Пожалуй, самым дерзким планом спасения Наполеона из рошфорской западни был тот, который придумали шесть юных офицеров 14-го флотского экипажа: капитан-лейтенант Конти и лейтенанты Доре, Сали, Пельтье, Жантиль, Шатонер. Вот их план (в изложении А. Гуссе и Д.С. Мережковского): 12 июля «два люгера, понтонные двухмачтовые шлюпки, стоящие в Рошфорской гавани, возьмут на борт императора с двумя-тремя лицами свиты, проберутся ночью, в темноте, вдоль берега к Ла-Рошели, выйдут оттуда в открытое море и закупят или захватят силой первое попавшееся торговое судно, чтобы доставить на нём беглецов в Америку». Наполеон отклонил этот план, не желая рисковать (как он выразился) «жизнью шести мальчиков».
В последний момент, перед тем как Наполеон отдаст себя в руки англичан, ещё один план спасительного прорыва из Рошфора в Америку предложил генерал Франсуа-Антуан Лаллеман (1774–1839 гг.) — один из ближайших соратников Наполеона, верно служивший ему всё время от первой Итальянской и Египетской кампаний до битвы при Ватерлоо[1827]. Поскольку об этом плане даже у Д. Вильпена нет ни слова, считаю уместным процитировать подробное изложение его сути в мемуарах осведомлённейшего свидетеля Луи-Жозефа Маршана: «В устье реки Шаранта (близ Рошфора. — Н.Т.) находятся несколько судов без парусов, капитаны которых готовы предложить свои услуги, заявляя при этом, что смогут пройти незамеченными между британскими кораблями: все наперебой соперничали за право добиться чести спасения императора и за то, чтобы отвезти его в Америку. Генерал Лаллеман беседовал с капитанами этих судов, людьми очень смелыми. Император легко мог добраться до них сухопутным путём: требовалось всего лишь обмануть шпионивших за ним людей. Для этого императору следовало притвориться больным. Чтобы это выглядело более правдоподобным, императору нужно было только оставить после своего отъезда Маршана, который бы отвечал в течение 24 часов на вопросы о заболевании императора. Генерал Лаллеман был уверен, что сможет переправить императора сухопутным путём в Сент (пристань на р. Шаранта. — Н.Т.) и посадить его на борт судна до того, как кто-либо узнает о его побеге»[1828].
Наполеон не согласился и с таким планом. «Опасность всегда присутствует, когда приходится отдаваться в руки врагов, — заявил он, — но лучше пойти на риск, доверившись их чести, чем попасть в их руки в качестве обычного пленника»[1829].
