Он не был рожден для такой высокой цели. Он ее не желал, почти не любил и принял с большой неохотой из рук судьбы. Ранняя смерть похитила много обещавшего Цесаревича Николая Александровича, и Великий Князь Александр Александрович унаследовал блестящий трон и полное забот царствование. Наблюдавшие издалека деяния и характер Царя не узнавали в серьезном Самодержце, каким стал Александр III, того добродушного наблюдателя, каким знали его в царствование Отца. Приближенные же говорят, что Он всегда был истинно русский, основной характерной чертой которого были консерватизм и православие.
Великий Князь Александр Александрович, смотревший добродушно на Краевского, издателя газеты «Голос», по временам был очень либерален, а по вступлении на престол перешел в консерватизм и считал себя обязанным отдавать отчет в своих поступках только Богу и своей совести. В бытность его Великим Князем Он предпочитал военную деятельность гражданской и охотно принял участие в Турецкой кампании. Ужасные сцены на поле битвы, которых Он был свидетелем, произвели на Него впоследствии сильное и неизгладимое впечатление. В характере русского народа есть сильная наклонность к нежности, которая выразилась в частной жизни Царя, хотя Он редко ее выказывал в народе, и на это чувство страшный реализм последней войны произвел очень сильное впечатление и сделал его верным другом и сохранителем мира; но при необходимости или достаточно сильном вызове чувство патриотизма осилило бы отвращение к войне, и Он, вероятно, нарушил бы мир, чтобы завоевать Константинополь.
Он был бесподобным и бдительным дипломатом, а министр Гирс был не более как исполнителем Его предначертаний; ближайший сотрудник Его был Победоносцев – без сомнения, работящий честный советник и хороший сановник, бескорыстие и убеждения которого имели большую заслугу в глазах Императора. Кто знает, какие будут перемены после кончины Императора? Вся Европа интересуется этим вопросом, а эхо этого вопроса доходит далеко за ее пределы. Для Франции, Германии, Оттоманской империи, Индии, Китая и Японии и многих других государств смерть Александра III, хотя и ожиданная, – ужасная катастрофа.
Наследник Его и Преемник вступает на престол совсем молодым, 26 лет. До болезни Отца служба военная и строевая неизбежно держала Его далеко от государственного управления; но одно, что несомненно, – это любовь Его к Отцу, любовь как чувство и как культ, и это-то дает основание полагать, что со смертью Александра III политика Николая II будет продолжением политики Его Родителя. В том же смысле, надо полагать, будут и советы Его пораженной горем Матери и Его министров.
В Бозе почивший Государь строго соблюдал осторожность при демонстрациях в Кронштадте и Тулоне и не позволял советникам вмешиваться в свою политику относительно Турции и Индии и своим рвением причинять вред стране. Но в государстве, как Россия, где самодержавное правление, личная характеристика Правителя всегда отзовется в истории, так что каждое последовательное правление непременно несет с собой перемену в делах. Его Императорское Величество Император Александр III в Бозе почил в такой момент, когда утрата эта больше всего чувствуется. Твердая рука отнята от многих великих и серьезных государственных задач, не стало Монарха, которому привык подчиняться весь мир, твердо веря в Его справедливую мирную политику, влиявшую на дела многих государств, и, может случиться, великие результаты произойдут от этого события, которое нам в настоящее время кажется только утратой, тяжкой как для России, так и для всех любящих мир. Тем не менее историки, лица, предугадывающие политическое значение России, сердечно желают молодому Императору Всероссийскому успеха, счастья и долгой жизни, а его громадному государству – спокойствия и довольствия.
Вчера в соборе св. Павла за всеми службами поминали в Бозе почившего Русского Императора. За утренней службой проповедь говорил Баркер на текст: «Блаженны миротворцы». За обедней архидиакон Лондона в присутствии громадного стечения молящихся проповедовал на текст: «Бог сотворил всех людей из одной крови» (Деяния Апост. XVII, 26). Он говорил, что в 12-м и в 13-м столетиях христиане Европы пришли к осознанию, что все люди – братья и находятся в духовном родстве между собою. Это чувство особенно сильно сказалось за последние дни, когда все население Европы и все цивилизованные народы мира с поразительным единодушием прислушивались к известиям, приходившим из отдаленной Ливадии, от одра болезни великого Монарха и редкого человека. Все проникнуты чувством глубокой благодарности к могущественному Повелителю бесчисленных полчищ, строго христианские принципы которого в течение многих лет являлись оплотом общеевропейского мира.
