— М-да уж, с тобой шутки плохи, — усмехнувшись, заключил Эд. — Такая маленькая и хиленькая, а едва не задушила взрослого мужика. — Он провёл ладонью по плечу собеседницы, из-за чего ту передёрнуло. Она судорожно отмахнулась, а тот, недовольно хмыкнув, продолжил: — Короче говоря, Рой пришёл в бешенство, ведь мы, разумеется, не могли не высмеять его после такого казуса.
— В итоге он сорвался и сказал, что ты заплатишь ему сполна, — снова подхватил приятель.
— Ещё бы, ведь его самолюбие серьёзно пострадало. Другими словами, у этого недоумка конкретно крышу снесло.
Парни вдруг расхохотались, согнувшись в три погибели. По всей видимости, после недавних событий Рой значительно подорвал свой авторитет в глазах друзей, став, по сути, посмешищем. Неудивительно, ведь его унизили некогда ничем не примечательный местный оборванец и девчонка.
Дейзи тем временем хотела было воспользоваться случаем и улизнуть, но, опешив от увиденного, непроизвольно ахнула и замерла, прикрыв рот ладонями. Всё произошло так быстро, что она не сразу смогла сообразить, как ей поступить в такой ситуации: Аллен, появившись словно из ниоткуда, со всей силы ударил Эда по спине какой-то доской, вследствие чего та практически полностью разлетелась в щепки. Парня настолько оглушило, что он, не сумев устоять на ногах, упал на колени, а потом, получив не менее болезненный удар по голове, и вовсе плашмя рухнул лицом прямо в грязь. Уолкер же отшвырнул то, что осталось от доски и, пронзив второго приятеля пугающе-гневным взглядом, зашагал в его сторону.
— Один готов, — грозно произнёс он. — Теперь твоя очередь, Джимми.
Мальчишка нервно сглотнул и машинально попятился назад.
— Уолкер?! Т-ты… ты же не убил его?.. Эд?! Ты живой?!
— Да живой он, живой, — усмехаясь, ответил Аллен, после чего резко ускорил шаг и, ухватив Джимми за ворот обшарпанного пиджака, заставил его лопатки соприкоснуться со стальной балкой, к которой ранее прижималась девушка. Та, к слову, едва успела отскочить оттуда. — Я всего лишь преподам вам, ублюдкам, пару уроков и задам несколько вопросов.
— Поверь, м-мы не собирались… причинять Дейзи какой-либо вред, е-если ты об этом… — испуганно выставив ладони перед собой, затараторил мальчишка. — Мы просто хотели поговорить!
— Ага, я заметил. Знаешь, мне бы очень хотелось послушать то, о чём вы намеревались поболтать в таком тихом и безлюдном месте.
Судя по тону в голосе Уолкера, перечить ему, наверное, не стоило.
— Мы подумали, что, возможно, ей что-то известно о Рое, вот и решили…
— Запугать и выбить из беззащитной девушки информацию?
— Н-нет, не совсем так… — Аллен, будучи не на шутку разозлённым, с силой тряхнул паренька, из-за чего тот не хило приложился затылком. Своеобразный намёк дал понять, что соврать не получится, поэтому он, корчась от боли, всё же признался: — Тем вечером Рой заявил, что сделает так, чтобы Дейзи пожалела о том, что отказала ему! В общем… как только стемнело, он прихватил кое-какие вещи и исчез. Тут и дураку понятно, куда его нелёгкая понесла, тем более Рой предупредил нас, мол, если проболтаемся управляющему, то он с нас шкуру спустит!
Уолкер, задумавшись, разжал пальцы, а Джимми, посчитав, что опасность миновала, облегчённо выдохнул. Тут послышались болезненные стоны пришедшего в сознание Эда. Его приятель неуверенно сдвинулся с места, думая, что тому не мешало бы помочь. Однако в планы Аллена это не входило, потому как он, мельком взглянув на перепуганную подругу, перегородил Джимми путь и, дважды ударив его в живот, вернул на прежнее место. Затем одной рукой ухватил за рубашку, дабы не позволить упасть, а другой — ударил уже по лицу, разбив бедолаге нос.
Только тогда Дейзи, наконец, нашла в себе силы, чтобы вмешаться:
— Аллен, да что ты, чёрт возьми, вытворяешь?! — закричала она, вцепившись обеими руками в его локоть. — Они же ничего такого не сделали! Остынь!
Взгляд, на который нарвалась девушка, лишил её дара речи. Яростный и в какой-то степени безумный, ранее совсем Уолкеру не свойственный. По крайней мере, ей ещё не приходилось выдерживать его на себе, причём даже в то время, когда она прибегла к шантажу. Сейчас, зная, что Уолкер сотворил однажды с Билом и Скотти, Дейзи стало по-настоящему страшно. Конечно, она не желала смерти дружкам Роя, но гораздо сильнее её беспокоило и без того шаткое благополучие самого Аллена. В итоге девушка, отпустив его, отступила на шаг назад и тихо, почти умоляюще, вымолвила:
— Аллен… пожалуйста, успокойся, н-не нужно этого делать…
— Я спокоен, — прошипел он, выделяя каждый слог. — Не лезь, Дейзи.
Девушка, обескураженно глядя на него, поджала губы и судорожно закивала, а юноша вновь обратился к своей «жертве»:
— Эй, Джимми, ты ещё здесь? — юнец, находясь в полубессознательном состоянии, приоткрыл веки. — Какой же ты всё-таки слабенький, Джимми. Извини, видимо, я слегка перестарался.
— Н-неужели… вы оба причастны… к исчезновению Роя?..
— Хм, вот интересно, почему ты так решил? — непринуждённо спросил собеседник.
— Это же… очевидно. Рой ж-желал расправы в первую очередь… н-над тобой.
