И вот плодами этого воспитания Воспитанника гр. Строганова – преимущественно умственного и государственного – посредством дружбы Цесаревича с Братом, последний мог пользоваться на полном просторе и действительно пользовался ими. Дружба этих двух Царственных Братьев имела свой особенный характер, а именно – воспитательный для Каждого из Них; она заключалась в обмене, так сказать, влияний: Старший Брат делился с Младшим плодами Своего научного и государственного воспитания, а Молодой Брат, как это сам говорил покойный Цесаревич, обмениваясь с Ним Своими впечатлениями, чувствами и мыслями, имел на Него благодетельное влияние Своею искреннею и честною натурою. Вне уроков Они всегда были вместе и жили одною жизнью. Жизнь внешняя, жизнь государственная тогда, в первых шестидесятых годах, кипела, так сказать, на всех парах новизной и прогрессом; все отголоски этой жизни не могли не проходить в воспитательных комнатах Государевых Сыновей, и вот тут эта дружба двух Братьев, благодаря которой так часто и постоянно Они сходились для обмена мыслей, имела особенное значение. С одной стороны, путем дружеской беседы Старшего Брата с Младшим – последний узнавал многое лучше и яснее, чем на любой лекции, а другой стороны, здравый и спокойный ум Младшего Брата влиял на более впечатлительный ум Старшего Брата отрезвляюще, и в Их духовный мир воззрений на жизнь влияния новой эпохи входили на столько, на сколько они воспринимались обоими вместе, после взаимной, так сказать, проверки. В этом отношении один эпизод в 1864 году весьма интересен. Граф Строганов пожелал познакомить своего Воспитанника с конституционным правлением сравнительно с русским так, чтобы о том и о другом Он мог составить Себе сознательное понятие, и для этого одному профессору поручил сперва прочесть лекцию о конституционном правлении, без всякой критики, а затем другому было поручено изложить сущность Самодержавного правления. Цесаревич не замедлил поделиться впечатлениями со своим Братом; оказалось, что первая лекция Его увлекла до известной степени красотою его изложения; несколько дней Он находился под ее впечатлением, но когда прочитана была вторая лекция, Цесаревич испытал необыкновенно сильное впечатление, с особенным чувством обнял Своего профессора и поблагодарил его за то, что он снял с Него бремя смущения и укрепил во всем том, в чем русский человек должен был быть убежден… Это глубокое и живое впечатление Он в тот же вечер целиком передал Своему Брату.
Путешествие Цесаревича по России в 1863 году, в течение 4-летних месяцев, сыграло тоже свою воспитательную роль в жизни Его Брата Александра Александровича, ибо Цесаревич писал Ему большие и восхитительные письма с каждого места остановки и в них не только описывал малейшие подробности путешествия, но и сообщал Ему все свои мысли и впечатления, навеянные главным образом разговорами с русскими людьми о местных нуждах. Благодаря этим письмам, Великий Князь Александр Александрович как будто сам путешествовал по разным губерниям России и незаметно обогащался самыми разнообразными и верными сведениями о разных сторонах русской жизни.
Зимой 1863–1865 года, как бы все по тому же таинственному велению рока, оба Брата еще более сблизились, если только это было возможно, и настроение их ежедневных бесед становилось как бы серьезнее. Первые признаки роковой болезни Цесаревича начали появляться намеками; Он становился подчас задумчивым и грустным, и только появление Брата Его как будто наводило на Него луч света, Он именно светлел, любуясь Им, и ото всех требовал, чтобы Им любовались, как Он любовался Его чистою и прекрасною душой.
12 апреля 1865 года в Ницце Наследник Цесаревич Николай Александрович умирает, завещая Своему Брату Свою Невесту и Свое призвание, а России – завет крепко любить Своего Друга, Брата за его чистую и прекрасную душу.
