Исанн лёгким движением схватила девушку за руку и задумчиво свела брови.
— Такие раны заживают очень долго, медленно и болезненно. Я, конечно, могу пощадить тебя. Мои условия тебе известны.
— Какая разница, как умереть? — горько усмехнулась Кайла.
— Это твой выбор.
Айсард усилила огонь и понесла его к ладони пленницы. Кожа горела, чернела от огня. Кайла кричала от боли. В её глазах застыли слёзы, которые она всеми силами старалась удержать.
Исанн же перенесла огонь на вторую руку. Она недооценила её силу воли. Ну ничего… Ей приходилось ломать и не таких. А в случае с бывшей рабыней особого труда это не доставит.
— Снимите с неё обувь, — приказала Айсард, отключив горелку.
Из тени вышел один из агентов службы безопасности и привёл в исполнение приказ. Рама снова пришла в движение и теперь выстроилась так, что теперь руки Кайлы были вытянуты за спиной, а ноги — вперёд.
— Я поставлю тебя на колени, Лакоста Брея Сейх-Эверс. Порву сухожилия и связки, сломаю кости, твою психику. Я заставлю тебя кричать от боли и захлебываться собственной кровью. Ты узнаешь, что такое боль. Ну, а пока…
Из тени вышел вышел мужчина с остроконечными ушами и бурой шерстью. Глаза полыхали золотом, в тон злой усмешке.
— Помнится ты была в рабстве у зайгеррианцев, — сладко произнесла Айсард. — Помнишь капитана Нурио?
В глазах Кайлы отразился панический ужас. Тело сковало от страха. При одном виде на зайгеррианца у неё невольно заболела спина, на которую столько раз капитан Нурио обрушивал свой гнев.
— Давно не виделись, Лаки, — гадко улыбнулся зайгеррианец, включив горелку и вместе с тем активируя световой хлыст.
*
Люк продолжал лежать на спине и смотреть в небо. Где-то в вышине проплывали облака, но он не обращал на это внимание. Он не думал ни о чем, он просто лежал.
Подумать только, а ведь ещё недавно он был всего лишь фермером с пустынной планеты без всякого будущего. Мальчишка, который верил в чудо и ждал, что его отец вернётся. Отец…
Сын Дарта Вейдера.
Герой Альянса, а вместе с тем марионетка, над которой как только не издевались, чтобы достигнуть желаемого. А все почему? Потому что он — сын Дарта Вейдера.
Это звучало так странно и необычно. Так неестественно, но в то же время правильно.
Люк закрыл глаза и глубоко вздохнул. Нет, он не отступит. Это у него в крови.
*
Когда Хан очнулся, песчаная буря уже закончилась. Эван сидел напротив, вытянув поврежденную ногу вперёд. Заметив Соло, он приветливо улыбнулся.
— А вы долго были в отключке.
— Буря кончилась? — потирая ушибленный затылок, спросил контрабандист. — Можно лететь. Вам куда надо?
Эван изогнул бровь.
— Что? — не понял Хан. — Ваш корабль, прошу заметить, больше не взлетит, а если бы и взлетел, вы бы не смогли управлять им в таком состоянии.
— И вы хотите отвезти меня, куда я попрошу?
Хан неопределенно пожал плечами.
— Как насчёт Ордо-Мантиса? Это недалеко от главной транспортной магистрали.
— Что там? — с опаской спросил Соло.
— Если быть откровенным — военная база Империи. Я подумывал найти там одежду, запастись провизией, угнать корабль и… кое-что разузнать.
Мужчина говорил это все так легко, будто его там ждали. На секунду Хан даже в это поверил, если бы не несколько неувязок. Во-первых, он угнал имперский шаттл. Во-вторых, судя по рассказам, Эвану Никанэ нигде не рады из-за его неопределенности.
— Что вы хотите узнать?
Никанэ прищурился.
Всего на долю секунды Хан ощутил холод, но списал все это на недавний удар.
— Да так… Кое-какие вести из столицы. В последнее время у меня с этим проблемы.
Соло предпочел больше ни о чем не спрашивать. Слишком уж странный это человек.
— Так мы идём на корабль?
— С этим могут возникнуть трудности, — замялся Эван. — Буря была сильной и длилась довольно долго. Корабль наверняка засыпало, а песок бесспорно мог попасть в двигатель. Хотя… Что это за планета?
— А вы не знаете?
— Координаты сбились, когда я совершал гиперпрыжок.
— Если не ошибаюсь, Морабанд.
Эван нахмурился и после недолгого раздумья поднялся на ноги.
— Надо выбираться отсюда.
*
У Кайлы уже не было сил кричать. Спина горела от адской боли. Нурио решил припомнить ей, что бывает за непослушание.
Рядом не было никого, но пытка продолжалась. Перед уходом Айсард включила метроном и ультразвук. От постоянного противного шума у пленницы раскалывалась голова. Кровь в висках пульсировала. Во рту был привкус железа.
Она знала, что рано или поздно к ней снова придут, и пытка продолжится. Но ей есть, за что сражаться.
Из тени, держась за руки, вышли два малыша-чисса — мальчик и девочка. Их глаза сверкали красным, однако не были такими ослепляющими, как у настоящих чиссов.
— За тебя, Серинити, — одними губами произнесла Кайла, опустив голову.
Таков её удел. Ко всем приходят призраки прошлого, и только к ней — призраки будущего.
*