Конечно, бывают иллюзии, которые побуждают к правильным действиям. Эти действия всегда в таком случае являются правильными с этической и социальной точек зрения и поэтому, может быть, и с точки зрения собственного счастия.
Во всяком случае из того, что какое-нибудь представление выступает в качестве эвдемонологической иллюзии, еще не видно, побуждает ли оно к правильным или неправильным действиям. Не существует такого признака, по которому можно было бы различить полезные иллюзии от неполезных. Это различие в степени полезности обнаружится только тогда, когда мы подвергнем изучению социальные последствия иллюзий. С иллюзиями, которые приводят к вредным социальным последствиям, надо бороться в интересах повышения жизни человечества, несмотря на то, что они одержимым ими приносят наслаждение. Иллюзии же, которые приводят к полезным социальным последствиям, должны быть допустимы не потому, что они дают наслаждение в настоящем или обещают его в будущем, но только ради их социальных последствий, несмотря даже на то, если вызванное ими косвенное страдание будет больше прямого наслаждения.
Естественно, что в первобытном состоянии животные и люди руководятся инстинктами, потому что здесь, согласно законам природы, жизнь протекает под влиянием врожденных инстинктов, а незначительная доля влияния со стороны размышления совершенно теряется, вследствие чего не встречается других иллюзий, кроме тех, которые связаны с инстинктивной, согласно законам природы жизнью. Задача человечества заключается в том, чтобы бессознательно протекающий процесс природы преобразовать в сознательно протекающий и направленный процесс. Культурный человек хочет и должен взять свою судьбу в собственные руки и не следовать, как в полусне и дремоте, своим инстинктивным потребностям, но с открытыми глазами искать своего пути. Для этого требуется прежде всего, чтобы он познал действительность и, в зависимости от этого, определил, как направить свои действия для того, чтобы преобразовать действительно существующие условия и приблизить их к своему идеалу.
Наибольшими препятствиями при познании действительности служат: предрассудок, предвзятое мнение, воображение и мечта; но нет воображения более опасного, обманчивого и упорного, чем то, которое связано с верой в счастье и с надеждами на наслаждения, т.-е. эвдемонологическая иллюзия. Она — настоящий враг, как самосознания, так и познания внешнего мира. Она является, с одной стороны, тем призраком, при помощи которого естественное состояние не выпускает нас из своих цепких рук и затрудняет нам переход к сознательной, исторической жизни, с другой — тем заблуждением, которое сам себе создает человек, только-что выступающий из тьмы естественного состояния и не привыкший еще ориентироваться в светлой и сознательной исторической жизни. Мы дошли теперь до такой точки, что требуем реальной политики. Как в устройстве внешней и внутренней политики, так и в устройстве социальной жизни народов мы стремимся освободиться от абстрактного идеализма, сентиментальностей, утопий и всякого рода мечтаний. Как же нам признать право эвдемонологической иллюзии, которая больше, чем что-либо другое нам мешает видеть вещи такими, какими они есть, и употребить их как средство для наших конкретно-идеальных целей.