Прошлой ночью Слоан спал всего три часа, но совсем не переживал об этом. Они наконец-то приблизились к разгадке и теперь у них был шанс завершить расследование почти тридцатипятилетней давности. У Декса ушло несколько часов на то, чтобы прослушать пленки и столько же на оцифровку, после чего Слоан с трудом уговорил его лечь спать. Его тоже переполняли эмоции, и он едва смог сдержать слезы, когда услышал просьбу Джины Дейли к своему сыну найти Слоана и показать ему лучший мир.
На пленках были записи Шульцона, охватывающие период в несколько лет. Все даты, детали проекта, совещания с начальством, большинство из которых были терианами. К сожалению, Шульцон никого не называл по имени и подписи на документах, о которых упоминалось на пленке, естественно давно канули в лету. Все что у них было — голоса участников этих встреч. Причем один из них, проявлявший наибольшую активность, показался Слоану смутно знакомым. Это был молодой офицер, териан тигр, которого Шульцон обозвал командором Шрапнелью. Он так часто фигурировал в сообщениях Шульцона, что у Слоана сложилось впечатление, будто Шрапнель сыграл во всей этой эпопее не последнюю роль. По словам Шульцона, парень был чрезвычайно опасен, за что и получил такое прозвище. Кроме того, он с ловкостью плел интриги и дал старт нескольким незаконным проектам.
Слоана разбудили звуки музыки. Перекатившись на кровати, он потянулся выключить будильник, и не сразу понял, что это входящий звонок. И либо он еще не до конца проснулся, либо из телефона Декса доносились звуки Somewhere Over the Rainbow. Что-то новенькое.
Декс сонно потянулся к телефону и, едва разлепив веки, ответил на звонок.
— Алло? — И уже в следующую секунду Декс с телефоном, прижатым к уху, подскочил на кровати как ошпаренный. — Ага. Да. Вот черт. Мы будем ждать у входа через десять минут.
Слоан вскочил с кровати вслед за напарником. Он понятия не имел, что происходит, но Декс сказал, что у них всего десять минут. Так что они быстро оделись и начали спускаться вниз.
— Что происходит? — спросил Слоан.
— Спаркс послала за нами машину. Шульцон узнал, что мы нашли файл и срочно хочет со мной поговорить. Спаркс понятия не имеет, как эта новость дошла до него, ведь большую часть времени он находился в полной изоляции. Шульцон сообщил ей, что обладает важной информацией о моем состоянии.
Снаружи их уже ждала черная машина. Они забрались на заднее сидение и, переглянувшись, переплели пальцы. Оба хорошо знали, что последует дальше. Декс и Слоан повернули головы, глядя прямо перед собой, пока на них надевали темные непроницаемые капюшоны.
Где бы ни располагалась база TIN, по крайне мере теперь им стало понятно, что она примерно в часе езды от их дома. Хотя, вполне вероятно, что машина навернула несколько лишних кругов, чтобы сбить их с толку. Несколько раз Слоан чувствовал, как дорога меняется с асфальтовой на грунтовую и обратно. Он ни малейшего представления не имел о том, куда они направляются. Видимо в машине была хорошая шумоизоляция, потому что снаружи не доносилось ни единого звука. Наконец они остановились, с них сняли черные капюшоны и пригласили на выход, распахнув двери машины. Они вышли в помещение, которое очень напоминало пустой подземный паркинг. Вокруг не было ни единой машины, никаких номеров или окон, только у дальней стены виднелась одинокая белая дверь.
В сопровождении двух оперативников TIN они проследовали к ней. Та ли это база, на которой они были ранее или другая, определить не представлялось возможным. Даже если место было тем же, то предугадать в какой именно камере состоится встреча с Шульцоном они бы не смогли. Слоану следовало отдать должное TIN, те ничего не пускали на самотек. За их кажущейся неосведомленностью, мог скрываться тонкий тактический ход. TIN прекрасно умели собирать информацию, однако делились ею очень скупо, обронив нужное слово то там, то здесь, так что у тех, кто не состоит в их организации, просто не было возможности узнать слишком много.
Войдя в белую дверь, они попали в коридор и Декс запрокинув голову, взглянул на потолок.
— Что там? — тихо спросил Слоан. — В прошлый раз ты также рассматривал его.
— Не знаю. Потолок показался мне странным. Я заметил маленькие прозрачные квадраты, установленные через каждые два метра. От них отражается свет.
У двери очередной палаты, где предположительно должен был находиться Шульцон, их уже ожидала Спаркс. И судя по выражению ее лица, она была крайне чем-то недовольна. Хотя, если подумать, она вечно чем-то недовольна.
— Кто-то сливает Шульцону информацию. Сейчас мои оперативники пытаются установить кто именно. По заявлению Шульцона, ему стало известно, что твои поиски файла увенчались успехом, так что теперь ему нужно рассказать тебе что-то чрезвычайно важное. Готов?
Декс кивнул и Спаркс открыла перед ним дверь. Но, прежде чем войти, Декс наклонился к Спаркс и тихо шепнул.
— С вашим потолком какая-то лажа.
Она удивленно перевела взгляд на Слоана, но тот лишь пожал плечами. Он тоже понятия не имел, о чем говорит Декс.