Лайткойн подает себя на рынке как более обильный и быстро добываемый аналог биткойнов. Чарли Ли, бывший инженер-программист из Google, разработал Лайткойн на досуге и запустил в 2011 году в дополнение к Биткойн. Позиция его такова: «Людям нравится иметь выбор. Нужно диверсифицировать инвестиции в криптовалюту». Он назвал Лайткойн «серебром на фоне золота Биткойн» и разработал программное обеспечение, позволяющее сгенерировать 84 миллиона монет по сравнению с 21 миллионом биткойнов, задуманным Сатоси Накамото. Ли также решил использовать криптографию сценария для доведения скорости добычи одной единицы до 2,5 минуты по сравнению с биткойновскими десятью. Ли также выбрал тип шифрования, который опирается на память компьютера, а не на мощность процессора, чтобы избежать той гонки углеродных вооружений, которая наблюдается среди майнеров в сообществе Биткойн.
Риппл позиционирует себя как глобальную платежную платформу, участники которой могут платить в любой валюте – от ее собственной, риппла (XRP), до биткойнов и государственных валют. Позволяя клиентам использовать практически любую валюту, XRP функционирует как сеть обмена валют и денежных переводов. Ее даже сравнивали с «хавалой» – традиционной арабской системой обмена, используемой для перевода денег людям, у которых нет доступа к банкам.
В отличие от биткойнов рипплы не нужно добывать майнингом. Компания просто создала 100 миллиардов рипплов и положила 80 миллиардов на свой счет. Ripple Labs ведет общую бухгалтерскую книгу, и ее серверы автоматически отслеживают транзакции, защищая систему от мошенничества. В свое время Ripple Labs планирует распределить около 50 из этих 80 миллиардов рипплов по сети, чтобы вознаградить людей за ее создание. Остальное пойдет на финансирование компании. Компанию поддерживает фирма Марка Андриссена Andreessen Horowitz и Founder's Fund Питера Тиля.
Большинство представителей Кремниевой долины уходят в оборону всякий раз, когда упоминается другая криптовалюта. Инвестор Чамат Палихапития считает, что Биткойн продолжит доминировать в этой сфере. «Я не хочу комментировать другие валюты, потому что они все не имеют значения, – говорит он. – Важен только Биткойн, так что о Биткойн и надо говорить».
Джон Донахью, бывший генеральный директор eBay – одной из первых компаний, создавших в интернете торговую сеть на основе доверия, заявил: «Я не знаю, что будет с Биткойн через десять лет, но уверен, что криптовалюта и цифровая валюта – технологии на подъеме и с огромным потенциалом. Нет никаких причин отказываться от почти абсолютно безопасного способа перевода денег, который можно проследить. Криптовалюта и цифровая валюта никуда не денутся. И они будут набирать мощь, а не наоборот».
Так каков же будущий потенциал цифровой валюты?
Когда я думаю о криптовалютах, мне вспоминаются поисковые системы 1990-х: Webcrawler, AltaVista, Lycos, Infoseek, Ask Jeeves, MSN Search, Yahoo! – и я задаюсь вопросом, скрывается ли где-то среди них Google. Думаю, подавляющее большинство криптовалют, которые сегодня находятся в обращении, исчезнут без следа, но феномен останется. Мне кажется, что криптовалюта, которая прорвется к успеху (будь то Биткойн или что-то другое), откажется от своих криптолибертарианских корней и примет на себя обязательства, которые идут рука об руку с экономической значимостью. В том числе она отбросит и идею анонимности/псевдоанонимности. Слишком много существует экономических выгод, особенно на рынках с нестабильными валютами, зависимых от денежных переводов. Множество возможностей ожидает технологию блокчейн за пределами ее функции в качестве валюты, и как только на рынке появятся и достигнут значимого масштаба соответствующие приложения, сильные мира сего, которые неправильно поняли или не осознали весь ее потенциал, увидят ее преимущества. Подобно тому, как интернет до создания Всемирной паутины был странным местом, в значительной степени прибежищем технарей, как только в блокчейн-системе появятся более безопасные и удобные бумажники, торговые платформы и ценовые индексы, сфера ее использования выйдет за пределы круга знатоков высоких технологий.
Набирая высоту, блокчейн-технология повлияет на мир в том же ключе, что экономика обмена и другие силы цифровой дезинтермедиации: заставит переписать контракт между корпорацией, гражданином и государством. Она приведет отдаленные экономические системы на глобальное игровое поле, уничтожая посредников и традиционные органы власти.
На фоне всего этого энтузиазма Чарли все же предупреждает: «В подобном эксперименте огромное количество неизвестных. Нельзя забывать о скромности».
<p>Глава четвертая</p><p>Когда программы превращаются в оружие</p>Мир отказался от холодной войны только для того, чтобы перейти к войне кодов.
