— Многим лордам тяжело признать ваше право на власть, — кивнул Валентайн. — Они не понимают смысла единства. Почему в стае только один вожак, а в стае лордов должен быть король. Да, мы давно жили разрозненно, но лунный оборот меняет дело. Настали времена перемен. Нам нужен лидер, иначе мы исчезнем, уничтоженные инквизицией. До сих пор вы старались избегать этой ответственности, эйр Раган.
Тут он строго посмотрел на Рагана, и тот с удивлением почувствовал желание стыдливо поджать хвост.
— Я ничего не говорил, но сейчас скажу. Вы были слишком мягки и не доказали своего первенства над всеми.
— Прошли те времена, когда вожака выбирали дракой, эйр Валентайн, — проворчал Раган.
Он понимал, что лидер северных оборотней прав. До сих пор Раган даже чувствовал неловкость и неудобство от того, что вынужден вылезти за пределы клана и командовать остальными. Всякий раз, как ему приносили присягу, он не наслаждался властью, а торопился перейти к празднеству или увести нехебкау в спальню. Он не понимал, что символическое поклонение означает глубинное признание верховной власти. Надо было быть ответственнее.
Лорд Валентайн отвернулся, мрачно осматривая город, ставший таким опасным для них в одночасье.
Микаэль прервал молчание между лордами.
— Сообщение, лорд Валентайн. От ваших.
— Я же велел выкинуть телефоны… или вилвиллы вам не страшны, и вы освоили азбуку Морзе?
— Но это важное, — втянув голову в плечи, возразил Микаэль. — Кажется, в особняке инквизиторов заварушка.
— В каком смысле?
— Вороен пишет, что они находятся на Тибидабо, прячутся в лесах, но сирены привлекли их. Они пошли посмотреть на город, а над особняком инквизиторов вьется дым и уже летают кругами над кварталом истребители.
Раган принял решение мгновенно.
— Останови машину. Анна может быть там.
Но лорд Валентайн рявкнул:
— Двигай дальше, из Барселоны, сделаем круг, бросим машину, дойдем до наших.
— Но… — Раган чувствовал тревогу в сердце, но при этом осознавал, что слишком слаб.
— Мы пойдем туда все вместе, эйр Раган. Под вашим руководством. И прошу прощения, что противоречу, но…
Раган медленно провел рукой по своим белым волосам. Кивнул.
— Да. Вы правы. Кажется, настало время битв и перемен. Прошло время одиночек. Пора объединяться в стаи.
Закинув голову наверх, он набрал воздуха в легкие и выдержал паузу. Если сейчас он завоет, на призыв придут все оборотни, что захотят откликнуться. Белый вожак низким воем может дойти до сердца оборотня за сотни километров. Это особый, ритуальный зов. Им нельзя пользоваться, если ты не готов, если сомневаешься, если опасности нет. И только лунному волку он дается с самым широким диапазоном.
Призовет, значит, должен принять ответственность.
Раган больше не сомневался. Он был готов. У него был клан, пара, надежды на будущее и ярость к врагу. И медленно выпуская воздух из легких, он завыл низким, вибрирующим воем, от которого у оборотней поблизости даже менялся ритм сердцебиения.
Эйр Валентайн смотрел на то, как воет, прикрыв глаза, Раган, и волосы вставали дыбом от того, что предстояло им всем. Но он тоже был готов. Потому что давно перестал делить кланы на свои и чужие. Тем более, что в клане Рагана ему было за кого переживать.
Алиса быстро окинула взглядом камеру, повернулась к Сантьяго и сказала:
— Здесь никого нет.
Он это уже видел сам, но не понимал, почему палачи переместили Женевьев. Зато каталка с ремнями была здесь.
Нахмурившись, он повернулся к палачам, чтобы спросить, но увидел, как они атакуют его. Реакция Санти была молниеносной. Одним движением он выбросил паутинные сети с кислотными нитями, а спиной втолкнул Алису глубже в камеру. Сети отбросили нападающих, сбили капюшон с одного из них, и Санти узнал Макса.
Он не мог понять, как покалеченный маг смог сбежать, но еще удивительнее оказалось увидеть его снова на ногах, живого и наполненного магией.
Пока Макс и его сообщник боролись с паутиной, Сантьяго схватил Алису за плечи.
— Я же велел приходить одной, как они здесь оказались? Они с тобой?
— Где моя мать? — крикнула в ответ Алиса. Упрямая девчонка сверлила его зелеными глазищами и по-прежнему не выглядела испуганной.
Макс, разрезая ядовитые, жгучие нити, крикнул:
— Все в порядке, Алиса, она в безопасности!
— Ах ты тварь! — прошипел Санти, удерживая Алису, сканируя магическим нутром девушку на наличие энергии. Но она была пустышкой. В ней ничего не было.
Ему было странно, что на выброс его магии никто не спешит: должна была сработать сигнальная система инквизиторов, здесь уже должны быть его люди, а тем временем никто не приходил. Алиса оттолкнула его от себя и отступила в сторону.
— Энергии уже давно нет, ты ведь это искал? — она улыбнулась. — Она не достанется тебе, а вот за то, что ты похитил мою мать, ты заплатишь очень дорого, инквизитор.
Тут-то Сантьяго и понял, почему его так привлекали зеленые глаза Алисы и ее необычная прическа. Это была метка ведьмы. Перед ним стояла самая настоящая ведунья.
