– Невозможно в двадцать два года заниматься всерьез научными открытиями, для этого нужны десятилетия труда, еще необходимо набрать нужный опыт, ваш Дельмас – пустышка. Он пока никто в науке. Все открытия совершаются только в зрелом возрасте! На склоне лет!
– Опыт? Зрелый возраст? А как же тогда Гаусс, великий математик, он в восемнадцать лет разработал основы одного из разделов современной алгебры… А Лаплас, математик и астроном, начал свою научную деятельность очень рано, лет в восемнадцать, что ли, а в двадцать четыре Лапласа уже избрали во французскую академию наук, и за свои труды он получил неофициальный титул «Ньютон Франции». Что о нем скажешь? А Лейбниц – математик, юрист и философ? В восемнадцать лет он разработал основы дифференциального исчисления! А геолог и географ Гумбольдт, энциклопедист, он с двадцати трех лет начал поражать мир своими открытиями! Петр Капица? Он очень рано начал свою научную деятельность, ему не было и тридцати. Томас Эдисон? В двадцать два года он оформил первый патент на изобретение. Ну и великий Исаак Ньютон, он в двадцать три года разработал начала дифференциального исчисления!
– Сравнил Ньютона и Дельмаса!
– Дельмас…
– Дельмас…
– Дельмас…
Я пила кофе и не чувствовала его вкуса.
– Девушка, а вы с какого факультета? – вдруг услышала я. И обнаружила, что ко мне за стол подсел молодой человек в пестрой рубашке и с гривой светлых волос до плеч.
– С факультета магических наук, – рассеянно ответила я.
– Какая прелесть! – возрадовался молодой человек. – А как вас зовут?
– Фрези Грант, – ответила я.
– Чудесное имя… – восхитился тот. – Ну, а я – Томас Гарвей! Сама судьба свела нас сегодня…
– Ермолов, иди отсюда, это моя девушка. – Рядом вдруг появился Артур, буквально стряхнул со стула «Томаса». Сел на тот же стул напротив меня. – Алена, откуда ты тут взялась?
– Пришла посмотреть на тебя в естественной, так сказать, среде, – немного смутилась я. – И почему ты сказал, что я твоя девушка?
– Потому что это только так работает, – мрачно ответил Артур.
– Какие в этом времени все лохматые, – тихо произнесла я. – Но мне нравится. В будущем мужчины стали носить бороды, и это ужасно.
– Ты серьезно? – удивился Артур. – Бороды?
– Да! Вот такие… – Я повертела головой, увидела на стенах портреты ученых мужей из прошлого, в том числе и основателей коммунистической идеологии. – Вот как у них бороды. Только аккуратно постриженные, а не метелкой и не веником. Красивые. Стригут бороды в специальной парикмахерской. Называется «барбер-шоп».
– Барбер-шоп? Фу ты ну ты, ножки гнуты. Как-то все у вас в будущем на английский манер стало. Огромную страну развалили, а о бородах беспокоятся… – удивился Артур. – Ладно, пошли отсюда.
И мы с ним направились к выходу. Перед тем как покинуть буфет, я оглянулась. Все в зале смотрели на нас, даже буфетчица.
– Почему они на нас так пялились? – спросила я Артура в коридоре.
– Откуда я знаю, – с досадой произнес он. – Ну вот зачем ты пришла, мы же и без того собирались сегодня вечером встретиться!
– Хотелось тебя понять.
– Поняла? – хмыкнул он.
– Да, – строго ответила я. – Ты пользуешься огромной популярностью здесь. Тебя считают большим умником!
Мы спустились по лестнице и покинули территорию училища. Артур вел меня к Лефортовскому парку. Забрели в самый дальний его угол, сели у пруда на поваленное дерево.
– Расскажи мне все, что знаешь о моей дальнейшей судьбе, прошу, – обратился ко мне Артур. – Я уже ни о чем другом думать не могу.
– Ты помнишь Пушкина «Песнь о вещем Олеге»? – начала я издалека.
– Помню, и что, – пожал он плечами. – Я должен погибнуть из-за змеи? Меня ужалит пресмыкающееся? Я умру от яда?
– Не от яда, но… – замялась я. И добавила: – Чтобы спастись, ты должен забыть Валерию. Не она тебя погубит, но именно из-за нее тебя убьют.
– Интересные дела… – вздрогнул Артур. – Хотя чего удивительного, любовь и смерть ходят за руку.
– Пф-ф… Эта девушка настолько дорога тебе, что ты ради нее готов предать папу и маму, брата… самого себя, в конце концов, науку… все человечество? – свирепо произнесла я.
– Ради любви люди и не то совершали, – ответил Артур со странной улыбкой. Он издевался надо мной?!
– Я так чувствую, все разговоры бесполезны. – Я окончательно разозлилась.
– Ты обещала меня научить, как пользоваться еще и планшетом. И рассказать о будущем! – Артур тоже начал сердиться. И тут мне в голову, пришла, кажется, неплохая идея.
