– Когда у нас на юге подслушивают, потом делают вид, что ничего не слышали, это такой жест приличия, этикет. У вас смотрю тут все немного примитивнее.
– Так Вы скажете, что с Лией?
– Я встретил ее сегодня в лесу, с ней все прекрасно. Мы с ней прогулялись.
– Просто мне показалось, Вы сказали, что с ней что-то случилось. С сегодняшнего дня у нас запретили девушкам ходить в лес, так что странно, что Вы ее там видели.
– А из-за чего запретили?
– Я не знаю. В лесу есть шаманы, они говорят, когда туда лучше не соваться, похоже, что-то происходит. Люди говорят, что духи леса чем-то недовольны. Хотя я в них не верю, мне плевать на всех этих духов и шаманов, только праздник портят.
– Я слышал мнение, что духи недовольны мной.
– Наши духи вечно чем-то недовольны, так что не придавайте этому значения. Вы еще сказали что-то про Рулу, Вы и его в лесу нашли?
– Да, я встретил там всех, кого только можно.
– Лучше его остерегаться, никто не знает, что на уме у этих лесных отродий. Я их терпеть не могу. Все зло, что здесь существует, все от них.
– Да, я уже слышал о них, мне рассказали. А Вы можете сказать, где живет Лия? Я уже второй раз пытаюсь проводить ее до дома, и оба раза она от меня сбегает.
– Зачем Вам это?
– Просто. Чисто научный интерес.
– Она живет в доме Ортри.
– У Ортри?
– Да. Его сестра, Сара, забрала Лию, когда Стейна отправили в лес. Они тогда втроем жили, Ортри, Сара и Терогар, их отец. Терогар умер уже давно, Сара в прошлом году, от чахотки. Если собираетесь петь серенады под окном, сначала убедитесь, что Ортри нет дома, он этого терпеть не может.
– Спасибо, что предупредили. Хорошей Вам ночи, миссис Арнье, я пойду работать. Раз уж завтра я не могу заниматься ничем, кроме любви, сделаю все дела сегодня.
27
Туман был таким густым, что даже стены домов можно было увидеть только с пяти шагов, все вокруг исчезло в белой пелене. Фабрис шел по улице в сторону озера, но все еще не мог понять, правильно он идет или нет, то и дело он сворачивал не туда и упирался в заборы. Деревня превратилась в лабиринт. Прогулки здесь не приносили ему особенного удовольствия и при свете солнца, сейчас же, когда разглядеть можно было лишь поросший плесенью камень и грязь, ходить по улицам было нисколько не приятнее, чем по пещере.
– Да что за черт! – воскликнул он, очередной раз уперевшись в покосившийся сарай, которым закончился переулок. В стороне мычала корова, и гремела цепь.
– Кто здесь бродит? – прозвучал сзади низкий мужской голос. По его тону можно было понять, что не один Фабрис разочарован погодой.
– Я иду к озеру, никак не могу попасть, – объяснил Фабрис.
– Здесь ты не пройдешь, иди назад.
– Я уже понял, спасибо.
– Ты кто такой, чего-то я тебя не узнаю.
– Фабрис Эрнуа, ученый, – представился Фабрис.
– Это который с юга?
– Да.
– Правду говорят, что ты был в долине духов и видел там Стейна?
– Здесь у вас чего только не говорят.
– Так что, был?
– В долине духов я не был.
– Врешь.
Сделав несколько шагов назад по раскисшей после дождя грязи, Фабрис различил силуэт человека, который с ним разговаривал. Это был высокий мужчина с седой бородой, он сидел на пороге дома и упирался рукой на лопату.
– Если я кого-то и видел, то не в долине духов, а здесь, на озере. В долину я не ходил.
– Мне все равно, куда ты ходил, можешь не объяснять. К озеру – как выйдешь отсюда, поверни налево, а потом иди вниз. А лучше иди домой, с туманом приходит нечисть, лучше на нее не натыкаться.
– Вы имеете в виду духов?
Миссис Арнье все утро пугала Фабриса тем, что с туманом в деревню заходят духи, и что таким людям, как он, лучше не попадаться на их пути. Во многом благодаря этому он здесь и оказался.
– Я имею в виду нечисть, – отозвался мужчина.
– Вы случайно не местный священник? Говорите Вы как священник.
– Священники здесь нужны только в воскресенье, сегодня я просто человек.
– Давно хотел Вас увидеть. Мне было бы интересно с Вами поговорить, если Вы, конечно, не против.
– Если Вы хотите поговорить со мной, как с человеком, то пожалуйста. Если как со священником, то против.
– Честно говоря, меня интересуют книги…
– Книги… Что толку говорить о книгах. К озеру отсюда прямо и налево.
– А что насчет воскресенья? В воскресенье в этом есть толк?
– Спросите меня об этом в воскресенье.
– Понятно, хорошего Вам дня.
