Можно сказать, что все крупные события жизни, каждый шаг покойного Государя отражался в искусстве. Во время последней турецкой войны Его Высочеству Наследнику Цесаревичу сопутствовал художник В.Д. Поленов, написавший некоторые пейзажные картины для Великого Князя, а по окончании войны – места жительства в Болгарии Цесаревича были изображены известным нашим художником Похитоновым. Коронационные события в Москве призвали к делу множество художников, которым было поручено исполнить обширный альбом, изданный впоследствии хромолитографским способом. Французский художник Беккер в двух картинах увековечил это событие; обе картины имеют множество портретов, весьма сходных, и будут очень дороги по своему интересному содержанию. Кроме того, приказано было профессору Боголюбову и профессору Клеверу исполнить картины иллюминации Кремля.
Крупные морские события, как открытие Морского канала в С.-Петербурге, приезд в Кронштадт и Ревель германского императора и встреча французской эскадры в Кронштадте – поручено было писать художникам морского министерства А.П. Боголюбову и А.К. Бегрову, а посещение Тулона русской эскадрой адмирала Авелана, в 1893 году, исполняют художники: Боголюбов, Гриценко, Ткаченко.
Во время многочисленных поездок Государя по России Его Величеству постоянно сопутствовал придворный художник Зичи, исполняя бытовые сцены.
Древние наши церкви Ярославля, Углича и других городов, с их внутренним убранством, постоянно писал акварелист художник М.Я. Вилье, уснащая местными виньетками.
Для летних прогулок по Финляндии приглашались художники Бегров, Бенуа и друг.
Живопись военных сцен в лагерное время и больших маневров всегда интересовала Государя, к чему был призван художник военного министерства Н.М. Прянишников, а также приглашался известный французский художник Детайль, вынесший о Государе и русском войске самые отрадные воспоминания.
За прошедшее Царствование столицы наши и губернские города украшались памятниками и бюстами наших героев войны, поэтов, литераторов и ученых, исполненными отечественными художниками.
Московский памятник Своему незабвенному Родителю, Императору Александру II, Почивший Государь лично определил быть исполненным в стиле древнего Кремля для соблюдения общей гармонии, невзирая на троекратные конкурсы, которые были признаны не осуществлявшими мысли о величии Царя-Освободителя.
Памятник смелому Пржевальскому, стоящий на дальнем рубеже нашей восточной границы, тоже говорит, что и этот деятель не забыт Почившим Государем.
Переходя к широкому покровительству Государя искусствам вообще, надо прежде всего сказать о 20 000 руб., ежегодно отпускаемых Кабинетом Его Величества академии художеств с целью наполнять художественными произведениями вновь открывающиеся музеи, как в провинции, так и в С.-Петербурге.
Помимо щедрой помощи искусству указанною суммою, Их Величества, посещая выставки, постоянно приобретали на них картины, лично поощряя родное художество. Художники: Репин, Поленов, Савицкий, Васнецов и многие другие щедро были оплачиваемы за свои произведения.
Одно время среди русского искусства образовался раскол, и группа даровитых художников, желая освободиться от академической рутины, составила «товарищество передвижных выставок». Первоначально начальство академии поощряло его, но впоследствии не находило возможным дать ему приют в стенах своих, что заставило передвижников ютиться где придется. Мудрый Государь наш не оставил и передвижников без поощрения: посещал их выставки со всею Августейшею Семьей и завершил Свое сочувственное отношение к ним учреждением особой комиссии для выработки нового академического устава, которым нынешняя академия обновлена на совершенно новых началах. Учрежден институт почетных и постоянных членов академии, состоящий из 60 лиц, ведающих русское искусство, под руководительством Великого Князя Владимира Александровича, учреждена высшая художественная школа с совершенно обновленным составом профессоров, с свободными мастерскими и свободным конкурсом для получения наград. Эта Монаршая милость драгоценна для русского художества и непременно двинет его вперед появлением новых талантов.
Нельзя не упомянуть о широком неоднократном поощрении, которое оказывал Государь с. – петербургскому обществу поощрения художеств, состоящему под Августейшим покровительством Ее Императорского Высочества Принцессы Евгении Максимилиановны Ольденбургской. И здесь Его Величество преследовал Свою высокую мысль, что прикладное художественно-промышленное искусство есть рассадник художественного вкуса и основание для художественного развития вообще. Что касается парижского общества взаимного вспомоществования художников, облагодетельствованного Цесаревичем, то оно существует до сих пор, благодаря ежегодной субсидии Его Величества. Вступив на Престол, Государь передал Свое высокое попечительство Великому Князю Владимиру Александровичу.
