Илон Маск полностью

Сначала он выписывал наборы для сборки ракет по почте, но затем стал использовать подручные материалы. Когда ему было четырнадцать, он соорудил двигатель из отцовской сварочной горелки. “Я впрыскивал в него воду, чтобы посмотреть, как меняются показатели работы, – вспоминает он. – Как ни странно, вода увеличивает тягу”.

Этот проект принес ему второе место на региональной ярмарке знаний и открыл ему дорогу на международный этап конкурса, в Лос-Анджелес. Он впервые сел в самолет. “У меня не было шансов на победу, – говорит он. – Там были роботы и всякие штуки, которые явно построили отцы других детей. Но я хотя бы сделал все сам”.

Учась в Университете Айдахо, Том летом и по выходным подрабатывал лесорубом. Получив диплом, он отправился в Лос-Анджелес искать работу в авиакосмической отрасли. Его оценки были не слишком высоки, однако он заражал всех своим энтузиазмом, и это помогло ему получить место в компании TRW, которая построила ракетный двигатель, позволивший астронавтам совершить посадку на Луне. В выходные он выезжал в пустыню Мохаве и испытывал самодельные ракеты в компании других членов Общества по исследованию реактивной техники, созданного в 1943 году. Там он познакомился с Джоном Гарви, вместе с которым построил самый мощный в мире самодельный ракетный двигатель, весивший 36 кг.

Однажды в январское воскресенье 2002 года, пока они трудились над своим двигателем в специально арендованном ангаре, Гарви сказал Мюллеру, что с ним хочет познакомиться интернет-миллионер Илон Маск. Приехав в сопровождении Джастин, Маск застал Мюллера за попыткой прикрутить подвешенный 36‐килограммовый двигатель к раме. Маск тотчас засыпал его вопросами. Какая у него тяга? Тринадцать тысяч фунтов, ответил Мюллер. Вы строили двигатели покрупнее? Мюллер сказал, что в TRW работал над двигателем TR-106, который имел тягу 650 тысяч фунтов. А какое топливо? Тут Мюллер закончил с двигателем и смог сосредоточиться на вопросах, которые летели один за другим.

Маск спросил, может ли Мюллер самостоятельно построить двигатель, сравнимый по размерам с TR-106, который производили в TRW. Мюллер ответил, что лично разработал инжектор и запальник, хорошо знает устройство топливной системы и может разобраться в остальном, имея подходящую команду. Сколько это будет стоить? Мюллер сказал, что в TRW строят двигатель за 12 млн долларов. Маск повторил вопрос. Сколько это будет стоить? “Боже, это сложный вопрос”, – ответил Мюллер, удивившись, как быстро они перешли к обсуждению подобных тонкостей.

В этот момент Джастин, одетая в кожаное пальто до пола, стала тормошить Маска, говоря, что им пора. Маск спросил Мюллера, могут ли они встретиться в воскресенье. Мюллер сомневался. “В то воскресенье проходил Супербоул, а я только что купил большой телевизор и хотел посмотреть матч с друзьями”. Однако, почувствовав, что сопротивляться бесполезно, он пригласил к себе и Маска.

Том Мюллер

“Мы посмотрели от силы один розыгрыш, поскольку были слишком увлечены разговором о постройке ракеты-носителя”, – вспоминает Мюллер. Вместе с несколькими другими присутствующими инженерами они набросали планы первой ракеты SpaceX. Решили, что ее первая ступень будет оснащена двигателями, работающими на жидком кислороде и керосине. “Я знаю, как упростить эту задачу”, – сказал Мюллер. В качестве топлива для второй ступени Маск предложил перекись водорода, но Мюллер счел, что работать с ней будет сложно. Он предложил азотный тетраоксид, но Маск посчитал, что он слишком дорог. В итоге они сошлись на использовании жидкого кислорода и керосина и для второй ступени. О футболе никто и не вспоминал. Ракета была интереснее.

Маск предложил Мюллеру занять должность директора по разработке двигательной установки для ракеты. Мюллер, которому не нравилось упорной нежелание TRW идти на риск, посоветовался с женой. “Ты себя поедом съешь, если не согласишься”, – сказала она. И так Мюллер стал первым сотрудником, нанятым в SpaceX.

При устройстве на работу Мюллер настоял, чтобы Маск перевел его зарплату за два года на эскроу-счет. Не имея миллионов, он вовсе не хотел остаться ни с чем, если предприятие обанкротится. Маск согласился, но из‐за этого стал считать Мюллера сотрудником, а не одним из основателей SpaceX. Он уже вступал в такие споры в PayPal и еще вступит в Tesla. Он считал, что, если человек не готов вкладываться в компанию, его нельзя причислять к основателям. “Нельзя попросить перевести зарплату за два года на эскроу-счет и считать себя одним из основателей компании, – говорит он. – Чтобы входить в число основателей, нужно лелеять идею, трудиться в поте лица и идти на риск”.