Решив, что на сегодня достаточно потрясений, я нашёл ближайшую гостиницу. Номер был небольшим, но чистым. Я быстро принял душ и заказал ужин в номер.
«Завтра будет новый день, — подумал я, глядя в окно. — Закончу дело с художником и смогу посвятить всё время делу Странников».
Засыпая, я снова и снова прокручивал в голове все детали дела. Эпидемия проклятий, нападения на провидцев, Теневые Странники… Всё это было частью большого плана, и я пока не мог понять, какого именно. Но был уверен — разгадка где-то рядом, нужно только найти правильные зацепки.
Рано утром, наскоро умывшись и выпив кофе, я продолжил путь. След оставался стабильным, а значит, Феодор не двигался с места. Я ехал без остановок и через несколько часов ощутил, как след становится всё ярче и ощутимее.
Он привёл меня во Владимир. Город встретил промозглой сыростью и густым туманом, который стелился по улицам, словно призрачное покрывало. Я двигался по эфирному следу, который становился ярче и ярче, пока не привел меня к старому особняку на окраине города.
Вход охраняли два мордоворота с электрошокерами, а рядом стоял тонированный внедорожник, тоже наверняка набитый бойцами.
— Э, куда? — рыкнул один из них.
— Внутрь, — невозмутимо ответил я. — Ты что, баран, меня не узнал?
— Чё? — нахмурился бугай, и я почти услышал, как вертятся шестерёнки у него в голове. Его напарник прищурился, разглядывая моё лицо. Пытался вспомнить, похоже.
— Я барон Зорин. У меня встреча назначена, так что свалили на хрен, — вести переговоры, особенно с бандитами, совершенно не хотелось. А то, что это бандиты, было понятно с первого взгляда.
Да и сам притон — явно незаконное местечко. Судя по количеству стоящих недалеко от входа вульгарных женщин, это вполне может оказаться бордель.
— Простите, ваше благородие… — пробурчал один мордоворот, однако второй поднял ладонь и сказал:
— Погоди. Что-то я не помню никакого барона Зорина. Я тебя здесь раньше не видел, что ты нам лепишь? — он шагнул ко мне, снимая шокер с пояса.
— Ладно, — вздохнул я. — Тогда так.
Я достал удостоверение и ткнул в лицо бугаю.
— Так понятнее?
— Ещё как понятнее, — оскалился бугай. — Так я сразу и подумал. Ментам сюда вход закрыт, понял?
— А я не просто мент, — оскалился я. — Ты что, читать не умеешь? Я полицейский провидец. И это значит, что я могу одной силой мысли заставить тебя раздеться и начать кукарекать, как петушок. Поэтому будь паинькой и пропусти меня. Как я и сказал, у меня назначена встреча.
Я демонстративно щелкнул пальцами, активируя простое плетение. И в воздухе зажегся огонь, всего на пару секунд, но этого хватило.
Мужик побледнел и крепче стиснул шокер. А я усилил ауру, заставляя обоих бугаев отступить, но одновременно сделал тон дружелюбнее и произнёс:
— Проблем не будет, обещаю. Я просто поговорю с человеком и уйду. Вероятно, вместе с ним. Договорились?
Не дожидаясь ответа, я направился вперёд. Охранники разошлись в разные стороны, как будто я был шире в плечах раза в три, чем есть, и растолкал их. На самом деле это было действие ауры, которую я пригасил перед тем, как войти внутрь.
В зале царил полумрак, играла тихая музыка, и за столами сидели игроки, поглощенные играми. Карты, рулетка, «однорукие бандиты» — да это же подпольное казино!
Ну, кто бы сомневался. Идеальное место для того, чтобы просадить украденные деньги. Игры, бар, доступные женщины — всё это здесь имеется.
Феодора я заметил сразу — за карточным столом, в окружении развратно одетых красоток. Он счастливо улыбался, обнимая блондинку слева от себя и одновременно трогая за бедро брюнетку справа. Перед ним лежала куча фишек и стоял бокал с коньяком.
За столом сидело ещё несколько мужчин, которые смеялись при каждом слове художника. Перед ними тоже стояли дорогие напитки и были разбросаны фишки. Судя по всему — друзья на вечер, те, кто присосались к транжире.
И всё это было куплено на деньги, украденные у моего рода.
У меня внутри вскипела злость — так резко и сильно, что рядом даже появился эфемер гнева. Но я отогнал его и взял себя в руки.
Подошёл к столу и положил руку на плечо. Феодор вздрогнул и обернулся. В его глазах мелькнул страх, который он быстро попытался скрыть.
— Добрый вечер, господин художник, — произнес я спокойно. — Нам нужно поговорить.
Его дружки тут же напряглись, один из них попытался встать, но я взглядом пригвоздил его на место.
— Что вам нужно? — расслабленно промямлил Феодор, но я видел, как дрожат его пальцы.
— Вернуть украденное, — ответил я, сильнее стискивая его плечо.
Один из его прихвостней всё-таки поднялся и сделал шаг вперёд:
— Слышь, ты кто такой? — пьяным голосом спросил он. — Те чё надо, а? Свали нах отсюда!
— Лучше сядь и прикуси язык, — холодным тоном произнёс я, а затем положил левую руку на стол.
Блеск родового перстня заставил мужчину прижать задницу. Остальные тоже сразу растерялись, когда поняли, что перед ними дворянин. На каторгу явно никто не хотел, а ведь в случае серьёзного оскорбления я мог лично наказать их здесь и сейчас. А уж при попытке нападения никто бы и слова не сказал, если бы я их всех перебил.
