Мы с братом прибыли накануне. Я с утра отправилась погулять по императорскому парку. Я довольно щурилась на солнце. Очки бы солнцезащитные сюда. А еще плеер. Надо уточнить у Фарна, есть ли здесь варианты с записью музыки. Из-за всего происходящего мы забросили нашу идею с показом мыслезаписей, но ведь проблемы тоже не вечны, может, все-таки пора приступить к созданию индустрии кино и музыки? Организую свою студию, начну носить кожаные штаны и погрязну в разврате. Я засмеялась. Фантазировать свое бунтарство было легче, чем его исполнять. Я бродила по лабиринтам из деревьев и кустов, по причудливым мостикам, любовалась яркими птицами и водопадами. Сзади, на достаточном отдалении, чтобы мне не мешать, но довольно близко, чтобы прийти на помощь, шли два моих охранника и личная служанка. Одной-то было ходить неприлично, а это и так тот минимум, который полагался мне по статусу. Максимум, видимо, включал в себя глашатая, мигалки и конную полицию.
Возле хвойной рощи показалась довольно большая группа девушек, возглавляемая сестрой Императора. Зердана, ненаследная принцесса. Светлые локоны уложены в высокую прическу, украшенную драгоценными камнями, длинная шея, плавные плечи и большая грудь. Осиная талия затянута в расшитый жемчужинами корсет, а на изящных руках звенят браслеты. Одета по последней моде в платье — торт без рукавов. Даже маска надменности не очень портила черты лица этой Барби: огромные глаза, маленький изящный носик, пухлые губки. В общем, все, что вы хотели знать о блондинках, но боялись спросить. Встречаться с ней и ее фрейлинами, или кто там у нее, не сильно хотелось, но резко поворачивать назад было глупо, а свернуть некуда, разве что в кусты. Пойду навстречу, надеюсь, это не будет выглядеть как американский футбол и мне не придется проламываться вместе со своими провожатыми через эту толпу. Потому как взгляд принцессы не предвещал ничего хорошего.
Я подошла ближе и приветственно наклонила голову. Как представитель высшего рода и невеста правящего рода я была по статусу с ней на одном уровне, а значит, реверанс не обязателен.
— Сегет, — хм, звучит презрительно.
— Принцесса Зердана, — я мило улыбнулась.
— Вы, как всегда, в одиночестве? — змеиная усмешка.
Это намек? Но на что?
— Мне нравятся такие прогулки.
— А может, просто никто не приглашает?
То есть я должна сейчас расплакаться, что у меня во дворце нет друзей? Но я тоже умею играть в эти игры.
— Я как-то не привыкла, чтобы меня приглашали… девушки, — подняла бровь и с недоумением осмотрела компанию принцессы, действительно состоявшую из одних женщин. Глаза принцессы налились бешенством.
— Конечно, ты больше привыкла к обществу мужчин. Всем известно, насколько ты опытная. Интересно, одеваешься так, чтобы тебе было еще легче с ними… общаться?
От злости принцесса перешла на «ты». Здесь довольно свободно общались без выкания — люди одного статуса, естественно, но для этого надо было быть друзьями, родственниками или, по меньшей мере, расти вместе. Иначе можно было принять за сознательное унижение. Но гораздо больше удивило, что меня прилюдно называют шлюхой. Причем довольно неумело. Такая несдержанность не приветствовалась, особенно у благородных. Так что Зердана, прежде всего, выставляла в некрасивом свете себя. Три балла, детка, смотри и учись, как действуют московские мастера, да еще и увлеченные историческими романами:
— Принцесса… Вы так взволнованы! Если вам так интересно, как именно нужно общаться с мужчинами, чтобы они наконец обратили на вас внимание, я не против просветить вас на эту тему. Хоть мой опыт и ограничен широким кругозором и умением слушать и слышать. Но может быть, именно этого вам и не хватает?
Злобное шипение в награду. Но яд же полезен в небольших дозах, да? Попрощалась и максимально медленно и спокойно прошла сквозь строй пышных платьев в противоположную сторону. Не знаю, правильно ли я поступила, взбесив эту гадюку, но потворствовать оскорблениям я не собиралась. И на хамство всегда готова была ответить. Я пожаловалась Рону на эту ситуацию во время обеда.
— Она просто избалованная девчонка. Гелларду характер получше достался, а еще на него сильно повлияло то, что необходимо было много учиться, его готовили стать достойным Императором. Принцессу же заласкали сверх меры и многое позволяли. Она появилась очень поздно, ей сейчас всего двадцать пять…
— Мне столько же, — буркнула я.
