Империя хорезмшахов полностью

Джелаль решил подчинить себе хотя бы Ширван. Первую попытку сделал незадолго до этого Шараф, но ширваншах Фарибурз III отказал под предлогом того, что готов платить дань только самому хорезмшаху. Теперь в Ширван прибыл сам Джелаль и потребовал дани. Фарибурз долго юлил, ссылаясь на то, что в стране мятежи, города Шеки и Кабала фактически вышли из-под его власти, а грузины захватили окраины шахства. Джелаль настаивал на своем. «Между ними продолжался обмен послами по этому делу, – говорит ан-Насави, – пока они не определили [сумму] ежегодного взноса в казну Джелаль эд-Дина – пятьдесят тысяч динаров».

Менгбурны наградил ширваншаха почетными одеждами, и отправил восвояси и обратился к другим делам. Грузия поднималась с колен. Отряды грузин освободили значительную часть страны. Следовало напомнить о себе. Джелаль стал собирать войска для вторжения в Грузию.

Еще когда султан пытался наладить контакт с кипчаками, один из его полководцев самовольно напал на грузин. Этого военачальника звали Гек-хан. Дошли до озера Баттах у притока Куры. Часть войск остановилась на западном берегу озера, а другая часть – на восточном. Этим немедленно воспользовались грузины. Ночью они напали на тех хорезмийских воинов, что находились на западном берегу. Победа христиан была полной: врагов частью перебили, частью взяли в плен.

«Султан был в гневе из-за того, что причинили грузины его войскам после того, как они должны были довольствоваться спасением в своих домах и сохранением жизни», – негодует на православных ан-Насави.

Грузинский летописец, автор «Истории Картли», пишет: «Султан оставил Азербайджан и второй раз пошел на Тифлис. Когда об этом узнала царица Русудана, она призвала войска восточное и западное, Шанше – церемониймейстера, Авага – главнокомандующего, Варама – ведающего царским двором и хозяйством, [войска] херов, кахов, армян, джавахов, месхов, таойцев, дадиани, абхазов, джикиев, открыла двери Дарьяльские и впустила оттуда осетин, дурзукиев и всех горцев. Собралось множество их… и всех их она направила на битву с хорезмийцами».

К Русудан прибыли тайные гонцы от Кей-Кубада. Сельджук предлагал грузинам вступить в коалицию против хорезмийцев, которые уже вызвали опасения у всех ближневосточных владык, потому что порождали хаос и разрушение. К союзу присоединились также сирийцы. Интересно, что сирийцы были старыми врагами Кей-Кубада. Можно представить, как их напугали успехи Хорезма, если они согласились позабыть вражду. Русудан с готовностью согласилась на союз.

Для Джелаля это были плохие новости. Ему следовало действовать очень быстро, если он хотел сохранить голову на плечах. Войска хорезмшаха были расквартированы в разных вилайетах (провинциях) его обширной страны. Так их было легче содержать. Но, учитывая, что кругом враги, такой способ дислокации таил много опасностей. Через короткое время он погубит Джелаля. Но пока обошлось: Менгбурны собрал крупную армию и бросил ее в направлении города Лори.

Через некоторое время он достиг озера Баттах. Здесь встретил передовые отряды грузин и нанес им поражение. «Помощь Аллаха принесла победу», – замечает ан-Насави. Привели пленных. Джелаль велел отрубить им головы.

Джигиты ликовали. Их победоносный полководец вновь показал, что умеет бить врагов, а удача ему сопутствует. Аллах принесет аскерам новые победы и много добычи.

Затем султан выступил против главной армии грузин. Рашид эд-Дин уточняет: сперва султан «был смущен тьмой врагов». Он посоветовался с Шараф ал-Мульком, которого Рашид знает под кличкой Юлдузчи – Звездочет. Это ироническое прозвище, вроде английского stargazer – мечтатель. Звездочетом звали везира в молодости. Юлдузчи высказался осторожно:

– Так как наше войско не составляет и сотой части грузин, лучше отступить и перекрыть им доступ к воде. Когда мы увидим, что вражеская армия съела все припасы и страдает от жажды, мы вступим в битву и победим.

После этих слов в голову везира полетела чернильница. Вспыльчивый Джелаль эд-Дин выразил гнев. Он ожидал от Шарафа слов ободрения, а не страха. Хорезмшах воскликнул:

– Они стадо баранов! А мы – львы. Нечего льву жаловаться на многочисленность стада! Хотя дело трудное, надо драться!

Шараф ал-Мульк заплатил за неуместный совет 50 000 динаров в султанскую казну.

На другой день войска построили ряды. Грузинские полководцы были уверены в победе. Войско хорезмийцев на этот раз сильно уступало по численности. Сражение таило для мусульман большой риск.

Джелаль самолично отправился на рекогносцировку. Он въехал на удобный холм и окинул взглядом местность. Тут султану улыбнулась удача. Джелаль заприметил, что в грузинской армии находится большой конный корпус кипчаков. На первый взгляд их было тысяч двадцать. Джелаль вызвал одного из своих мамлюков, по имени Кушкар. Это был куман по происхождению. Султан отправил его с хлебом-солью и другими дарами к грузинским кипчакам.