— Да, — ответил я. — Нам нужен частный самолёт до Воронежа и походная экипировка для трёх человек. Как можно скорее.
Самолёт взревел, поднимая нас в свинцовое небо, полное темных туч.
Полина щёлкнула замком ремня, её пальцы нервно барабанили по подлокотнику. Анатолий, наоборот, расслабился в кресле и без стеснения принялся проверять, что есть в мини-баре.
Частный борт, который нам предоставили, оказался роскошным. Уж не знаю, кому он принадлежал, но здесь всё было по высшему разряду. Начиная от удобных кресел, отдельной спальни в хвосте и заканчивая богатым выбором напитков и закусок.
Если бы мы летели на обычном самолете, то пришлось бы ждать вылета до завтра. Сегодня рейсов в нужном нам направлении не было.
— Кто-нибудь хочет сок? — спросил Анатолий, доставая из холодильника стеклянную бутылочку. — Здесь есть томатный, апельсиновый… Да любой, в общем-то.
— Нет, спасибо, — отказалась Полина.
— Мне томатный, — кивнул я, и провидец бросил бутылочку. Я ловко поймал её и тут же открыл.
— Думаете, мы там что-нибудь найдём? — спросила Полина, посмотрев на меня.
— Попытка не пытка, — пожал плечами я и посмотрел в иллюминатор. — Но главное даже и не это.
— Снова надеешься увидеть дракона? — улыбнулась она.
Анатолий чуть не поперхнулся гранатовым соком.
— Вы шутите? Дракон? — воскликнул он.
— Нет, не шутим, — ответил я. — Кретов тебе разве не рассказывал? По дороге на Урал все провидцы, кто был в самолёте, видели дракона. А для меня это была уже вторая встреча.
— Не может быть, — Анатолий побледнел. — Значит, он и правда существует?
— Да. И я очень надеюсь, что мы с ним встретимся.
Не знаю, на что я точно рассчитывал, но меня не отпускало чувство, что дракон важен. Он может быть как-то со всем этим связан. Или же, напротив, может помочь всё это закончить…
Столь могучее существо не может оставаться в стороне, когда судьба всего мира под угрозой.
Вскоре мы набрали высоту. Я закрыл глаза и сосредоточился, стараясь уловить мельчайшие колебания эфирного поля вокруг. Несмотря на свои размеры и силу, дракон отлично умел скрываться — иначе его уже давно бы обнаружили.
Но он явно не просто так являлся мне… В этом должен быть какой-то смысл. И я обязательно его узнаю.
Самолёт дрогнул, будто наткнулся на невидимую стену. Я открыл глаза — за стеклом мелькнула чешуйчатая тень, разрезающая облака.
— Он здесь, — прошептал я.
Теперь нет сомнений, что его притягивают люди с магическими способностями. Ибо сомневаюсь, что он сопровождает каждый самолет.
Дракон парил ниже нас, его крылья вздымали вихри эфира. Но в этот раз я заметил кое-что ещё. То, чего не видел при прошлых встречах.
Он поглощал энергию прямо из воздуха… С каждым вдохом втягивал столько эфира, сколько десяток провидцев не смогли бы использовать за раз. Вряд ли он делал так постоянно — скорее, мне повезло увидеть, как он питается.
Эта трапеза приводила к тому, что большие эфирные потоки искажались или вовсе рвались. Значит, никаких сомнений — дракон определённо влияет на баланс магии в нашем мире. Но что с этим делать — большой вопрос.
— Вы его видите? — с завистью спросила Полина.
Анатолий молча кивнул, прижимаясь лбом к холодному иллюминатору, как ребёнок. Да и глаза у него блестели точно как у мальчишки, который впервые пришёл в зоопарк.
— Невероятное создание… Что он делает? — спросил Анатолий. — Ест?
— Рушит баланс, — ответил я.
— Да, ты прав. Такой аппетит без последствий не обойдётся… Как же давно он это делает?
— Первые упоминания о нём были лет пятьсот назад, — сказал я. — Это из тех, что сохранились.
— Считается, что примерно тогда начал угасать баланс магии, — Анатолий посмотрел на меня. — Выходит, это его вина?
— Постараемся выяснить, — сказал я и создал сильное плетение за бортом. Его нити протянулись к дракону, и я надеялся, что таким образом он обратит на нас внимание.
Потому что, хоть он и появился снова, такое чувство, что ему было всё равно. Может, он неосознанно появляется рядом со мной, и его что-то притягивает?
Мой необычный талант, например? Или же дело в том, что моя душа вовсе из другого мира? Пока ответов на эти вопросы у меня не было.
Дракон резко взмыл вверх, его глаз — огромный золотой шар — на миг заглянул в салон.
Пора.
Я снова, как в прошлый раз, создал плетение, в которое вложил мысль. Не был уверен, что так можно пообщаться с драконом, но попробовать стоило.
«Ты слышишь?» — спросил я.
Дракон вздрогнул, развернув к нам голову. Его огромный зрачок сузился в щель. Голос прозвучал у меня в голове как раскат грома:
«Смертный… Кто ты?»
Он меня понимает… Неплохо для начала!
«Меня зовут Григорий. Я провидец», — так же мысленно ответил я.
«Это я уже понял… Что тебе нужно?» — спросил дракон.
«Для начала я хочу знать, почему ты уже в третий раз появляешься рядом со мной».
«Это претензия?» — в голосе существа прозвучало удивление.
«Нет, — я усмехнулся. — Просто любопытство».
— С тобой всё в порядке? — шёпотом спросила Полина, коснувшись моей руки.
— Ш-ш, не отвлекай его! — вмешался Анатолий. — Они разговаривают.
— С драконом? Но я ничего не слышу…
