Когда в 2002 году Маск основал SpaceX, он нацеливался на отправку человечества на Марс. Каждую неделю в дополнение к множеству технических совещаний по разработке двигателей и ракет он проводил встречу с фантастическим названием “Колонизатор Марса”. На ней он представлял, как будет выглядеть колония на Марсе и как ею следует управлять. “Мы старались не пропускать «Колонизатора Марса», потому что для него это совещание было самым интересным, а после он всегда оставался в хорошем настроении”, – говорит бывшая ассистентка Маска Элисса Баттерфилд.
Полет на Марс не мог обойтись дешево. Поэтому, как часто случалось, Маск решил объединить вдохновляющую миссию с практичным бизнес-планом. У него было немало возможностей для получения прибыли, включая космический туризм (которым занимались Безос и Брэнсон) и запуск спутников для США и других стран и компаний. В конце 2014 года он обратил внимание на гораздо более прибыльную идею – обеспечение интернет-соединения для платежеспособных клиентов. Он решил, что SpaceX будет собирать и запускать собственные спутники связи, по сути проводя интернет через космос. “Интернет приносит около триллиона долларов в год, – говорит он. – Если мы обеспечим соединение для трех процентов клиентов, мы станем получать по 30 млрд, а это больше бюджета NASA. Так и родилась идея Starlink для финансирования полета на Марс”. Он сделал паузу, а затем добавил для пущей выразительности: “Стремление отправиться на Марс ложится в основу каждого решения, принимаемого в SpaceX”.
Чтобы выполнить эту задачу, в январе 2015 года Маск объявил о создании нового подразделения SpaceX – компании Starlink, штаб-квартира которой расположилась неподалеку от Сиэтла. Она планировала выводить спутники на низкую околоземную орбиту (примерно 550 км), чтобы идущий с них сигнал задерживался не так сильно, как в системах, которые опираются на геосинхронные спутники, находящиеся на орбите в 35 тысячах километров от Земли. Из-за низкого расположения зона покрытия спутников Starlink невелика, в связи с чем их требовалось гораздо больше. Цель Starlink состояла в том, чтобы со временем создать мегагруппировку из сорока тысяч спутников.
<p>Марк Джанкоса</p>В разгар ужасного лета 2018 года Маск почувствовал, что в Starlink что‐то идет не так. Спутники были слишком большими, слишком дорогими и слишком сложными в производстве. Чтобы получать прибыль, компания должна была в десять раз снизить затраты и время на сборку своих продуктов. Но команда Starlink как будто не понимала, насколько это важно, – что в представлении Маска непростительный грех.
Одним воскресным вечером в том июне он без предупреждения прилетел в Сиэтл и уволил всех сотрудников Starlink. С собой он взял восемь самых опытных инженеров-ракетостроителей из SpaceX. Никто из них не разбирался в спутниках, но все знали, как решать инженерные задачи, и умели применять алгоритм Маска.
Предполагалось, что руководство компанией возьмет на себя Марк Джанкоса, который отвечал за расчеты конструкций в SpaceX. Это позволяло сосредоточить в одних руках руководство проектированием и производством всех продуктов SpaceX, от стартовых ступеней до спутников. Плюсом было и то, что этим человеком стал Джанкоса, энергичный и блестящий инженер, умеющий находить взаимопонимание с Маском.
В юности Джанкоса, выросший в Южной Калифорнии, был долговязым серфером. Он обожал погоду, культуру и атмосферу тех мест, но был не склонен к томной неге. Он использует свой айфон вместо спиннера, вращая его между большим и указательным пальцем с ловкостью фокусника в цирке, и говорит скороговоркой восклицаний, то и дело перемежая свою речь словечками “короче”, “типа” и “ни фига себе”.
Джанкоса окончил Корнеллский университет, где состоял в гоночной команде “Формулы-1”. Сначала он занимался производством автомобильных кузовов, используя свои навыки по изготовлению досок для серфинга, а затем его привлекла инженерия. “Я, короче, типа, влюбился в нее и почувствовал, типа, ни фига себе, я для этого и рожден”, – говорит он.
Во время своего визита в Корнелл в 2004 году Маск предложил нескольким преподавателям инженерных дисциплин пригласить на обед одного-двух своих любимых студентов. “Это было, типа, хочешь пообедать за счет этого богача? – говорит Джанкоса. – Да, черт возьми, я точно в деле”. Маск рассказал, чем занимается в SpaceX, и Джанкоса подумал: “Ого, этот парень совсем чокнутый и наверняка потеряет все деньги, но, кажется, он очень умный и целеустремленный, да и стиль его мне нравится”. Когда Маск предложил ему работу, он согласился сразу.
