Девушка потопталась на месте, затем неуверенно улыбнулась.
— Вы ведь люди?! — крикнула она дрожащим голосом. — Вы ведь не станете меня есть?
— Есть не станем. — Илья хищно улыбнулся, а затем ещё и облизнулся.
— Мы-то люди, — сказал Андрей, нацеливая «Сайгу» на девушку. — А вот ты кто?
— Лиза, — она всхлипнула. — Неужели вы меня боитесь?! Я сегодня дежурила… проснулась, а тут этот кошмар! Куда все исчезли?! Телефоны не работают… И что это за монстры?! Я в окно видела! Они человека разорвали на моих глазах… Неужели вы мне не поможете?!
Барышня, похоже, была на грани истерики, или существо, замаскировавшееся под симпатичную девушку, очень ловко притворялось. Во второе не особенно верилось, все встреченные сегодня монстры особых признаков интеллекта не проявляли, но Андрей колебался.
Кто знает, какие ещё твари появились в Нижнем после катастрофы?
Что-то тёмное, раскоряченное возникло на краю больничной крыши и, перевалив через него, бесшумно полетело вниз. Андрей среагировал автоматически — вздернул ствол и дал короткую очередь, а когда понял, что промахнулся, — ещё одну и на этот раз попал.
Зачмокало, прозвучал короткий взвизг.
Существо, похожее на исполинскую белку-летягу, повело в сторону. Оно ударилось о карниз и, разбрасывая капли крови, мешком рухнуло наземь. Захрустели кости. Девушка шарахнулась в сторону, прижала ладони ко рту, а не успевший даже выругаться Илья недовольно поморщился.
— Вот так, — сказал Андрей, меняя магазин. — Ну что же, Лиза, иди сюда, будем знакомиться.
Девушка поколебалась мгновение, похоже, двое мужчин в камуфляже и с оружием выглядели в её глазах такими же монстрами, как и «белка-летяга». Потом решительно сглотнула и, обогнув убитую тварь, зашагала в их сторону. Когда подошла ближе, Андрей разглядел симпатичное лицо с острым носиком, покрасневшие испуганные глаза и обкусанные ногти с остатками маникюра.
Да уж, барышне сегодня пришлось нелегко.
— Не стоит нас бояться, — улыбнулся Соловьев. — Меня зовут Андрей, это Илья, мы самые обыкновенные люди и о том, что произошло с нашим… городом, знаем не больше тебя.
Сначала хотел сказать «с нашим миром», но затем передумал — незачем пугать девушку.
— Не знаете? — спросила Лиза чуть ли не разочарованно. — Ну вот. А я думала, вы эти… солдаты или спасатели, ну чтобы эвакуировать уцелевших… А оружие у вас откуда?
В сторону Ильи, что лыбился откровенно похотливо, она поглядывала с опаской, а вот Андрей вызывал у барышни больше доверия. Она продолжала тискать сумочку, но уже не всхлипывала, не дрожала от страха и держалась, учитывая ситуацию, довольно неплохо.
— Взяли попользоваться. А ты как тут оказалась?
— Я врач, была на ночном дежурстве, — объяснила Лиза. — Встала в полседьмого, а в палатах и на постах — никого, ни больных, ни сестер. Телефоны не работают, сотовый тоже отказал, а этажом ниже кто-то ревет и грохочет… Я в ординаторской заперлась и в окно видела… как он вышел на улицу. Здоровенный, на обезьяну похож, весь в седых волосах… мужчину в клочья…
Губы её вновь затряслись, в глазах появился страх.
— Тихо-тихо, — поспешно вмешался Андрей. — Не стоит об этом вспоминать.
— Да, наверное. — Девушка пригладила волосы, глянула на мужчин чуть смущенно. — Так и просидела, боялась выйти, пока вас не увидела… Ужасно есть хочется, а ещё… узнать, что с мамой и папой, они у меня в Семенове… и сестренки там же… и Витечка, жених, он в Печерах живет…
— Знать о том, что с твоими родичами, мы не можем, а вот пожрать у нас есть, — сказал Андрей и снял с плеча рюкзак.
Получив яблоко, Лиза вгрызлась в него и уже с набитым ртом промычала нечто благодарное. Выдав барышне бутылку минералки, Андрей сказал: «Мы на секундочку», и отвел Илью в сторонку.
— Э, телка-то клевая! — возбужденно зашептал бритоголовый, поглядывая в сторону девушки. — Ты главный, ты и пользуешься первым, никакого базара, а потом и я поучаствую.
Андрей аккуратно взял соратника за ворот и немного приподнял.
— Об этом забудь, — сказал он очень тихо, глядя в карие, полные недоумения глаза. — Если попытаешься к ней лезть, я тебя пристрелю. Если такие правила не устраивают, отправляйся куда хочешь.
— Ну почему? — удивился Илья. — Она что, не даст нам за спасение?
— Может, и даст, но только если сама этого захочет. Понял?
— Но почему? Ментов нет, заявлять некуда… проблема, что ли, если мы чуток с ней попихаемся?
Нельзя было сказать, что Андрей всегда вел себя с женщинами по-рыцарски, случались в его биографии моменты, о которых он предпочел бы не вспоминать. Но сейчас, когда Нижний Новгород, а может быть, весь мир, перевернулся вверх тормашками, ему казалось неправильным подкатывать к напуганной девушке, к такому же человеку, как и он сам.
Кто знает, сколько обычных сапиенсов осталось в городе?
Тысяча? Две?
— Не проблема, но сейчас не до этого, сам подумай. — Андрей отпустил ворот Ильи. — Если ты только намекнешь, что я пытаюсь оставить Лизу для себя, получишь пулю в живот.
Бритоголовый отпрянул, но промолчал, сообразил, что с ним не шутят.
— А можно ещё яблоко? — попросила девушка.
