Макс скинул звонок, выключил фары и, сбавив скорость, подъехал к территории большого загородного дома, в котором находился закрытый клуб для мужчин. На парковке перед главным входом машину Кай среди других Макс так и не увидел, хотя по изначальному плану она должна была появиться здесь в открытую. Весь дом был погружён в темноту, и это было странно, очень странно. Он обошёл территорию по кругу, прислушиваясь к каждому звуку.
Позади большого особняка он заметил на снегу капли крови, уходящие в сторону леса, окружавшего его с трёх сторон, а чуть дальше – тонкий кожаный браслет, поблескивающий металлической вставкой. Макс поднял его и, проведя пальцем по пластине, прочитал выгравированные на ней слова: «Твой дом там, где твоё сердце». И мгновенно сорвался с места. Это был её браслет. А значит, Кай выбралась, но, судя по увеличивающимся с каждым его шагом красным лужицам в следах женских сапог, теперь где-то в лесу истекала кровью.
В глубине дома раздался взрыв. Макс пригнулся, закрываясь рукой от вылетающих из оконных рам стёкол, и, не обращая внимания на то, как особняк охватывает пламя, ещё быстрее помчался в сторону леса и дальше среди деревьев. Капли на снегу превратились в кровавые полосы, а в нескольких десятках метров в свете полыхающего зарева он различил неподвижную фигуру, лежащую у корней огромного дуба.
Рухнув на колени рядом с ней, Макс проверил её пульс. Сердце билось слабо и неровно. Ресницы Кай затрепетали, и она чуть приоткрыла глаза.
– Кажется, я оставила там твою сумку. И, наверное, мы уже не сможем её забрать.
Осматривая её полуобнажённое тело в поисках источника кровотечения, Макс хмыкнул:
– Рад, что ты ещё способна шутить.
Он скинул с себя куртку, оторвал рукав от защитной водолазки, скатал его валиком, прижал к бедру Кай и перетянул её ногу жгутом, скрученным из второго рукава.
– Где твоя машина? – укутав её в свою куртку, Макс подхватил Кай на руки. Если она направлялась сюда, значит, и машина должна была быть рядом. Уж точно ближе, чем та, на которой приехал он.
– Там, за кустами, – ярко-красные губы еле шевелились, и Макс широким шагом направился в указанном направлении, не обращая внимания на пронизывающий ветер, бросающий ледяные колючки с ближайших веток ему в лицо. Девушка в его руках обмякла.
– Дьявол, Кай, даже не думай!
Он быстро, но бережно уложил её на заднее сиденье, прыгнул за руль и понёсся по петлявшей среди деревьев просёлочной дороге, спешно набирая на телефоне несколько сообщений.
«Холодно, почему так холодно?» – Кай попыталась пошевелиться или хотя бы открыть глаза, но ничего не получилось. Её всю трясло от озноба, а кости словно выкручивало стальными тисками.
Через мгновение она почувствовала невероятно горячие, просто обжигающие прикосновения на щеке, а где-то вдалеке различила едва слышный мужской голос:
– Тише, детка. Всё в порядке. Ты в безопасности.
Так и не сумев понять, кому он принадлежит, Кай снова провалилась в спасительную темноту.
– Да, мы в надёжном месте, – в её сознание снова ворвался приглушённый голос, такой уверенный и утомлённый одновременно. И в этот раз она узнала его. Макс. – Нет, о нём никто не знает. Даже в Агентстве, – наступила пауза, но другой голос, с которым он мог бы разговаривать, Кай так и не услышала. Значит, они здесь вдвоём. – Ногу зашили ещё в Париже. Там оказалось не всё так страшно, как я думал. Потом я забрал её сюда. Мой проверенный человек. Ему можно доверять. Она просыпалась пару раз, но глаза так и не открыла. Нет, мы останемся пока здесь. Может, пару недель. Она простудилась, пока лежала в снегу. Я справлюсь, не переживай. Ещё позвоню.
Кай почувствовала, как её ладонь сжала прохладная рука, а лба коснулись такие же прохладные губы. И снова тишина.
Отключив телефон, Макс присел на край деревянного стула и, смочив полотенце в стоящей рядом на тумбочке миске с водой, обтёр им лицо, шею и руки Кай. Её снова лихорадило, и она заметалась по кровати.
– Ш-ш-ш… Всё хорошо… – он погладил её по спутанным волосам, и через время Кай затихла.
– Температура спадает. Мне удалось её немного покормить. Кашля нет. Что там у вас? Вы выяснили, кто это сделал? Значит, пока здесь безопаснее. Она проснётся, и тогда уже вместе решим. Да, Виктор, я сразу позвоню.
Макс убрал выключенный телефон в карман и, слегка приподняв Кай под шею, поднёс к её сухим губам кружку с тёплым отваром из трав, заставляя сделать несколько маленьких глотков. Так его выхаживала ещё мама в далёком детстве. И он надеялся, что вместе с таблетками это поможет Кай быстрее подняться на ноги.
Пересев в кресло, Макс потёр пальцами глаза. Сон урывками по несколько часов в неудобной позе выматывал, но он не хотел надолго уходить вниз, где стоял большой диван, на котором он мог бы вытянуться в полный рост. К чёрту. Позже у него будет время отдохнуть. Сейчас же ему определённо было о чём подумать.
