— Они начали строительство, стоило тебе улететь на Кариду, — произнёс Юларен. — Проектом руководит Гидеон Флимен. Он построил оружие, но не смог его запустить. Поэтому все силы Империи брошены на твои поиски.
— То есть, ничего не изменилось, — фыркнула Сарковски. — Даже если меня и найдут, секрет «Мотылька» умрёт вместе со мной.
«Если они не раскроют его раньше», — мысленно добавила она.
При любом раскладе исход был ужасен. А виной всему она — создательница самого мощного оружия во вселенной.
*
Веджу и Зевулону совершенно не хотелось оставаться здесь, а потому, кое-как убедив Люциферона Ван Дерина, они взяли тот же шаттл, на котором прилетели, чтобы покинуть корабль. Хан же отказался. И в этом отказе два повстанца явно ощущали холод, направленный против них. Но сделать ничего не смогли. Соло был верен своим принципам, но никак не чужим. А потому им ничего не оставалось, как улететь самим. Хан же с какой-то отстраненностью смотрел, как шаттл уходит в гиперпространство. Всю жизнь им помыкали, привязавыли прочными нитями к себе: Гаррис Шрайк, Империя, Альянс. Со всеми он разорвал нити и теперь следовал лишь своим принципам. Вот только сейчас эти его принципы сходили на нет, зная, по какой причине он остался. А причина была довольно весомая.
— Послушайте, капитан, — было начал Хан, — Мне нужно вас кое о чем спросить…
— Почему я назвал вас одним из нас? — догадался Люций. Хан кивнул. — Поверьте, мистер Соло, если бы вы не были одним из нас, лорд Никанэ убил бы вас без раздумий, — он резко остановился и повернулся к контрабандисту. — Думаете, раз он хромает, это помешает ему догнать вас? Если вдруг начал задыхаться, то не сможет перекрыть доступ к кислороду? Он мог убить вас в любой момент, одним лишь щелчком пальцев, — для наглядности капитан проделал этот жест. — Вопрос не в том, почему вы здесь, среди истинных имперцев. Вопрос в том, почему вам позволили здесь находиться?
Капитан неспеша пошёл дальше, а Хан остался стоять посреди коридора. Этот вопрос задел его за живое. С каких пор Дарт Вейдер, палач Императора, убийца многих жизней, проявил милосердие? Да и к кому? К Хану Соло! Что их вообще связывало? Ровным счётом ничего. Так с какого перепугу ситх вдруг стал таким милосердным?
Как же Хану хотелось спросить об этом самого Вейдера! Но почему-то интуиция подсказывала, что трогать ситха сейчас — себе дороже. А то щелкнет он пальцами так, что потом будут отскебать Соло со всей поверхности.
*
— Зачем ты вскрываешь архив? — недоумевающе спросил адмирал Пиетт, глядя, как Сарковски быстрыми движениями пальцев вводить что-то на клавиатуре.
— Милорд сказал, что в экстренной ситуации его нужно вскрыть. Галактика на грани уничтожения — хуже ситуации не придумаешь.
— Но что это? — с опаской спросил мужчина.
На секунду девушка остановилась, глядя в экран.
— Не знаю… Он сам создал программу и сам же её зашифровал.
— То есть, ты не знаешь, что там? — с ехидством спросил Юларен. — А если это код ликвидации? Или ещё что похуже?
— Скажите, что может быть хуже? — фыркнула Владлена и ввела последние цифры.
Вдруг в помещении загорелся свет, как и на всем корабле. Двигатели заработали. Огромный механизм пришёл в движение. «Исполнитель» проснулся.
— Что ты натворила? — почти беззвучно произнёс Пиетт. — Нас теперь обнаружат!
— Оу… — только и смогла выдавить девушка. — Взгляните.
Она растянула голограмму, показывавшую карту Галактики, где были отмечены красные и зелёные точки, рядом с которыми были названия.
— Это… то, о чем я думаю? — неверяще произнес генерал Вирс, подходя ближе.
— Да, — кивнула Владлена. — Карта со всеми кораблями Империи. Красными помечены отступники, зеленым — действующие силы. Невероятно…
— Как такое возможно? — изумился Юларен. Даже он, ветеран Войн Клонов, никогда не видел подобного.
— Милорд обошел систему и научился отслеживать корабли. Он объединил все корабли в одну сеть и связал их по навигационной системе. Поэтому мы все это видим!
— Но как же «Исполнитель»? — с опаской спросил Пиетт. — Нас кто-нибудь видит?
— В том-то и дело, что нет, — улыбнулась Владлена. — «Исполнитель» является центром этой системы, но в то же время он не входит в неё. Мы можем видеть все корабли Империи, но они нас — нет.
— То есть, они не могли вычислить нас раньше? — уточнил адмирал.
— Могли. Корабль был частью их системы и отслеживался на их частоте. С включением этой программы мы перескочили на другую частоту и по сути пропали с их радаров.
— Умно, — одобрил Юларен. — Вынужден попрощаться с вами, господа. Лейтенант Сарковски, берегите себя. Да послужит вам Сила.
Его голограмма завибрировала и исчезла.
— Что ж, не буду вам мешать, адмирал, — произнесла Владлена и покинула конференц-зал.
Мерфор неотступно следовал за ней.
Стоило «Исполнителю» выйти из аварийного режима, как коридоры тут же оживились: появились дроиды-мыши, штурмовики и офицеры. Все знали — если вышли из этого режима, значит, надо работать. И это их только радовало.
— Это ведь была твоя идея с навигационной системой, верно? — спросил Мерфор, когда они завернули за угол.