Кайла сняла с пояса мечи, соединила их в один и активировала. Люмия сделала то же самое. Как только до неё оставалось метров пять, Кайла побежала, и между ними начался бой. Верели была быстрой и ловкой. Все её движения было сложно предугадать. И тем не менее, Люмия не уступала ей. Она предпочла атаковать, чтобы вывести соперницу из боя, в то время как та пыталась забрать голокрон.
В это время Хан добрался до корабля и уже в кресле пилота наблюдал за дракой. Единственный бой на световый мечах, что он когда-либо видел, был на Звезде Смерти, да и тот мерк в сравнении с этим. Писатели времён Республики описывали поединки как «танец тьмы и света», но ни на какой танец даже намека не было. Это был бой насмерть, тут уж не до красоты, хоть в этом и была доля грации.
Вдруг Кайла стала побеждать и, улучив момент, все же выхватила голокрон. Используя Силу, она заставила его полететь прямо к кораблю. И едва тот оказался в руках Хана, как женщина стала проигрывать.
«Улетай!» — услышал Соло голос в голове и подчинился ему.
Уже улетая, он увидел, как погас меч Кайлы, и та упала на землю.
====== Глава 18 ======
Лея уже в который раз взглянула на электронные часы, но, убедившись, что не прошло и нескольких минут с последнего визита очередного офицера, пытавшегося разговорить её, без сил упала на кровать, яростным взглядом буравя потолок. Все здесь было для неё ненавистно: стены, комнаты, коридоры, а в особенности люди.
Все эти дни она думала о Люке и Хане, которых пленила Империя. Поначалу мысль о них наводила тоску и горечь, но сейчас… Что-то изменилось. Что-то тёмное и странное ассоциировалось с ними. Будто та нить, связывающая их вместе, постепенно стало разрываться. Будто два дорогих её сердцу человека превратились в загнанных в клетку зверей, у которых есть выбор: остаться пленником или подчиниться. Но Лея не верила, она знала, что ни Хан, ни Люк никогда не присоединятся к Империи. Оба они слишком сильно ненавидели новый порядок и… И что? Люк как-то сказал, что с самого детства мечтал стать пилотом, поступить в академию… служить Империи. А Хан? Он ведь тоже учился, только сошёл с пути.
Лея резко села и зажмурила глаза, пытаясь отогнать скверные мысли и картинки того, как Хан в военной форме клянется в верности Императору, а Люк в имперском истребителе уничтожает пилотов-повстанцев, а она, Лея, снова в пыточной камере, где из неё вытягивают информацию о Восстании. Нет. Такого не будет. Никакая сила во вселенной не сможет склонить их на сторону Империи.
— А ты в этом уверена? — странным, неестественным голосом спросила саму себя Лея.
Она долго смотрела в одну точку, а если конкретно — на старинную вазу, в которой стояли цветы, необычные, красочные и такие странные.
— Так уверена ли? — спросил сзади кто-то посторонний.
Лея узнала этот голос, но, лишь горько усмехнувшись, не обернулась.
— Передай этому экзоту, что ему придётся постараться, чтобы сломать меня, — прошипела она, сама удивляясь, насколько сильно она злится.
— Вы просто гость на этом корабле, — устало вздохнула женщина.
— Да неужели?
Лея поднялась на ноги и резко обернулась, глядя в ярко-голубые глаза Асоки.
— Ты продалась Империи.
— Нет, — звонко и даже чересчур спокойно ответила тогрута. — Я лишь расставила приоритеты. Советую и Вам это сделать.
— Лучше уж умереть, — гордо подняла голову бывшая принцесса.
— Как знать, — качнула головой Асока. — Важно лишь понимать, а верно ли то, за что мы сражаемся?
Не дожидаясь ответа, она продолжила:
— Я видела падение Республики и рождение Империи. Вам не удалось застать Республику. Вы так отчаянно сражаетесь за старый порядок, говорите, что демократия всех спасёт, но что вы знаете о той демократии? Лишь то, что написано в учебниках? Спешу Вас огорчить — писаки прошлого всегда преувеличивали заслуги Республики.
— Это ложь, — отчеканила Лея.
— Да, так же как и чёрное на самом деле белое.
— Если ты видела жизнь при Республике, то почему присоединилась к Империи?
— Повторюсь ещё раз — я расставила приоритеты. Зачем сражаться за то, что и так мертво? Восстания — это лишь вопрос времени. Так было всегда. Что двадцать лет назад, что тысячу.
— Это не ответ.
Асока усмехнулась.
— Тебе наверняка говорили, что ты похожа на мать, — неожиданно для Леи тогрута перешла на «ты». — Внешне — да, а вот характером вся в отца. Возвращаясь к старой теме, хочу сказать, что я лишь сделала то, что должна.
Вдруг двери за её спиной с шелестом отъехали в сторону, впуская в помещение Лэндо в сопровождении имперского офицера и штурмовика.
— Лея, прошу, не сопротивляйся, — произнёс Калриссиан.
Девушка переводила взгляд с Лэндо на имперцев и на секунду в её глазах мелькнула золотая искра. Была то игра света или что-то другое — неясно. Вот только ощущение надвигающейся тьмы стало сильнее, чем прежде.
*
Асока тихими грациозными шагами приблизилась к креслу гранд-адмирала. Тот смотрел на один из экранов, слегка поглаживая шерстку сидящей на плече исаламири.
— Все готово, — произнесла тогрута. — На «Мстителе» уже ждут прибытия шаттла.
— Хорошо, — медленно протянул Траун. — «Сокол» готов?