— Она контужена. Унеси ее в укрытие. Я выясню, что происходит. Позаботься о ней.
Жак подхватил Алису, но она вцепилась в рукав Рэя. Изо рта у нее текла кровь, лицо было в пыли. Рэй крепко взял ее за руку, отцепляя от себя.
— Я только узнаю, что произошло, и вернусь к тебе. Все будет хорошо!
Жак убежал с ней в сторону, туда, где должен был быть выход на тихую улочку. Но в пыли ничего было не разобрать. Рэй снова огляделся, глаза слезились от песка.
— Анна! — услышал он вопль Рагана. — Анна! Где ты?! Ответь!
В такой пыли оборотень был как слепой котенок. Рэй бросился на его голос, но в этот момент вляпался во что-то липкое рукой. Попытался выпутаться, оторвать второй рукой липкую субстанцию, но приклеился обеими. Рванул сильнее, освободился, но, сделав шаг назад, приклеился спиной.
— Что за черт?! — услышал он рычание Рагана. И потом спустя мгновение: — Паутина, черт… Анна!!! Анна!
Нотки паники в его голосе подсказали Рэю ход мыслей Рагана. Паутина — паутинная магия — Санти — Анна в опасности. Но откуда здесь Санти? И откуда у него столько сил и магии?
Пыль потихоньку стала оседать. Вокруг все было в нитях паутины, пыльные силуэты обвитых липким веществом людей пытались высвободиться. Но Рэй прекрасно знал, что если впасть в страх, начать хаотично двигаться, то шансов запутаться будет куда больше, чем освободиться. Он застыл, подумал, а потом расстегнул куртку, оставил ее висеть на паутине. Вытащив из кармана куртки складной нож, который он, как и часы, всегда носил с собой, Рэй пошел, осторожно двигаясь среди нитей, обрезая те, что преграждали ему путь.
Он шел на голос Рагана и скоро увидел лорда оборотней. Рагану хватило ума не дергаться, но он уже был на грани. Рэй срезал толстые нити, к которым он приклеился, и Раган тут же обернулся волком и шмыгнул между нитями на запах Анны.
— Рэй! — голос Макса доносился откуда-то издалека.
— Макс, осторожно, тут все в паутине! — крикнул Рэй и продолжил осматриваться. Несколько тел осталось неподвижно лежать на площади. Кто-то запутывался в паутине. Повсюду крики, стоны, плач. Праздник примирения неожиданно превратился в кошмар.
Макс внезапно появился рядом, вооруженный ножом и полный решимости.
— В порядке? — коротко спросил он хозяина времени. Когда тот кивнул, спросил: — Алиса? Анна?
— Алиса ранена, Жак с ней. Анна не отзывается, ее ищет Раган.
— Эли спас эйр Валентайн. Рефлексы зверя подсказали ему о приближении опасности за секунду до взрыва. Он просто втолкнул ее в дом, на пороге которого мы стояли, и прикрыл собой. Они в порядке, оказывают первую помощь раненым. Это Санти, да?
— Похоже на то.
Оба мага огляделись вокруг.
— Попробуй спалить эту паутину, — предложил Макс.
— Эта идея пришла мне первой, но потом я решил, что по нитям огонь может добраться до тех, кто запутался. И они превратятся в горящие факелы. Надо быть осторожнее. И осмотреться.
— Тогда надо подняться на крышу. Тут всего три этажа, зато поймем, что происходит.
— Хорошо. Я пойду. Ты освободи людей, командуй всем в укрытие. Найди командира обороны замка, он был на площади в момент взрыва. Скажи ему, чтобы солдаты помогали уносить раненых, и от моего имени вели организовать отряды для защиты замка. Если что случится, отступайте туда. Я быстро.
Макс кивнул и побежал исполнять приказ, Рэй вошел в подъезд. Возможность положиться на Макса сильно помогала ему успокоиться и все обдумать. Макс всегда был рядом и, несмотря на ворчание, всегда приходил на помощь. Верность друзей, особенно после принятия своего темного прошлого, сильно поддерживала хозяина времени в новом хаосе. Битое стекло скрипело под ногами, в полутьме от поднявшейся пыли Рэй увидел испуганные лица и силуэты сбежавших в укрытие людей.
— Сохраняйте спокойствие, — как можно увереннее сказал он. — Скоро вам помогут отсюда выбраться.
Дверь на крышу была закрыта на замок.
— Проклятье! — Рэй толкнул в дверь плечом в тщетном порыве ее открыть.
— Позволь мне…
Маг повернулся. Эйр Валентайн поднимался к нему с топором в руке.
— Откуда? — спросил Рэй.
— В одной из квартир выбило дверь, нашел на кухне, — коротко ответил оборотень и, размахнувшись, одним ударом сбил хлипкий замок.
— Отступайте в замок, — Рэй выбежал на крышу и огляделся.
Город представлял собой странное зрелище. Все здания и памятники были окутаны паутиной, главные магистрали перекрыты, порт тоже затянут блестящими в вечернем солнце нитями. Даже королевский замок оказался окутан паутиной. Санти захватил город, пока они праздновали. И теперь командующий армией ни за что не сможет ни передвигать корабли, ни войска. Насчет самолетов Рэй не знал, но был уверен, что Санти и все воздушное пространство сможет затянуть паутиной.
— Рэй, — Макс появился рядом. — Нам некуда отступать.
— Вижу, — коротко бросил в ответ хозяин времени.
Алиса отпила воды из фляги Жака и почувствовала себя немного лучше. Он отнес ее на второй этаж какого-то дома, на площадке перед квартирами было тихо, воздух был чистым. Прополоскав рот, Алиса сплюнула кровь и песок, скрипевший на зубах. И еще раз глотнула воды.
