К тому времени, когда Наполеон был уже в пути на линию фронта, его новобранцы ещё не все вооружились. Готовых к бою солдат он имел лишь 47 тыс. и мог рассчитывать вскоре тысяч на 30–35 резервистов[1266]. В полной боевой готовности была только гвардия — Старая (во главе с маршалами Ф.Ж. Лефевром и Э.А.К. Мортье) и Молодая (её возглавлял маршал М. Ней). Гвардейской кавалерией командовал граф Э.М.А. Нансути — герой битв при Аустерлице, Фридланде, Ваграме и Бородине. Другие, не гвардейские, соединения — и пехотные, и кавалерийские корпуса — спешно заканчивали формирование. В отсутствие ряда маршалов (Ланн, Бессьер, Понятовский погибли, Сен-Сир попал в плен, Сульт и Сюше были заняты в Испании, Даву осаждён в Гамбурге, Ожеро — в Лионе, Журдан и Брюн остались не у дел) армейскими корпусами командовали генералы: 1-м пехотным — Н.Ж. Мезон, (только в 1829 г. он станет маршалом), 4-м — Л.А. Моран и 5-м — Ф.О.Б. Себастиани (будет маршалом с 1840 г.). Только четыре пехотных корпуса возглавляли маршалы — К.П. Виктор, Н.Ш. Удино, Ж.Э.А. Макдональд и О.Ф.Л. Мармон. Во главе кавалерийских корпусов оказались посредственные генералы (Ж.-П. Думерг, Р.-Ж. Эксельманс, Ж.Т. Аррига, Э.Ж.Б. Мило), ибо Наполеон уже не имел в своём распоряжении ни Мюрата, ни Лассаля, ни Монбрена, ни Коленкура, ни Латур-Мобура: Лассаль, Монбрен и Коленкур погибли, Латур-Мобур, потерявший ногу под Лейпцигом, стал инвалидом, а Мюрат… о нём речь ещё впереди…
Наполеон, безусловно, знал (хотя бы в примерных цифрах), сколь велико численное превосходство полчищ шестой коалиции над его скромным войском. Коалиционеры располагали уже вторгшейся во Францию 230-тысячной Главной армией из россиян, австрийцев, пруссаков, баварцев и вюртембержцев под командованием австрийского фельдмаршала кн. К.Ф. Шварценберга, а вслед за ней шли ещё две армии — Силезская во главе с прусским фельдмаршалом кн. Г.Л. Блюхером и Северная армия бывшего маршала Франции, а теперь шведского кронпринца Ж.Б.Ж. Бернадота — общей численностью до 300 тыс. человек. Мало того, уже готовы были выступить в поход ещё две российские армии: из-под Гамбурга — т.н. Польская, ведомая давним противником Наполеона генералом от кавалерии бароном Л.Л. Беннигсеном (33 тыс. бойцов), а от Варшавы — 80-тысячная Резервная армия генерала от инфантерии кн. Д.И. Лобанова-Ростовского. Наконец, датский король Фредерик VI обещал союзникам пополнить их воинство своими солдатами, а главное, к вящему негодованию Наполеона, 11 января 1814 г. по сговору с австрийским правительством изменил своему отечеству и объявил войну (!) Франции Иоахим Мюрат — тот самый половой из трактира, которого Наполеон сделал маршалом империи, великим герцогом Бергским, королём Неаполитанским и своим зятем.
Результатом измены Мюрата, как об этом вспоминал Наполеон, стало присоединение к союзникам 60 тыс. неаполитанских солдат[1268]. Таким образом, всего, по подсчётам М.И. Богдановича, союзники к началу кампании 1814 г. выставили против Наполеона (вместе с резервами) до 800 тыс. человек и, кстати, 2 тыс. орудий[1269].
На что мог рассчитывать Наполеон в борьбе с нашествием тьмы-тьмущей врагов, имея примерно 80 тыс. солдат и две сотни орудий (т.е. и людей, и артиллерии
Главной ареной боевых действий 1814 г. стала провинция Шампань на северо-востоке Франции, т.е. на путях войск шестой коалиции к Парижу. Уже через день по прибытии на фронт, 27 января, Наполеон разбил при Сен-Дизье авангард Главной армии союзников под командованием русского генерал-лейтенанта С.Н. Ланского[1270].
