— Я единственная дочь лорда Араха, — начала девушка, но Алиса прервала ее:
— Это мне тоже известно. Скажи, что тебе нравится… или нравилось делать?
— Читать, — оживилась Элисенда. — А еще раньше мне нравилось путешествовать. Но это когда я была еще совсем маленькой…
— А с богами ты встречалась когда-нибудь?
— Как я могла? Они же далеко…
— Но некоторые живут здесь, в кружевном мире. Возможно, ты встречалась с ними…
— Нет, не думаю. Но мэтр Берггрен рассказывал мне о них.
— Вот как? — Алиса оживилась. — Мне не пришло в голову расспросить его. Расскажи, пожалуйста, что он говорил о них.
Элисенда пересказала все, что вспомнила. Алиса слушала внимательно, не перебивала. От Макса она знала о Небесном Страннике, теперь еще узнала о Небесном Ветре. Какие интересные и разные боги… Кто-то близок к человеку по своим слабостям и капризам, а кто-то далек и непонятен. Но в одном Алиса была уверена: ни одному ведуну и магу не под силу сделать такую копию мертвого тела и вдохнуть в него жизнь лишь наполовину. Тут действовал бог, но то ли его мощи не хватило на окончательное превращение Элисенды в живую девушку, то ли в этом и состояла задумка.
— Скажи, а никаких изменений в тебе не происходит?
— Происходит, — оживилась Элисенда. — Я стала лучше чувствовать все: запахи, вкус, предметы, тепло и холод. Раньше все тело было онемевшим, нечувствительным, а сейчас я все равно что живая. Только сердце не бьется.
— Знаешь, я думаю, со временем и сердце забьется, — честно сказала Алиса. — Уж очень необычное ты творение богов. Но даже если нет, то у тебя все равно потрясающая возможность прожить невероятно интересную жизнь. Твоя душа в этом теле чувствует себя как дома. Ты обладаешь редкими знаниями по оккультной магии. Не всегда, правда, это идет на пользу… но я думаю, ты и сама раскаиваешься в опрометчивом проклятии…
— Еще как! — горячо воскликнула Элисенда.
— Значит, ты научилась кое-чему важному. За Макса не переживай, — Алиса улыбнулась. — Что-то мне подсказывает, что ему этот урок тоже был нужен. Он немного потерян по жизни, из-за своих ошибок упустил ту, что была для него по-настоящему важна. И теперь никак не определит свою судьбу. Но он обязательно справится.
— Макс хороший человек. Добрый. И очень заботливый.
— Да, — Алиса улыбнулась. — За него не волнуйся. А себя береги.
— Ты позволишь мне остаться с вами? — спросила Элисенда.
— Конечно, оставайся, если хочешь. Нам нужны силы для противостояния Сантьяго и королю Ватра.
— И принцу Люме, — добавила Элисенда. И спохватилась: — Ой…
— Ничего, — взгляд Алисы потух, она опустила голову. — Возможно, и ему тоже.
Элисенде стало вдруг жалко ведьму. Она много слышала хорошего и дурного о принце Люме и хозяине времени, поэтому ей самой было любопытно узнать, какой же он на самом деле. В свое время ее заперли в башне, чтобы скрыть от принца, и она боялась его, но потом оказалось, что иногда близкие люди могут стать чудовищами куда более страшными, чем какой-то принц, которого она и в глаза-то не видела.
— Что ты намерена делать дальше? — осмелев, спросила Элисенда.
Алиса пожала плечами.
— Нам все равно придется бороться, чтобы выйти из окружения. Но сейчас в Барселону входят значительные силы ведунов, они займут стратегические позиции: Тибидабо, бункер Эль Кармель, все возвышенности. Тогда мы сможем отбить воздушные атаки. И через Макса бросим клич магам, чтобы присоединялись к нам.
— Алиса, — Макс заглянул в комнату. На его лице явно читалась тревога. — Анна написала, что она здесь, рядом с особняком. Мы сможем совершить вылазку, чтобы ее забрать?
— Думаю, да, — Алиса поднялась. — Предупреди остальных.
— Я с вами! — решила Элисенда.
Алиса только кивнула.
Анна, дойдя вместе с ведунами до Барселоны, решила самостоятельно узнать про Рагана и остальных. Понимая, что к логову на Эль Кармель подобраться она не сможет, Анна выбрала подняться на холм напротив бункера и попробовать оценить ситуацию, в которой находится клан.
Когда она поднялась на возвышенность, Анна разрыдалась: бункер дымился, а по холму бродил паук… Значит… все кончено. Раган погиб?
Но она тут же взяла себя в руки. Если оборотень так остро чувствовал ее и даже показал однажды, как ему было больно от ее равнодушия, через отношение к ней, то разве не почувствовала бы она, с ее-то змеиной интуицией и чувствительностью, что он мертв?
Анна очень сильно хотела верить, что почувствовала бы. Значит… он у Санти. А Санти сейчас в особняке… куда направляется Алиса.
