И самое главное: персы вернули Ираклию Честной Крест Господень. В 629 году в торжественной процессии царь православных пронес на себе величайшую христианскую реликвию по улицам Иерусалима и, зайдя в храм Воскресения Христова, водрузил святыню на ее законное место. Этот подвиг сделал его истинным героем в глазах современников и потомков. Даже через много веков рыцари-крестоносцы видели в нем своего предшественника, благородного воителя за веру.
Итак, победоносному Ираклию удалось сокрушить опасного претендента на наследие Ветхой Империи. От этого поражения Персия так и не смогла оправиться, а всего через несколько десятилетий попав под исламское владычество, она надолго перестала существовать как самостоятельный субъект геополитики.
Историю Константинополя от рождения при Константине Великом до расцвета во времена Юстиниана и Ираклия, по праву можно назвать золотым веком. В IV веке Константинополь был новой столицей, или Новым Римом. В V веке Рим первый, древний, был завоеван варварами, и Константинополь превратился из новой в единственную столицу Империи. В VI веке он переживал небывалый расцвет: его украсили множеством христианских храмов, и в первую очередь собором Святой Софии. Константинополю подчинялась мировая Империя – от Юга Пиренейского полуострова до Армении и от Ливии до Дуная. Повсюду на ее бескрайних пространствах торжествовал крест Христов.
С середины V века власть в западных областях, когда-то являвшихся провинциями Римской Империи, начала переходить в руки «германских королей» – бывших племенных вождей. Они де-юре признавали константинопольского императора своим «отцом», но де-факто не подчинялись ему. Связь между имперской ойкуменой и «поясом» варварских королевств постепенно ослаблялась.
Культурное превосходство Империи константинопольских времен над варварскими королевствами было всеобъемлющим: утонченное богословие, высокие искусства, разветвленная система права – все это было для германцев недостижимым идеалом. Государственное управление Империи было наполнено светом христианской идеи, а быт ее городов носил отпечаток изысканной цивилизованности. Империя пребывала в состоянии как политического, так и культурного расцвета.
В то же самое время западные провинции, потерянные Империей, погружались во тьму, утрачивая прежнюю римскую культуру и растворяясь в идентичности завоевателей-германцев вплоть до усвоения себе их этнонимов. По этой причине западные историки называют свое Средневековье «темным». Однако большой ошибкой является распространять этот термин на саму Империю и ее царствующий град. В культурном отношении Западная Европа сравняется с ней только после падения Константинополя в XV веке. А ее нравственного уровня не достигнет никогда.
Подданные константинопольских императоров с гордостью носили имя римлянина, или по-гречески – «ромея» (греч. ῥωμαῖος – «римлянин»). Юстиниан I своей 78-й новеллой даровал коллективное римское гражданство целым народам, если они крестились, признавали над собой власть императора и жили по нормам римского гражданского права. По словам церковного историка протоиерея В. Цыпина, ромеями отныне называли себя армяне, сирийцы, копты, «…если они были христианами и гражданами империи, которая отождествлялась в их сознании с ойкуменой – Вселенной, не потому, конечно, что они воображали на ее границах край света, а потому, что мир, лежащий за этими границами, лишен был в их сознании полноценности и самоценности и в этом смысле принадлежал кромешной тьме, нуждаясь в просвещении и приобщении благам христианской римской цивилизации… с этих пор новокрещеные народы, независимо от своего реального политического статуса, уже в силу самого факта крещения считались включенными в имперское тело, а их правители из варварских суверенов становились племенными архонтами, чьи полномочия проистекают от императоров»[237].
В систему титулатуры западной знати навсегда войдут ромейские придворные звания. Например, звание генерала в Империи «дукс» (лат. dux – «вождь», «предводитель») стало во Франции и Англии «дюком», наследственным титулом герцога-феодала, а в Венеции – «дожем», титулом главы республики. Константинопольский университет, учрежденный при Феодосии II Младшем в 425 году, стал родоначальником всех университетов Европы. Первый из них, Болонский, появится на свет в 1088 году, после переезда из ромейской Равенны в итальянскую Болонью высшей школы права.
