– Когда ее задержали в первый раз, это была совсем молодая девчонка, звали ее Татьяна Манакова. Она состояла в банде грабителей, все они были молодые и дурные, бывшие воспитанники детского дома. Несколько раз этих ребят ловили на грабежах магазинов, поэтому отпечатки пальцев нашей Танечки есть в полицейской базе, как и фото, я тебе его сейчас пришлю… Но девчонка бесследно исчезла много лет назад, так что все и правда очень странно… Все эти годы о ней не было никаких упоминаний. Интересно, каким образом ее отпечатки оказались на канделябре?
– Понятия не имею, – потрясенно ответила Ирина. – Разве что его прятали в особняке Решетниковых на протяжении всех этих лет.
– Нужно было сделать и соскобы крови! Жаль, мы сразу об этом не подумали. Может, удалось бы выяснить, как давно она была пролита?
– Сомневаюсь, что у полиции есть такие возможности, – недоверчиво пробормотала Ирина.
– Давай узнаем?
– Нет! – воскликнула Муртазина. – Не сейчас… – добавила она гораздо тише. – Не стоит привлекать внимание полиции. По крайней мере, пока…
– Но как же? – удивилась Марина. – А зачем тогда все это затевалось?
– Мне еще нужно кое в чем убедиться, – забормотала Ирина. – Ладно, большое спасибо за помощь… Жду фотографию. Может, мы и правда ищем не в том направлении?
– Если что-нибудь узнаешь, держи меня в курсе! Это дело интересует меня все больше и больше. Я предчувствую сенсацию! – ликующе сказала Марина и положила трубку.
Через пару минут от нее пришло новое сообщение. Открыв его, Ирина увидела обещанную фотографию Татьяны Манаковой – старое черно-белое изображение на пожелтевшей от времени карточке. Девчонка и правда была молода, лет пятнадцать, не больше. Далеко не красавица, скорее, серая мышка, с заурядной внешностью. Она смотрела в объектив неизвестного фотографа колючим, напряженным взглядом загнанного в тупик зверька. Но было в ней что-то до боли знакомое…
Ирина приблизила фотографию к глазам, чтобы рассмотреть получше, и потрясенно замерла.
Она знала эту преступницу! Общалась с ней каждый день в этом самом доме! Конечно, за прошедшие годы девочка здорово изменилась, но Ирина видела ее старые фотографии в красивых рамочках, поэтому смогла узнать.
Но как такое было возможно? Татьяна Манакова пропала без вести… Как же вышло, что она жива и здорова, живет здесь, скрываясь под другим именем?
Это был еще один секрет, который необходимо было раскрыть!
В шесть часов вечера Роман Кукушкин сидел в кабинете следователей Чехлыстова и Карамзина. Андрей пригласил его, чтобы, как он выразился, «произвести обмен полученными данными». Юрий Карамзин только что включил большой видеоэкран, закрепленный на стене кабинета, чтобы еще раз показать Кукушкину уже знакомые записи с камер слежения исторического музея.
– Вот, видишь… – Он приостановил воспроизведение, и Кукушкин разглядел на экране мутный темный силуэт, подрагивающий между колоннами в одном из залов.
– Вижу, – подтвердил Роман. – Но я это и в музее видел.
– А теперь смотри внимательнее!
Юрий снова включил воспроизведение, и окутанный черным дымом силуэт задвигался. Он медленно уходил, растворяясь в полумраке. За мгновение до его исчезновения Карамзин снова остановил картинку, и в клубах тумана над головой фигуры отчетливо проступили острые длинные зубцы.
– Погодите, – изумился Кукушкин. – Это же…
– Верно, – торжествующе кивнул Юрий. – Наши эксперты разглядели, хотя не поняли, что это такое. Но нам с Андреем показывали фотографии похищенного венца. Мне кажется, это его зубцы.
– Чертовщина какая-то, – добавил Чехлыстов.
Карамзин снова включил видео, и черный призрак мгновенно исчез.
– Ничего не понимаю, – признался Карамзин. – Если венец похищен, кто разгуливал в нем по музею? И что мы имеем? Троица грабителей мертва. Константин Перелозов мертв. Коломейцев… Возможно, его смерть тоже далеко не случайна.
– А это еще кто? – не понял Роман.
– Человек, который приходил к Перелозову с угрозами незадолго до его смерти. Это о нем нам рассказал Макаров. Они тогда поговорили на повышенных тонах, а затем оба погибли, не прошло и двух дней.
– И как умер второй? – заинтригованно спросил Роман.
– В его квартире случился пожар. Коломейцева подозревали в убийстве жены, она пропала восемь месяцев назад. Похоже, он сам пытался расследовать ее исчезновение, поэтому явился к Перелозову.
– На каком основании такие выводы?
– Все указывает на то, что он за кем-то следил. В его квартире нашли вот это. – Юрий подошел к рабочему столу, взял с него фотографию и протянул ее Роману.
Кукушкин увидел изображение большого дома, окруженного деревьями.
– Это же дом Решетниковых! – воскликнул он.
Андрей и Юрий удивленно переглянулись.
– Вот тебе раз! Уверен? – на всякий случай спросил Карамзин.
