– Сколько ты здесь? – усмехнулся садовник. – Потерпи, привыкнешь. Она тетка неплохая, но только когда все идет так, как она хочет. Просто исполняй ее поручения, и Эмма перестанет к тебе цепляться из-за каждой мелочи.
– Еще бы набраться сил! Эта тощая карга обращается со мной, как с какой-то беспородной шавкой, – злобно бросила Ирина. – Пойди туда, принеси то, вымой это! Да еще все эти тайны и недомолвки… Леди Макбет, чтоб ей пусто было!
– Какие еще недомолвки? – не понял Сергей.
Ирина не торопилась отвечать на его вопрос.
– Сереж, ты меня любишь? – задумчиво произнесла она.
– Конечно! – воскликнул садовник.
– Сделаешь для меня кое-что?
– А что именно? – Сергей огляделся.
– Не здесь. Пойдем на улицу, я тебе что-то покажу.
Ирина освободилась из его объятий, взяла за руку и потащила к выходу из подвала.
– На втором этаже есть комната, которая всегда заперта. Знаешь о ней что-нибудь?
– Понятия не имею, – признался Сергей. – Меня на верхние этажи не пускают.
– Вчера я слышала там какие-то звуки, и мне это не нравится. Там будто кто-то есть.
– Смеешься? – недоверчиво покосился на нее садовник.
– Посмотри на меня. По-твоему, мне сейчас до смеха?
Во дворе дома Решетниковых, недалеко от стены рос гигантский раскидистый вяз, его крона возвышалась над кровлей особняка. Ирина подвела Сергея к дереву и посмотрела наверх. Окно тайной комнаты выходило во двор, вчера она запомнила его расположение. Оно по-прежнему было закрыто длинными шторами, но не плотно, так что, если взобраться по дереву, вполне можно заглянуть внутрь.
Ирина показала Сергею окно.
– Видишь? Старуха Зинаида никого не пускает в эту комнату. Эмма тоже вечно меня от нее гоняет, причем толком ничего не может объяснить. Или не хочет. Мне интересно, что там хранится? Ты можешь взобраться на дерево и заглянуть внутрь? А если сфотографируешь на телефон, будет еще лучше!
– Зачем тебе это нужно? – удивился парень.
– Я хочу знать, что за страшную тайну они там от всех прячут. Просто посмотри, сфотографируй, а потом мне все расскажешь и покажешь.
– Всего-то? И что мне за это будет?
– Все, что только пожелаешь. – Ирина с улыбкой потрепала его по темным волосам.
– Ладно, – обрадовался Сергей. – Сейчас…
Он подошел к дереву и начал карабкаться, цепляясь за толстые ветки и выступы коры. Вскоре Сергей оказался на уровне заветного окна и осторожно расположился на растущей рядом с карнизом ветке.
– Ну что там? – нетерпеливо спросила Ирина, наблюдая за ним.
Сергей дотянулся до окна и прижался носом к темному стеклу.
– Плохо видно! Шкафы какие-то, мебель… – сообщил он.
– Смотри получше!
Садовник прищурился, вглядываясь в темноту. Одновременно он нащупывал в кармане комбинезона сотовый телефон. В этот момент по ту сторону стекла что-то плавно сдвинулось с места. Тьма в тайной комнате словно ожила.
Сергей испуганно вскрикнул и с треском рухнул вниз, ломая ветки. Пару секунд спустя он, охая от боли, растянулся на газоне.
Ирина бросилась к нему.
– Господи, ты живой? – испуганно воскликнула она.
– Частично… – морщась, кивнул парень. – Черт! Вся жизнь перед глазами пронеслась, пока вниз летел.
– Ничего не сломал?
– Да вроде нет.
– Что же ты неуклюжий-то такой? – всплеснула руками Ирина.
– Просто испугался. Не ожидал… А ты уверена, что старухи Зинаиды нет дома?
– Ты же сам сказал, что она уехала.
– Точно.
– Я не видела ее возвращения. А что? – спросила Ирина.
Сергей понизил голос, настороженно глядя на девушку.
– В этой комнате кто-то есть, – чуть слышно сообщил он, и Ирина похолодела. – Какая-то фигура в черном, я плохо ее разглядел… Но кажется, она меня тоже заметила.
Сергей и Ирина одновременно задрали головы вверх и взглянули на окно тайной комнаты. Шторы были плотно задернуты.
Во второй половине дня установилась теплая и солнечная погода. О недавнем ливне напоминали только подсыхающие лужи на асфальте. Егор Кукушкин не отказался от идеи затащить Дашу в ближайшее кафе, которое называлось «Рассвет». Девушка не горела желанием идти, но мать за ней пока не приехала, а оставаться в музее после окончания занятий Даше не хотелось. Потом выяснилось, что в кафе, кроме них, идут Степан, Алина и Вика. Егор скривил физиономию, но Даша обрадовалась: не придется долго оставаться с Кукушкиным наедине.
Они заказали еду и напитки. Виктория не выпускала из рук телефон, фотографируя себя, Дашу и блюда, которые им приносили официанты. Егор пару раз попытался влезть в кадр, но Вика не стала его снимать.
– Слишком много чести, – недовольно заявила она, отодвигаясь от Кукушкина подальше. – Меня и Дашу мои подписчики знают, а на тебя смотреть никому не интересно.
– А я бы посмотрела, – сказала Алина.
– Хорошо, что тебя нет в числе моих подписчиков.
– Это ты так думаешь.
– Что? – изумилась Виктория.
– Думаешь, откуда берутся самые гневные и мерзкие комментарии под твоими видеороликами?
Сазонова едва не задохнулась от возмущения, а Егор и Алина покатились со смеху. Даша тоже с трудом сдерживала смех. Степан невозмутимо жевал горячие бутерброды, погруженный в собственные мысли.
