— Вышел пять минут назад. Мы думали, ты уже не выберешься! — Полина повела меня в сторону от пылающего особняка.
— Меня задержали.
— Кто? — удивилась девушка.
— Хороший вопрос, — хмыкнул я.
Действительно, кто? Судя по тому, что я не сразу почувствовал духов, их специально прикрыли. Значит, действовал провидец, а среди сектантов он был только один, и сейчас лежит мёртвым возле ворот… В голову сами собой приходят неприятные подозрения.
Конечно, есть вероятность, что духов призвали заранее и они охраняли поместье. Но что-то я сомневаюсь. Как сомневаюсь и в том, что взрыв случился сам по себе или по причине нестабильности какого-нибудь артефакта.
— Зорин! Живой? — рядом вдруг появился Громыцкий.
— Живой, — кивнул я, пытаясь стереть сажу с лица. — Как обстановка?
— Все сектанты уничтожены, — мрачно ответил Андрей. — Кого не убили в бою, те сами застрелились, вопя что-то там про бездну.
— То есть ни одного задержанного? — удивилась Полина.
— Ни одного. Ты же сама видела, капитан — они даже сами своих раненых добивали, лишь бы в плен никто не попал… На, Григорий, — Андрей протянул мне флягу с водой.
— Спасибо, — прохрипел я и с наслаждением промочил горло.
Слева от нас на территорию обители вошли провидцы Конгрегации. Михаил Воронов делал вид, что смотрит в другую сторону, но я чувствовал, что внимание его артефактного глаза полностью обращено на меня.
Особняк рухнул с глухим стоном, выбросив тучи искр в ночное небо. В дыму, словно проклятие, мелькнул силуэт — будто сам Хищник смеялся в последний раз. Но это могла быть всего лишь игра воображения.
— Я смотрю, ты не с пустыми руками, — сказал, подходя, Кретов. Его лицо было так же перепачкано сажей, как и моё.
— И ты тоже, — я кивнул на рюкзак, который он нёс в руке.
— Да, зацепил кое-что. Артефакты, книги. Но вот эта штука всё перекрывает, — Дмитрий кивнул на посох.
— А что с ним?
— А ты не видишь? Портальная магия, — ответил Кретов, разглядывая посох.
— Как-то некогда было изучать его структуру, — ответил я, не спуская глаз с Воронова. — Пойду-ка, пообщаюсь с «коллегами»…
— Да, я тоже хочу задать пару вопросов, — пробасил Громыцкий и зашагал следом за мной.
Собственно, Полина с Кретовым тоже не отставали. Выглядела наша компания, должно быть, весьма агрессивно, потому что провидцы напряглись и сгрудились вокруг Михаила. А тот вышел вперёд и сложил руки на груди.
— Кто отдал приказ атаковать до сигнала? — первым прорычал Громыцкий.
— Вы что-то перепутали, майор, — холодно ответил Воронов. В его артефактном глазе отражалось пожарище. — Мы не подчиняемся вашим приказам. Мы действовали как партнёры.
— И партнёрами вы оказались крайне ненадёжными, — заметил я. — Зачем вы начали бой? Не было никаких предпосылок.
— Неужели? — хмыкнул Михаил. — Мы все ощутили, как Хищник активировал мощное тёмное заклятие. Решили не ждать, пока он прожует вас и выплюнет.
— Он всего-то немного усилил ауру, — буркнул Кретов. — Не отмазывайся, Воронов. Ты специально начал схватку, когда это было ещё не нужно.
Командир провидцев только скривился и ничего не ответил. А мы продолжили допрос:
— Кто устроил взрыв в особняке? — спросил я.
— В этом вы тоже меня обвиняете? — Воронов развёл руками.
Я промолчал, глядя ему в глаза. Михаил почесал изрезанную шрамами щёку и ответил:
— Не знаю. Судя по магическому всплеску, это был взрыв артефакта.
Надо же. Я так и думал, что будет использована эта версия… Про духов и спрашивать не стал. К сожалению, у меня нет и не может быть никаких доказательств, указывающих на призывателя.
— Это всё, что вы хотели спросить? — презрительно поинтересовался Воронов.
— Может быть, — ответил я. — Или вы сами хотите чем-то поделиться?
Михаил хмыкнул и произнёс:
— Да, я хочу сказать, чтобы вы доверяли Конгрегации. Если бы не мы, вы вообще не отыскали бы секту и не справились с ними. А теперь…
— Теперь все сектанты мертвы, а вещественные доказательства сгорели, — закончил я за него.
— Не все, — взглянув на посох у меня в руке, сказал провидец. — Кстати, этот артефакт весьма силён, и Конгрегация…
— Не имеет на него никаких прав, — снова перебил я. — Расследование ведёт полиция, а это — вещдок.
Воронов скрипнул зубами и поочерёдно обвёл всех нас взглядом. Артефактный глаз пульсировал, как вена.
— Вы играете с огнём, господа. Не советую обвинять нас в чём-либо.
— Вас никто и не обвиняет. Пока что, — произнёс Кретов и махнул рукой, мол, идёмте отсюда.
Особняк догорал. Я посмотрел на него и вздохнул:
— Что ж, по крайней мере, с «Детьми Бездны» покончено.
— Да, но… — Полина огляделась и покачала головой. — Так нельзя. Это же резня.
— Они сами стремились к смерти. Мы предлагали сдаться, и спецназ тоже, — пожал плечами Кретов. — Главное, мы хоть что-то смогли достать. Думаю, эксперты разберутся, что это за артефакты и откуда они. Ну а нам пора домой.
— Да, домой было бы хорошо, — согласился я, вытряхивая пепел из волос.
