Для сравнения: против вируса папилломы человека (ВПЧ), основного возбудителя рака шейки матки, уже давно существует вакцина. Сегодня в богатых западных странах все девочки, и даже мальчики, прививаются от ВПЧ. Напротив, спустя десятилетия после открытия возбудителя саркомы Капоши (HHV-8) в бедных африканских странах все еще не предпринимается никаких мер, чтобы победить заболевание или хотя бы взять его под контроль. Когда в марте 2017 года в Паульскирхе Франкфурта два американских исследователя в области онкологии Юан Чанг (Yuan Chang) и Патрик Мур (Patrick S. Moor) были награждены премией Пауля Эрлиха и Людвига Дармштадского, они воспользовались празднованием как поводом для проведения акции солидарности в пользу захлебнувшегося в эпидемии Африканского континента. Все предварительные наработки со стороны ученых были бы осуществлены, вакцину можно было бы легко выпустить, если бы промышленность, политика и медицина активно смотрели в одном направлении.
Аллергии считаются молодым заболеванием. Но на самом деле прошло уже более 100 лет с того момента, как молодой знатный венский педиатр задался вопросом, почему его пациенты иногда очень выраженно реагируют, а иногда, наоборот, вовсе не реагируют на какие-либо вещества. Клеменс фон Пирке в 1906 году ввел термин «аллергия» и подразумевал, что антитела при повторяющихся контактах с безобидным аллергеном, чужеродным агентом, начинают чрезмерно реагировать на него. Аллергия была известна живым существам на Земле еще задолго до того, как впервые была описана и получила название. Всегда были люди и животные, страдающие от нее. Однако быстрое распространение аллергии в последние десятилетия, особенно в промышленно развитых странах Запада, является новым явлением. Ученые пока не имеют убедительного объяснения этому. Быстрое распространение не имеет отношения к наследственным факторам, поскольку они не меняются в течение нескольких десятилетий. Более вероятно, что распространение аллергии связано с западным образом жизни и нашими гигиеническими стандартами.
В Германии 20–30 миллионов людей страдают аллергиями. Их иммунная система играет в сумасшедшую игру. Вместо того чтобы защищать организм от возбудителей заболеваний, чужеродных белков и делать его не восприимчивым к ним, она дико возбуждается в отношении таких абсолютно безопасных субстанций, как пыльца, плесневые грибы или пчелиный яд. Вместо того чтобы безоговорочно утилизировать их из организма, она провоцирует поллиноз, бронхиальную астму или даже анафилактический шок, сопровождаемый удушьем и сосудистым коллапсом.
Роль роковой дамы иммунная система играет по четко прописанному сценарию.
На сцену выходят человек и возбудитель аллергии, например сережка березы, ложечка омлета, ядрышко арахиса, рыбная палочка, матрац, в котором несколько поколений пылевых клещей оставляло свои экскременты, или пчелка с наполненным ядом жалом.
Человек и аллерген встречаются. Пыльца березы во время прогулки залетает человеку в нос и оседает там на слизистой; омлет, орех и кусочек рыбной палочки попадают в желудочно-кишечный тракт; наследие пылевых клещей во время сна из матраца попадает в дыхательные пути спящего; пчела при сильном порыве ветра запутывается в волосах человека и в панике жалит его прямо в макушку.
Иммунная система распознает пыльцу, белок арахиса или рыбы, испражнения пылевых клещей или яд пчелы как инородного агента и вырабатывает специфические антитела, иммуноглобулины группы IgE, против чужеродного белка. Эти антитела могут распознать триггер аллергии, скопировать его и запомнить. На этой стадии человек не замечает никаких изменений.
Если бы мы смотрели фильм, в этом эпизоде потребовалась бы драматическая музыка. Ведь сейчас начинается подготовка к настоящему шоу. Антитела группы IgE, специфические для каждой клетки, – прочно прикрепляются к тучным клеткам (мастоцитам). Эти тучные клетки – особого рода. Они не переносятся с током крови, а самостоятельно пробираются туда, где в случае чрезвычайного происшествия требуется их присутствие: в пространства соединительной ткани, преимущественно подслизистый слой дыхательных путей, кишечника, под кожу, соединительную ткань стенки сосудов или нервов. Своим не самым привлекательным названием тучные клетки обязаны в первую очередь своему внешнему виду. Они выглядят как обожравшиеся сказочные монстры. Их «живот» наполнен мельчайшими пузырьками, в которых содержатся гистамин и другие сигнальные вещества. С антителами на своей поверхности, гистамином и другими веществами внутри тучные клетки становятся похожи на религиозных фанатиков в поясах смертников.
