Он медленно закрыл книгу, оставив закладку в виде обрывка газеты. Встал и взял кофе, а затем сделал медленный глоток.
— Герц? — в его голосе звучало недоверие. — И что взамен?
— Ничего. Более того, он предложил помощь в расследовании. Сказал, что Конгрегация зашла слишком далеко… Точнее, он выразился немного грубее, — усмехнулся я.
Кретов мотнул головой и почесал щетину на шее.
— Удивительные дела творятся, — пробормотал он.
— И не говори, — согласился я.
— Что же, значит, мой небольшой отпуск скоро закончится, — Дмитрий приподнял уголки губ. — Как у тебя дела? Что с Громовой?
По моему мрачному взгляду Кретов понял, что сейчас ему придётся услышать нечто неприятное. Не донеся до рта стакан с кофе, он буркнул:
— Говори.
— Она погибла. Не я её убил, вот как всё случилось… — я пересказал события вчерашнего вечера.
Дмитрий отошёл от решётки и сел обратно на койку. Его плечи опустились, взгляд потух. Такое чувство, будто мой наставник разом лишился всех сил.
— Сначала Прохор, теперь она, — тихо сказал он. — Да, Алиса стала врагом, но когда-то была мне другом… Даже больше, чем другом.
— Мне жаль, — сказал я.
— Не стоит. Она получила то, что заслужила, — глядя перед собой, произнёс Кретов, а затем повернулся ко мне. — Что будешь делать дальше?
— Работать, что же ещё. Надеюсь, что с поддержкой генерала расследование пойдёт быстрее.
Мы поговорили ещё немного, а затем я отправился в провидческий отдел. Думал, что встречу там Полину, и не ошибся. Она сидела за столом, изучая какие-то файлы на компьютере. Перед ней в прозрачном пакете лежал Кинжал Клятвы — тот самый, на котором Дмитрий увидел остатки ауры своей жены.
— Криминалисты нашли сюрприз, — Реутова подняла лист с печатью. — ДНК Дивова на рукояти.
Я нахмурился, глядя на кинжал, источающий небольшую, но плотную тёмную ауру.
— Это не даст нам ничего, — сказала Полина. — Он мог раньше пользоваться этим артефактом.
— Например, когда убивал Ольгу Кретову, — я встал у окна, заложив руки за спину. — Уже нет сомнений, что великий магистр покрывал оставшихся Искателей судьбы и позволил проводить тёмные эксперименты.
— Всё равно мы не сможем доказать, — вздохнула Реутова.
— Да, к сожалению. Надо отвезти Кинжал к Анатолию, — сказал я, поворачиваясь. — Чтобы он вдруг случайно не пропал из отделения для вещдоков.
— Согласна, — кивнула Полина. — Поедем сейчас?
— Да, поехали. Заодно поболтаем с ним — может, он сумел что-то выяснить об артефактах сектантов.
Мы отправились на парковку, а всё встреченные сотрудники провожали нас взглядом так, будто в чём-то подозревали. Но причина была совсем в другом, просто полицейские не переставали удивляться, что у Полины появился ухажёр.
— Вот зачем ты поцеловал меня у всех на глазах? — ворчала она.
— А что такого? Нам нечего скрывать, — недоумевал я.
Не привык чего-либо стесняться перед другими людьми. Да и статус мне сейчас позволял вести себя ровно так, как я хочу.
— Да, но всё равно… Будут теперь шептаться за спиной, — покраснела Полина.
— Пусть шепчутся, — пожал плечами я. — А представляешь, что они начнут говорить, когда ты станешь баронессой?
— Что? — Полина резко остановилась. — Ты… серьёзно?
— Это не предложение, если ты так подумала, — улыбнулся я. — Далеко идущие планы, скажем так.
— Не шути так, Зорин!
— А я и не шучу, — я взял её за руку, и мы вышли на улицу.
Щёки Полины занял румянец, и пока мы ехали к Анатолию, она всё время молчала. Ничего, пускай подумает и осознает, что я не какой-то разгильдяй, мечтавший забраться к ней под юбку. У барона Зорина серьёзные намерения.
Вскоре мы добрались до дома, который снимал Анатолий. Постоянного жилья у него не было, ведь он большую часть времени проводил в экспедициях в разных странах.
Провидец долго не реагировал на стук, и я уже начал беспокоиться, когда дверь, наконец, открылась.
— Зорин? Наконец-то! — он буквально втащил меня внутрь и только потом заметил Полину. — Вы, должно быть, капитан Реутова? Добро пожаловать, — он учтивым жестом пригласил её внутрь.
— Что-то случилось? — спросил я, поправляя пальто.
— Боялся сам тебе звонить, особенно зная, что у вас творится с Конгрегацией, — ответил Анатолий. — Но я отыскал кое-что!
— На артефактах Детей Бездны? — уточнила Полина.
— Нет. Там, к сожалению, ничего интересного. Но Дима передал мне весточку и попросил поискать кое-что другое… В общем, я сумел отыскать следы масштабного ритуала, который проводил Дивов под Воронежем много лет назад. Как раз когда пропала жена Кретова и возникли первые сообщения о Теневых Странниках.
Мы с Полиной переглянулись, и я спросил:
— Ты знаешь точное место?
— Да, — кивнул Анатолий. — И там мы можем найти доказательства, которые сдвинут ваше дело с мёртвой точки.
— Значит, отправимся туда, — я достал телефон. — Ты с нами?
— Конечно! — воскликнул провидец. — Разве можно упускать такой шанс.
Я набрал номер с визитки, которую дал мне генерал. На том конце ответили почти мгновенно:
— Слушаю, — ответил мне мужской голос.
— Здравствуйте, я от генерала Герца.
— Барон Зорин? — уточнил неизвестный собеседник.
