— Мать ети, как тихо, у меня аж мурашки по шкуре, — пожаловался Илья, нервно тиская биту.
— Не у тебя одного, — кивнул Андрей.
Дошагали до хозяйственного магазина, что существовал на одном месте лет сорок, с тех давних пор, как застроили этот район. Соловьев извлек из рюкзака молоток и, примерившись, изо всех сил саданул по стеклу одной из громадных витрин. Звон раскатился над тихой площадью, мгновением позже заверещала сигнализация.
— Пока никаких ментов, в натуре, — сказал Илья. — Давай, колоти второе, и айда внутрь.
Второе стекло тоже рассыпалось после первого же удара, и они забрались в магазин. Оказались в отделе электротоваров, где с потолка свисали люстры, на полках лежали выключатели, розетки, лампочки и прочие штуковины.
Илью пришлось чуть ли не силком тянуть дальше, он то и дело норовил утащить какой-нибудь сувенирчик.
— Чего тебе, жалко, что ли? — бормотал он, обиженно глядя на соратника. — Когда ещё шанс такой выпадет, а штука красивая, да и в хозяйстве пригодится. Ты смотри, какие они клевые!
— А нести в чем будешь? В кармане? — спросил Андрей, и только после этого бритоголовый отступился.
Но зато в отделе инструментов он порезвился, точно забравшийся в курятник молодой лис. Захватил ящик из тех, что таскают с собой монтажники, и набил его всякой всячиной, начиная ножовкой и заканчивая устрашающе выглядевшим разводным ключом.
Андрей взял топор и этим ограничился.
— Ну вот, теперь и в оружейный магазин можно, и в любой другой, — с улыбкой заявил Илья. — Предлагаю ещё в ювелирный заглянуть, всякие цацки золотые посмотреть, пока их мародеры не прихватизировали.
То, что творил он сам, бритоголовый грабежом не считал.
— Посмотрим, — сказал Андрей, и они направились к разбитой витрине.
А когда добрались до неё, снаружи обнаружились две «собаки» вроде той, которую пристрелил Соловьев, и здоровенная тварь, похожая на гориллу, только ещё больше и с длинной серой шерстью. Сидевшие рядком уроды при виде людей оживились, дружно вскочили, а один из «псов» испустил кровожадный вой.
— Оба-на… — протянул слегка побледневший Илья. — Что делать будем?
— Здоровяка я попробую пристрелить, — сказал Андрей. — С остальными придется справляться так.
Серый монстр встал сначала на четвереньки, затем на две ноги, кривые и короткие, словно у рахитичного ребенка. Заколыхались бурдюки грудей, поднялись ручищи с кулаками не меньше пивного бочонка, в раскрытой пасти блеснули прямоугольные зубы.
Соловьев поднял «ПМ» и нажал спусковой крючок.
Попал точно в лоб, но громадную тварь это не остановило, она с ревом прыгнула вперёд, сокрушая остатки витрины. Следом метнулись оскалившиеся «псы», шарахнулся в сторону матерящийся Илья. А Андрей спокойно, как в тире, ещё два раза выстрелил в голову «гориллы».
Полетели ошметки кожи, окровавленные клочья волос, тяжёлая туша рухнула на пол.
— Так её! — азартно завопил Илья.
Соловьев убрал бесполезный пистолет и выхватил из наружного кармана рюкзака топор. И как раз вовремя, чтобы встретить ударом по морде бросившегося на него «пса». Под лезвием хрустнуло, тварь развернуло в полете, и она, брызжа кровью из глубокой раны, приземлилась на лапы. Андрей прыгнул вперёд, ударил ещё раз, прямо по хребту, но лишь зацепил покрытый шерстью бок. Топор распорол шкуру, оставил багровую полосу, но этого оказалось достаточно.
«Пес» с визгом обратился в бегство.
Тяжело дышащий, вспотевший Андрей глянул туда, где Илья сражался со второй тварью: дела у бритоголового шли не очень хорошо, он все никак не мог попасть битой по верткому противнику.
Но, обнаружив, что осталась одна против двоих, тварь гавкнула и ретировалась.
— Ничего себе развлечение, — пробормотал Андрей, наклоняясь, чтобы вытереть топор о спину мертвой «гориллы». — Откуда эти монстры взялись? Их тоже инопланетяне к нам привезли?
— Так ептить! Конечно! — уверенности в Илье было на десятерых. — Славно повеселились, жалко, что у тебя патроны кончились, разлюли моя малина. А то кто знает, сколько приключений чудных готовит нам открытий бух?
— Бух?
— Он самый. Если в винный зайдем после оружейного, — и Илья мечтательно заулыбался.
Чтобы выбраться из магазина, пришлось оттащить в сторону тушу «гориллы», а это оказалось не так просто. Оба перепачкались в крови и стали напоминать зомби из тех фильмов, где в красках показан конец света.
Пересекли Советскую площадь, причем Андрей в третий раз за сегодня, и двинулись по Ванеева к центру города. Слева потянулись огороженные заборами домики частного сектора, справа остался застроенный «хрущевками» квартал.
Увидев трамвайное кольцо, Илья удивленно присвистнул.
Рельсы, ранее мирно лежавшие на земле, вздыбило и перекрутило так, что образовалось нечто вроде металлической паутины, и в её центре блестел шар из металла размером с гараж. Откуда он взялся, было неясно, то ли выдавился из земли, то ли свалился с неба.
— Там роща, потом синее озеро, тут это… — сказал Андрей. — Опять инопланетяне?
— Они, гады, — вздохнул Илья, о слове «ирония», похоже, не знавший вообще.
