Я едва дождалась нашего с Роном вечернего занятия — но заниматься не собиралась, важнее было другое.
— Легенду про Пределы, Хаос и стихии я поняла. Почему миров девять — тоже. Понятно, что предки вряд ли знали, как так получилось, что планеты у нас разные, а звезды одни и те же. Но вот несостыковки — ты же сам говорил, что ключей очень много, как тогда семь ключей могут открыть дверь Хаосу?
— Никак. Поверь, за эти тысячелетия многие пробовали. Думаю, все это ради красоты легенды было сказано, да чтобы читатель проникся ужасом содеянного отступником.
— Ладно. Почему стихий семь? Их же пять!
— Смотри. Мм, даже не знаю, как объяснить словами, — здесь все же больше на ощущениях стоит. Стихий пять, но все они объединившись могут раствориться в Свете. То есть как бы Свет состоит из пяти стихий, понимаешь? Он тоже в таком случае стихия, но такой стихии не существует — это образ. Образ правящего Императора. Свет поглощается Тьмой, но в то же время Тьма — это оборотная сторона Света. Они едины. И еще, свет и тень — это не стихии, это больше функции.
— В принципе могу представить. Ок. Но сама история звучит фантастично даже для вашего мира. А если более реалистично?
— Отступником был Император того времени. Он действительно собрал все семь ключей и планировал воплотить в себе все семь стихий.
— Это что, возможно? И если да, то в чем проблема-то? Объединил бы.
— Если бы он воплотил в себе все это, то стал бы проводником того, что лежит за Пределами. Стихий в их, скажем так, первозданном варианте.
— И?
— И это нарушило бы Пределы, кокон Любви и то, что держит наши миры.
— Ты уверен?
— Мы предполагаем. Потому что внутри его стало бы все то же самое, что за Пределами, а подобное тянется к подобному. Косвенно это подтверждается произошедшим с одной расой, которая также экспериментировал с проникновением к чистым стихиям.
— Хорошо. А как он собирался совершить это объединение?
— Мы не знаем. Маги тогда уничтожили все, что связано с этими заклинаниями и экспериментами.
— И, судя по всему, имя этого и предыдущих Императоров тоже.
Рон внимательно на меня посмотрел:
— А ты хорошо анализируешь. Да. Это было сделано для того, чтобы дурная кровь не проникла дальше, чтобы не было проблем наследования. Именно поэтому Императорам перестали давать фамилию — чтобы любое наследование выглядело так, будто это предки одного и того же человека. Если говорить твоим языком, тогда произошел… переворот. Группа магов, те семь человек, его и совершили. И поделили власть.
— Понятно. Как всегда в политике. «Мы — самый главный род» и бла-бла-бла. Двое из этих магов стали Императором и Тенью, пятеро — высшими родами. Еще и летоисчисление новое начали. Как народу-то объяснили?
Рон засмеялся:
— Можешь почитать эту историю в книге «Явление стихий». Там для народа… Если кратко — стихии явились в наш мир и назначили семерых магов Правящими и Высшими, отсюда пошло летоисчисление и тому подобное.
— Чудненько. Но ты рассказывал только про пять ключей-артефактов. А шестой и седьмой все-таки? Или у функций артефактов нет?
