— Пусть молодежь резвится, — сказал Игорь, показывая, что мысли его текут в схожем направлении. — Я подобрал девок на окраине города, перепуганных, оголодавших, и стал для них, даже не знаю, как сказать… Отцом, братом, мужем — все вместе. Хорошо, что они спортом занимались — биатлоном, и выносливые, и стрелять умеют, так что ничего, приспособились, точно говорю. А то, что ты видишь и в обморок падаешь, — так я тоже, рядом с этими озерами.
— Почему-то я не удивлен, — заметил Андрей.
Он сам, Василий из Володарска, отправившийся в Нижний уничтожать чудовищ, и этот светловолосый парень оказались жертвой одной и той же мутации, поразившей не тело, а психику.
— Я никогда всякой мутной хренью не увлекался, — продолжал рассказывать Игорь, дымя сигаретой. — А теперь, стоит рядом с синей лужей оказаться, туман вижу, тетку эту с мечом… ещё ерунду разную.
— А меч она тебе вручала? — спросил Андрей.
— А то.
Непотушенный бычок, ловким щелчком отправленный в открытую дверь, вылетел на улицу, а Игорь неожиданно спросил:
— Ты не заметил, что у тебя раны начали быстрее заживать?
— Я… — Андрей задумался, вспомнил синяк, полученный во время схватки с «гориллами» и рассосавшийся, если верить Лизе, с необычайной скоростью. — Похоже, что так. А мелких повреждений, всяких ушибов, порезов, ссадин я теперь, кажется, вообще не замечаю.
Игорь улыбнулся, но в улыбке этой было мало веселья.
Лиза и одна из юных барышень продолжали ковыряться в таблетках, изучать инструкции на крохотных листках, Илья обнимал вторую за плечи, и по мордашке её было видно, что дела у парочки двигаются неплохо.
— Так это что, ты думаешь, мы изменились ещё и физически? — Андрею захотелось немедленно «накатить» ещё.
— Как найти ту лабораторию, где нас обследуют? — Игорь, точно уловив мысли собеседника, потянулся к бутылке. — Давай ещё по одной, думаю, что можно… Эй, молодежь, целоваться или ещё что там делать идите в подсобку. Нечего остальных смущать.
То ли Лина, то ли Света залилась румянцем, Илья осклабился.
Игорь разлил коньяк, но на этот раз набулькал поменьше, чем сначала, граммов по тридцать. Они выпили, но вторая «рюмка», как ни странно, пошла у Андрея хуже, чем предыдущая, и едва не застряла в горле.
Пока запивал алкоголь апельсиновым соком, бритоголовый и его подружка встали и утопали за прилавок. Хлопнула дверь, ведущая в подсобку, и на лице Лизы, на миг оторвавшейся от лекарств, возникла понимающая усмешка.
— Я, наверное, должен ревновать, — задумчиво сказал Игорь, — но не ревную… Пусть их развлекаются. Может быть, оба завтра погибнут… Главное, чтобы последствий не было. А то болеть сейчас нельзя, и беременность допустима только в том случае, если мы где-то остановимся надолго.
— У теплого моря? — спросил Андрей.
— Да, там. А сколько до него тащиться и что нам встретится — кто знает? Мы эти-то сто километров прошли не так легко.
Светловолосый вновь вытащил сигарету, но, вместо того чтобы закурить, принялся вертеть её в пальцах и рассказывать, что встретилось им в пути: монстры, ловушки, полностью разрушенный город Шуя, на руинах которого хозяйничают несколько громадных человекопауков.
— Одного мы завалили, но остальные его мигом сожрали, точно говорю, — голос Игоря звучал ровно, спокойно, будто он повествовал о вещах вполне обычных. — Интересно, чем питаться будут, когда люди в Шуе закончатся? А в Коврове все по-другому вышло…
И Андрей узнал, что в этом городе произошло примерно то же, что и в Гороховце. Выжившие собрались вместе, укрылись в одной из школ, да только оружия у них оказалось поменьше, а громадный монстр, обитающий в Клязьме, — настойчивее. Он взял уцелевших в осаду, так что те боялись даже на улицу выйти, и небольшие запасы продовольствия постепенно растаяли.
— Я вовремя явился, а то, — сказал Игорь без бахвальства, просто констатируя факт. — Мы с девками завалили того урода. Пяток пуль из «СВД» в голову, а затем решили все с помощью автоматов. Ещё тварей поменьше постреляли, ну а дальше, я думаю, местные сами справятся.
— Звали остаться? — спросил Андрей.
— Конечно. Но я не согласился. Лучше на юг, в тепло… — И синие глаза мечтательно блеснули.
Они выпили по третьей и некоторое время сидели молча. Игорь курил, Соловьев глядел, как уплывают к потолку кольца дыма, из подсобки доносилась сдобренная подхихикиваниями возня. Лиза и вторая близняшка продолжали о чем-то негромко разговаривать.
Если раньше происходившее не особенно нравилось Андрею, но в отдельных аспектах даже устраивало, то теперь он ощутил тревогу. Все эти видения с мечами и нимбами, быстро зарастающие раны, а также лишь в мелочах различающиеся ситуации — все походило на то, что они угодили в некий «сценарий», непонятно кем написанный и воплощаемый в реальность.
Или совпадения — всего лишь совпадения и на самом деле не значат ничего?
В это очень хотелось верить, хотелось, но получалось плохо, а если честно, совсем не получалось.
— Ладно, — сказал он наконец. — Надо перекусить и двигаться дальше, у нас-то дневки по плану нет.
