Индустрии будущего полностью

Биткойн легче рассматривать как систему публичных гроссбухов, чем как материальную валюту. При добыче или покупке биткойнов я не получаю ни монет, ни жетонов; вместо этого мне дают ячейку в бухгалтерской книге Биткойн. У каждой ячейки есть публичный адрес (длинная строка цифр и букв, указывающая, где в гроссбухе находится ячейка), который можно использовать для отправки или получения биткойнов. И владение – моя ячейка в книге – проверяется с помощью секретного зашифрованного персонального ключа. Такой персональный ключ мой отец, адвокат по недвижимости, назвал бы «документом на предъявителя» – это то, что может подтвердить право собственности на имущество, не связывая его с чьей-либо личностью. В этом система Биткойн отличается от PayPal, которая идентифицирует людей по адресу электронной почты или банковскому счету. И в отличие от кошельков, в которых держат наличные деньги, в кошельках Биткойн фактически нет биткойнов – там хранятся их секретные ключи. Чтобы использовать биткойны в сделке, мне просто нужно указать открытый адрес моих монет и открытый адрес того, кому я плачу, а затем подтвердить право собственности на эти деньги, введя секретный ключ из моего кошелька. Криптографические алгоритмы гарантируют, что никто другой не сможет использовать мои средства, не имея доступа к закрытому ключу, и поэтому чрезвычайно важно, чтобы пользователи держали свои ключи в секрете (и, что часто случается, хранили их офлайн).

Но как же все это на самом деле умудряется функционировать в цифровой среде? Что мешает мне скопировать свои монеты точно так же, как любой другой файл на компьютере, или подделать новые, которые следуют той же схеме, что и уже существующие биткойны, или с помощью двух различных устройств потратить одни и те же монеты дважды, одновременно, пока никто не заметил? Откуда мне знать, что у того, кому я продаю свой продукт, вправду есть биткойны, о которых он заявляет? И разве лучшие хакеры в мире не смогут сломать эту систему, проделав в ней огромную дыру?

Ответ Биткойн на все эти вопросы, с помощью которого она совершила подлинный прорыв в сфере обеспечения цифрового доверия, представляет собой криптографическое изобретение под названием «блокчейн», или цепочка блоков транзакций. По сути своей блокчейн – это огромный гроссбух, в котором регистрируются все операции. И каждая сделка, вплоть до самого первого биткойн-платежа, записывается в блокчейн, пусть и анонимно или псевдоанонимно. Одной из ключевых характеристик технологии блокчейн является то, что она публична и вместо того, чтобы храниться в одном центральном месте, распределяется среди всех пользователей Биткойн. Делая все транзакции достоянием общественности, блокчейн резко снижает вероятность мошенничества, потому что невозможно сфабриковать факт существования собственности, выставленной на всеобщее обозрение. Возможность мошенничества уменьшается еще и за счет того, что каждый биткойн несет в себе свою историю; чтобы попытаться подделать монету, потребовалось бы подделать ее происхождение, уходящее корнями к самому зарождению валюты. Система ни за что ее не примет, поскольку в миллионах копий гроссбуха, которые разбросаны по всей остальной биткойн-сети, не будет никаких записей об этой фальшивой монете и о ее выдуманной истории.

Широкое распространение гроссбуха позволяет всем быть в курсе, у кого что есть, и не дает пользователям соваться в систему с подделками. Основная головная боль, которую удалось победить Сатоси Накамото и перед которой опустили руки все предыдущие криптовалюты, – то, как обновлять эту децентрализованную бухгалтерскую книгу: как сделать так, чтобы миллионы копий главного гроссбуха, которые раскиданы по всей биткойн-сети, были одинаковыми, точными, обновленными и без всякого обмана?