее целью было лишь изучение периода взросления первых терианов со стабильной ДНК, в надежде лучше понять биологические процессы, протекающие в их организме. Кроме того, родителей испытуемых должны были в полной мере проинформировать о характере обследований и прочих процедурах. Эксперименты с трансформацией и другими действиями, несущими определенный риск планировалось проводить исключительно на совершеннолетних добровольцах.