Слова подействовали, как удар дубиной. Я и впрямь не подумала, что может случиться с Томом и Мартой, помешай они Кендару. Они были слабыми и с высшим карханом не справились бы, даже если б захотели. Обречь добрых хозяев на то, что мог сделать Кендар…
Я замерла, с трудом подавив желание зажмуриться. Мы ступили в прохладный ночной воздух, и спазм, на удивление, немного отпустил. Перед крыльцом таверны стояла карета. Как и всегда было свойственно Торнам, карета была роскошной, оснащенной по последнему слову магии. Но сейчас меня не волновала ни дорогая кожаная обивка салона, ни резные подлокотники. Я почувствовала, как паника накрывает с головой, когда дверь кареты закрылась и через пару секунд мы мягко тронулись.
В небольшое окошко я смотрела, как скрывается в ночи таверна "У Тома" — место, где я чувствовала себя хоть в какой-то безопасности.
Приступ прошел минут через двадцать и страшно потянуло в сон. Я не хотела отключаться, боясь… сама не знаю, чего. До Нейтвилла отсюда было не меньше двух суток пути и вряд ли я бы проспала что-то важное. Но ведь я даже не знала, куда везет меня Кендар Торн. Если в доме был пожар… Торны могли обосноваться и в Райкарре.
Надо выбраться из кареты. Если бы я могла обратиться… сбежать, пересечь лес, затаиться. Хотя кого я обманывала? Кендар с легкостью нашел бы меня, он управляет зверем уже очень давно, а я превращалась дважды и после второго раза едва не погибла.
Горы дались мне с трудом. Снег, холод, отсутствие еды и все пережитое с каждым шагом лишали драгоценных крупиц сил. Я вышла к лесу совсем измученная, голодная. И вряд ли смогла бы пройти еще хоть немного, если бы не Том. Его последняя охота стала для меня спасительным шансом на жизнь.
С тех пор я не покидала их с Мартой таверну, честно отрабатывая хлеб и заботу. А теперь вот просто исчезла. И вряд ли они узнают, куда делась спасенная Лили.
Мерное покачивание убаюкивало. Чтобы не заснуть, я приняла максимально неудобную позу. Вскоре нога затекла и тысячи маленьких иголок впились в чувствительную стопу. Поняв, что больше не могу сопротивляться усталости, я легла на скамейку. От жалости к себе всхлипнула, но как следует пострадать не успела — несмотря на то, что не было ни подушки, ни одеяла, уснула мгновенно. Тяжелым, тревожным сном.
Сколько так проспала, не знаю, но проснулась от того, что хлопнула дверь кареты. Страшно не хотелось открывать глаза, но страх оказался сильнее.
Кендар залез в кабину и, как ни в чем не бывало, начал устраиваться на скамье напротив. Причем из-под сидения он извлек и подушку, и одеяло. Явно намеревался спать долго и с комфортом.
— Между прочим, под твоим тоже есть, — бросил он мне.
Я молча продолжала неотрывно за ним следить.
— Так и будешь прожигать меня взглядом?
— Вы что, собираетесь спать?
— Да, я не намерен ехать сутками.
— И куда же? Снова в Нейтвилл? Не боитесь не довезти?
— Если решишь кончать с собой, постарайся не запачкать сидения кровью, обивка новая, жалко.
Я задохнулась от возмущения, но даже не смогла подобрать нужных слов. А Кендар Торн… просто заснул, оставив меня кипеть от ярости. Заснул мгновенно и, кажется, крепко.
Впрочем, его сон мне был только на руку. Пусть он сильнее, пусть лучше управляет зверем, я все равно не сдамся без боя. Если хочет вернуть меня в койку братишек, придется побегать.
Я решительно взялась за ручку двери, но та ожидаемо оказалась заперта. Однако замки на таких каретах редко ставили магические, а обычные я вскрывать научилась. В подвале Тома стоял похожий, постоянно заедал. Можно было просидеть целые сутки прежде, чем Марта хватится. Поэтому я быстро изучила, как такие замочки вскрывать.
— Бессмысленное занятие, — буркнул вдруг кархан.
Я подскочила и выругалась сквозь зубы. Как он понял, что я хочу сделать, я только подумать и успела.
— Замок открыть сложно, я всяко услышу и проснусь. Если не проснусь, то уйдешь ты недалеко. Замерзнешь, заблудишься, заболеешь, придется везти тебя быстро и отпаивать потом зельями. Ложись и спи, пока снова не скрутило. Еще раз подскочишь к двери, привяжу тебя к койке.
В том, что угроза была совершенно серьезной, я не сомневалась. И медленно, будто боясь раздразнить опасного зверя, легла. Вряд ли мне удастся заснуть — сердце билось, как сумасшедшее. А Кендар вдруг выругался.
— Ты мне выспаться вообще не дашь?
— Я ничего не делала.
Вместо ответа мужчина поднялся и снова одним движением поднял меня на руки, чтобы… переложить на свое место. У меня вырвался короткий стон от непередаваемого блаженства — лежать на подушке было просто восхитительно.
— Спать, — рявкнул Торн. — Если через пять минут ты не будешь спать, займу тебя чем-нибудь более интересным.
В который раз вспыхнув от злости, я отвернулась, чуть не убившись о стенку кабины. От подушки и одеяла пахло отдаленно знакомым мужским парфюмом. И против воли в голову лезли воспоминания.
