Ещё одно плетение. Я не вижу того, что происходит, но точно знаю: сейчас мои пауки растворяются и сливаются друг с другом, превращаясь обратно в простой пласт тьмы.
Я не могу ею управлять, но это и не нужно. Главное – тьма опустится на глаза зверя, делая его слепым. Ненадолго, но другого шанса у меня не будет.
– Сейчас! – кричу Крайту, видя, что кабан начинает трясти головами, пытаясь сбросить то, что мешает ему видеть.
Кот подлетает к кабану справа, а я – слева. Чуя, но не видя нас обоих, кабан делает то, что я от него и ожидал: на автомате растопыривается мордами в разные стороны.
И…
…тут же ловит мой клинок в самое уязвимое место: нервный узел на месте слияния двух голов.
Туша ещё не успевает упасть в лужу, а Крайт уже тянет из неё эфир. При этом клыки кота удлиняются, делая его похожим на мелкую копию саблезубого тигра, и глубоко впиваются в загривок всё ещё живого, но уже обездвиженного монстра. Туша которого прямо на глазах начинает словно испаряться.
Только тут я понимаю, что по лицу течёт не дождь, а пот. И что к стёклам дома напротив прильнули десятки жильцов.
Клизму Шанкры Карху в рот! Надеюсь, они примут Крайта за какую-нибудь обычную магическую зверушку. Или не примут?
Вглядываюсь в лицо какого-то мальчишки за стеклом и вижу, как оно начинает меняться: вместо улыбки появляется страх, а потом народ откатывается от стёкол, будто волна во время отлива.
Крайт внезапно шипит и топорщит шерсть на загривке.
Медленно поворачиваюсь, чтобы… увидеть что-то похожее на химеринга, но ближе к псу. Потом ещё одного… И ещё… Насчитываю семерых, когда восьмая тварь тараканом сползает по стене на козырёк подъезда, а потом мягко спрыгивает с него на асфальт.
Словно волки, они начинают неторопливо обступать меня кругом. В холке с хорошего волкодава, чёрные, как и все монстры разлома, покрытые жёсткой шерстью.
Откуда их столько? Можно пропустить через периметр одного-двух монстров. Но нельзя же не заметить целую стаю?
И тогда я вижу кое-что ещё: они… мигают. То и дело части тел псов становятся невидимыми. Из-за чего кажется, будто они передвигаются рывками. Словно телепортируются на небольшое расстояние.
Самый смелый бросается на меня и тут же получает удар мечом с разворота. С оттяжкой на всю длину лезвия. И добавку ножнами.
Пёс падает, но и я пропускаю атаку. Более того: её пропускает даже Крайт и не успевает меня предупредить. Чувствую сильный толчок в спину. Когти проезжают по коже форменной куртки, но, кажется, зверю не удаётся её располосовать. Удар приходится ровно на поставленные Львовым защитные пластины. Хотя, судя по ощущениям, на спине останутся неслабые синяки.
Атака пса служит сигналом остальным, и теперь они бросаются на меня все. Не удерживаюсь под тяжестью повисшего сзади монстра и падаю на колени. Чудовищные челюсти смыкаются на плече. Что-то скрежещет по шлему. Зубы?
Похоже, тварей слишком много и они сами себе мешают. Это мой шанс.
Успеваю вывернуть руку и выдёргиваю меч из-под псов, попутно ранив сразу двоих. Вижу, как Крайт, насквозь мокрый и встрёпанный, дерёт загривок одного из псов, а тот крутится вокруг своей оси, пытаясь стряхнуть назойливого «пассажира»… Потом закручивается вокруг себя так, будто у него и вовсе нет костей, а Крайт слетает с его загривка. Больше кота я не вижу.
Зато вижу, что один пёс не принимает участия в схватке. Он на голову выше остальных. А ещё у него из живота растёт третья пара конечностей. Кривых и коротких. В которых он держит под пузом какой-то непонятный предмет.
Предмет?!
Но толком рассмотреть мне не дают. Очередной удар когтистой лапой – и от штанины выше колена остаются рваные лохмотья. Лужа подо мной моментально окрашивается кровью. Ещё один удар – и пёс, взвыв, отскакивает, напоровшись на выставленный мной меч.
Думал, сожрать меня будет просто?
Перед глазами появляется клацающая зубами морда. Пытаюсь снова сжать меч, но, кажется, на руке зубами порвано сухожилие – мышцы отказываются сжиматься.
– Каменский! – слышу крик Львова. – Закрой глаза!
Вот его ещё не хватало! Закрываю глаза, чувствуя, как рядом со мной на землю что-то падает. Судя по звуку – железное. Тут же раздаётся многоголосый хриплый визг. С тела сразу пропадает тяжесть висевших на мне тварей, и дышать становится легче. Через несколько секунд под мышку меня подхватывают крепкие пальцы.
– Не рассыплюсь, не переживай, – скидываю его руку.
И открываю глаза, ища Крайта. Времени предупредить его не было. Надеюсь, он помнит, что Львов – почти стая. И послушался его приказа – тоже закрыл глаза.
Крайт валяется в стороне. А вот псов не видно вообще. Даже тех двух, которых я успел уложить.
Поднимаю меч, вкладываю в ножны. Стряхиваю с лица назойливые капли, норовящие затечь в глаза.
– Я же целитель, – злится Лекс. – Меня обмануть невозможно. У тебя как минимум трещины в нескольких рёбрах и выбито плечо. Это я молчу про открытые раны и то, что от тебя просто несёт кровью.
– Не нюхай, – предлагаю.
