— Зря ты не со мной, кузина, — усмехнувшись, он поклонился ей насмешливо и послал воздушный поцелуй. Когда Макс набросился на него, он лишь схватил пустой воздух. Сантьяго исчез.
— Почему ты отпустила его?! — взвился Макс, пока Алиса поднималась самостоятельно. Элисенда посмотрела на него своими светлыми глазами и пожала плечами.
— Он мой кузен и не сделал мне ничего плохого.
— Тебе нет, а остальным? — Макс был страшно зол на Элисенду.
— Макс! — Алиса отвлекла его. — Прекрати! Элисенда спасла нас. Мы бы не смогли сейчас с ним справиться. Что с Жаком?
Макс кинул на Элисенду злой взгляд и подошел к ведуну. Парализующее заклинание было снято, но тот, видимо, хорошо приложился о каменный пол, когда падал.
— Набил себе шишку, — Макс осторожно перевернул Жака лицом вверх, с облегчением увидел, что он дышит. — Все хорошо, Алиса. Он жив.
— Спасибо, Элисенда, — Алиса знала историю дочери инквизитора от Макса. То, что Элисенда убила своего отца, отталкивало, но зная, что лорд Арах сделал с ней, Алиса понимала поступок мертвой девушки. Да и кто она такая, чтобы судить, если любит убийцу своего отца?
Элисенда коротко кивнула и сказала:
— Алиса, ведуны уже сражаются наверху, думаю, что так как лорд Арах мертв, а Сантьяго сбежал, их магия станет слабеть. Нужно только захватить в плен кого-нибудь, кто владеет магией перемещения. Наверняка они именно так украли твою мать. Ее лучше осторожно и мягко вернуть назад, пока она спит. Не стоит лишний раз вступать в контакт с кружевным миром человеку из мира плоского. Это может повлиять на психику.
— Понимаю, — Алиса кивнула. — А как думаешь, почему ни мой брат, ни мой отец не написали мне, что мама пропала?
Элисенда задумалась.
— Возможно, они применили внушение к остальным членам твоей семьи, — ответил за нее Макс. — Это просто: убедить, что она отправилась к подруге, например.
— Надеюсь, что так, ведь так даже лучше, — Алиса выговорила это с трудом. — Так где моя мама?
Битва за особняк штаб-квартиру инквизиторов и семейное гнездо Арах была ожесточенной, но постепенно маги начали слабеть, а без поддержки лорда почувствовали себя неуверенно. Кто-то сдался, кому-то удалось ускользнуть. Погибших было немного с обеих сторон. Раненых пленных удалось взять пятнадцать человек, остальные сбежали. Ведуны ликвидировали все ловушки под руководством Макса и Элисенды, расставили караул по периметру. Алиса поставила защитный купол, и тогда начали разбираться с тем, что внутри.
Среди захваченных инквизиторов нашлась пара перемещающих магов. Алиса пообещала отпустить их, если они вернут ее мать в Валенсию. Очень много техники пострадало при атаке, но им удалось найти работающую, и под присмотром Элисенды и Алисы маги стали высчитывать координаты и мощность перемещения.
По приказу Алисы узников выпустили из камер и привели в главный зал особняка. Макс узнавал некоторых магов, но с трудом. Многие постарели от постоянного страха и пыток, а кто-то и вовсе потерял рассудок. Но были и здоровые, сильные маги, которые с радостью приняли предложение Макса о сотрудничестве и борьбе против королевской власти. Ведунов они сторонились. Да и те не пылали страстью к магам.
Но Макс постарался донести до них, что магам и ведунам лучше держаться вместе, если они хотят свергнуть инквизицию и короля. Макс продолжал верить в свое магсопротивление и вербовал людей из пленников.
— Мы уже осмелились проникнуть в Барселону, нанесли урон инквизиторам, теперь необходимо набрать союзников, укрепить позиции и, не теряя времени, идти на дворец, — настаивал он, уговаривая Алису.
— Я отсюда не двинусь, пока моя мама не вернется в Валенсию, — резко ответила она. — Ты можешь делать, что хочешь, Макс. Я не собираюсь вести ведунов войной против короля.
— То есть как это не собираешься? — Жак де Марли даже убрал с головы пакет со льдом, который ему приложила Ива. Горбунья и Тарита тоже были здесь, но Тарита только наблюдала, сложив руки и сидя на одном из столов. Она качала ногами, кусала губы и вслушивалась в разговоры. А Ива хлопотала, пытаясь помочь раненым и освобожденным пленникам. Как ведунам, так и инквизиторам. От нее одинаково шарахались и те, и другие. Только Макс жалел, что он не ранен, ведь тогда она приблизилась бы к нему. А пока что девушка, замечая его интерес, старалась отойти подальше, а разговоров с магом не поддерживала, несмотря на все его попытки. Внимание Макса сильно смущало ее и даже пугало.
— Алиса, раз мы уже продвинулись так успешно, не время отступать, — Макс отвел ее в сторону. — Ты даже не понимаешь, какого успеха добилась сегодня! Особняк инквизиторов — одно из самых защищенных укреплений Барселоны после королевского дворца. Зачем останавливаться на полпути?
— Я не хочу рисковать жизнями… — Алиса отвела взгляд, но потом закончила чуть тише: — Я не вижу себя во главе войска. Война противна мне так же, как и месть. Я не смогу вести людей на гибель ради идеи…
