Не считая крайне опасного лазерного жука, оборона Роя держалась на сотнях тысяч огнекрылов. Твари успешно сбивали мелочь вроде реактивных истребителей, пока дровосек и плазмоиды разбирались с кораблями покрупнее, которым мутировавшие пчёлы уже не страшны. То есть решение проблемы на самом деле простое — ликвидировать одну из основных угроз, федераты ликвидируют оставшуюся. Резко выросшее число бронированных тварей чётко показывало, что мы находимся на верном пути.
Несмотря на все отчаянные попытки, у жуков не получалось остановить мой отряд. Дождь ядовитых шипов, кислотные струи, внезапные атаки из-под и состоящие из бронированных тварей Приливы — ничто не могло остановить отряд грамотных Легионеров. Центурионы сражались почти идеально, мелкие ошибки не влияли на общую картину. Мы неумолимо приближались к заветной цели.
Спустя несколько пройденных островов количество тварей выросло на порядок, на каждом клочке суши было по агрессивному жуку, желавшему нашей смерти. И всё бы ничего, не впервой, но у нас заканчивались боеприпасы! Без огненного зонтика нас разорвут летающих жуки. Растреляем все патроны и гранаты — арахниды насадят на колья. Куда ни кинь, всюду…
Когда мы в очередной раз пробились к противоположному берегу, не обнаружив в центральных зарослях ничего ценного, я не выдержал:
— Разделяемся! Мистра, Нираэль, на вас правый и левый острова, в бой не вступать!. Ищите большую дыру в земле! Отряд, отвлекающий манёвр!
Легионеры встали на одном месте, опираясь на относительно прочный скальный берег. Мы засаживали десятки реактивных снарядов в противоположную от маршрута сестёр сторону. Обе девушки незаметно ушли под воду, чтобы перейти по дну к нужным островам. Оставалось надеяться, что живущие там твари достаточно оглушены постоянными взрывами.
— Не стоим на месте, двигаемся, двигаемся, — закричал я. До точки невозврата оставалось около двадцати минут, после мы не сможем эффективно сдерживать врагов, и нас сомнут.
— Босс, вы не успеете проверить все острова, пора принимать тяжёлое решение! — высказал очевидную вещь Андрей. — Ты хоть примерно представляешь, куда идти?
— Разумеется! Туда, где больше всего тварей! — Убрав изрядно просаженную «Гадюку», выхватил запасной барабанный гранатомёт, щедро рассыпая перед собой металлические снаряды. Взрывы проложили дорогу через кишащий ад. — Твою ж мать!
Жуки основательно подошли к третьему оборонительному контуру, над деревьями следующего острова показался монструозный силуэт. Джаггернаут! Причём специализированный, он накапливал плазму в защищённых мешках, готовясь выдать целый залп слабых зарядов. Это тебе не бесполезная кислота или не действующий на наши оболочки яд, он мог доставить нам кучу проблем.
— Отступайте к той скале! — сразу определил направление, где джаггернаут не достанет нас прямой наводкой. — Андрей, принимай управление отрядом!
К сожалению, среди принятых в Центурию Легионеров пока не нашлось однозначных кандидатов в офицеры, в основном мы набирали грамотных исполнителей. Возможно, в будущем Вайпер получит сержантские нашивки, да и близняшки выглядели многообещающе, но пока скинем всех на прибедняющегося ИИ. Разрабатывая «Легион», он изучил тысячи видео высокорейтинговых отрядов плюс постоянно анализировал действия лучших игроков.
Отступая вместе со всеми, распорядился, чтобы мне отдали все оставшиеся бомбы. Рюкзак за спиной заметно потяжелел, больше не получится совершать десятиметровые прыжки. Хрен с ним, справлюсь! Увы, отряд дальше не пройдёт, встреченный джаггернаут точно не единственный. Придётся центурионам послужить приманкой, пока я пробиваюсь к сердцу тьмы.
Поначалу жуки не отреагировали на отделившегося от яростно отбивающегося отряда одинокого Легионера, не считая бросившейся на перехват стаи огнекрылов. Я соединил «Клыки» в длинный двулезвийный меч, вертя его на манер пропеллера. Энергетические лезвия весело нарезали жуков в салат. Мощные прыжки с корректировкой реактивным ранцем давали достаточно манёвренности, чтобы у тварей не получалось сбить меня, навалившись всей массой.
Взорванный мощным залпом реактивных гранатомётов джаггернаут остался за спиной, я перемахнул на следующий остров, оказавшись в самой гуще рассерженных ловчих. Прорвавшись через них на максимально доступной скорости и не обращая внимания на многочисленные раны, пробежал через крохотный лесок и рванул дальше к следующему острову.
Прыжок, короткий бой, погоня, постоянно вспыхивающие жёлтые и красные предупреждения — всё смешалось в череду хаотичных образов. Я действовал на максимально возможной скорости, по большей части сражаясь рефлекторно, пока разогнанный мозг пытался вычислить местоположение логова. Жаль, я не мог обнаружить его сверху из-за вездесущей густой листвы, окружённой туманом, через который не пробивали сканеры… минуточку!
