— Мне нужно к Рэю, — она попыталась встать, но Жак удержал ее.
— Подожди, отдышись. Надо проверить, не сломаны ли ребра.
Алисе было больно дышать, но она не хотела в этом признаваться Жаку.
— Я в порядке, Жак. Надо понять, что произошло.
— Понять, что случилось, не так уж сложно, Алиса, — мрачно ответил колдун. — Тарита сбежала. Подозреваю, что к Сантьяго.
— Но почему?! Как вы могли ее отпустить?
— Мы слишком поздно спохватились, — Жак де Марли виновато опустил голову. — Но предполагаю, она была недовольна тем, что ты отправилась к принцу Люме. Возможно, поэтому она примкнула к третьей силе. Но как она его нашла…
— А эта девушка… Вера?
— Я ее не видел… Возможно, — кивнул Жак в ответ на предположение во взгляде Алисы. Определенно, теперь он тоже понимал, что эта девица не просто так все время крутилась рядом с Таритой. — Я допустил это, Алиса. Прости.
— Сейчас не время сожалеть, Жак. Возможно, я смогу уговорить Тариту, надо только с ней встретиться.
В это время к ним подошел Иван.
— Город превратился в одну сплошную паутинную сеть. Все парализовано.
— Помогите мне встать.
Вдвоем они подняли Алису. Боль была страшная, было такое ощущение, будто в тело вонзили несколько острых и тонких ножей. Но показывать свою слабость было нельзя. Иначе ни Жак де Марли, ни Рэй не помогут ей добраться до Тариты.
— Отведите меня к хозяину времени. Нам всем нужно принять решение сообща. И ведунам, и магам. Если Тарита у Санти, у него в руках огромный заряд энергии, и он может нас всех уничтожить. Надо объединиться и подумать, как добраться до Тариты.
— Ты уверена, что можешь идти? — Жак сердцем чуял, что Алисе очень больно. И это было видно: она до белизны сжимала губы и пальцы, пока двигалась. На лбу вскоре заблестели капельки пота. Он переглянулся с Иваном.
— Алиса, возможно, в книге Белой Королевы есть залечивающее заклинание? — осторожно предложил Иван.
— Может, и есть, но я потеряла много сил, пока снимала заклятье с замка. Если сейчас начну пытаться врачевать, ничего дельного не выйдет. Только потрачу силы. А Тариты рядом нет.
— Тарита приучила тебя зависеть от своей энергии. Но ведуну эти источники не нужны, Алиса, — мягко возразил Жак. — Это маги сильно зависят от нее, но не мы.
— И где же черпают силы ведуны? — спросила Алиса. С нее сошло семь потов, а они только подошли к лестнице. А еще нужно спускаться вниз…
— В огне, воде, ветре и земле, на природе.
— Я не могу сейчас удалиться в леса, Жак. У меня мало времени.
— Вода. Пусть водопроводная, но в ней тоже есть сила, — осенило Ивана.
Он подошел к двери одной из квартир на площадке, достал тонкий нож и, поковырявшись возле замка, вдруг толкнул дверь, и она открылась.
— Ты случайно не вор-рецидивист? — спросила у него Алиса, когда он помогал ей войти в квартиру.
— Рыцари должны быть готовы к любым ситуациям, — невозмутимо ответил Иван, пока открывал перед ней дверь ванной.
— И что вы хотите? — спросила Алиса, остановившись перед душевой.
— Включи воду, встань под нее, обратись к книге и воде, тебе должно хватить сил для исцеления.
Раздеваться не было ни сил, ни времени. Алиса, жмурясь от боли, поднялась в кабинку и включила воду. Ее качало от слабости, и она боялась, что вот-вот потеряет сознание. Сначала полилась холодная вода, это помогло прояснить мысли. К тому же ритм, с которым струи били по макушке, немного успокаивал натянутые до предела нервы. Алиса чувствовала, что балансирует на грани своей физической выносливости.
— Поверить не могу, что купилась на этот розыгрыш, — прошептала она, закрывая глаза. Впрочем, сил спуститься по лестнице действительно не было. Жак прав. Она бы не дошла и до двери подъезда. А должна быть в состоянии столкнуться с Санти и Таритой.
Сжав зубы, усилием воли Алиса вызвала книгу. Страницы зашелестели перед внутренним взором и остановились на нужном месте. Встав так, чтобы струи воды били прямо по макушке, Алиса стала шептать заговор. Боль усилилась, словно вонзенные ножи стали двигаться внутри. Алиса еле сдерживала крик и все внимание сосредотачивала на произносимых словах. Слезы тоже текли, они были горячее воды. Постепенно боль начала притупляться, и пусть она не ушла полностью, но когда Алиса закончила чтение заговора, то двигаться могла уже лучше, чем раньше.
Одежда была мокрой насквозь.
Когда она вышла к своим рыцарям, Жак протянул ей полотенце.
— Здесь есть женские вещи. Переоденься.
— Некогда, — Алиса хотела пройти мимо, но Жак преградил ей дорогу.
— Переоденься, я тебя не выпущу отсюда мокрой. Хочешь себя убить? Если простудишься, не сможешь кашлять, окончательно себя угробишь. Ведь боль прошла не до конца?
— Не до конца, — призналась Алиса. — Мне больно поднимать руки.
— Я помогу тебе.
Пришлось подчиниться. Жак действительно быстро помог снять мокрые вещи и переодеться, деликатно отворачиваясь, когда Алиса просила. В сухом она почувствовала себя еще лучше.
Втроем они вышли на улицу, где уже собирались основные силы сопротивления и армии. Среди беспорядочно двигающихся созданий, Алиса увидела Макса и отправилась к нему.
